Les effets des vagues de chaleur marines sont plus intenses et plus durables dans les eaux profondes

L’été 2023 restera dans l’histoire climatique comme le plus chaud au monde depuis 1880, date à laquelle ont commencé à être enregistrés les températures mondiales, dépassant de 1,2 degré la moyenne entre 1851 et 1980, selon une analyse réalisée par l’Institut Goddard de la NASA. été météorologique (qui s’étend de juin à août). En Espagne, elle a été la troisième plus chaude de la série historique Aemet, derrière 2022 et 2003, avec quatre vagues de chaleur.

Au cours de cette saison, les océans de la Terre ont également battu leur record mondial de température et des vagues de chaleur marines ont touché des endroits très éloignés de la Terre. Selon le service européen Copernicus, des vagues de chaleur marines se sont produites à l’été 2023 dans plusieurs régions d’Europe, comme l’Irlande et le Royaume-Uni en juin, et dans toute la Méditerranée en juillet et août. Les températures moyennes mondiales à la surface de la mer ont continué d’augmenter en août, après une longue période de températures inhabituellement élevées depuis avril 2023.

Les effets des vagues de chaleur marines et les projections futures de leur impact ont été étudiés principalement à la surface de la mer, mais de nouvelles recherches portant sur les conséquences qu’elles provoquent à de plus grandes profondeurs ont révélé quelque chose qui a alerté les scientifiques en raison des implications que cela pourrait avoir. avoir sur la biodiversité : Les effets des canicules marines ne sont pas plus intenses et durables en surface mais à plus grande profondeur.

C’est ce qu’affirme une équipe de chercheurs dans une étude publiée ce lundi dans la revue Changement climatique naturel, dans lequel ils préviennent que les êtres vivants qui habitent ces zones pourraient subir les effets cumulatifs dérivés de l’exposition aux vagues de chaleur, allant de mortalité massive d’organismes -surtout chez ceux qui ne peuvent pas se déplacer- à des migrations d’espèces à la recherche d’eaux aux conditions plus favorables, ce qui en plus de modifier les écosystèmes, a des conséquences sur les captures de pêche.

Concrètement, cette équipe dirigée par Eliza Fragkopoulou, de l’Université de l’Algarve (Portugal)a analysé les effets des vagues de chaleur marines jusqu’à 2 000 mètres de profondeur en utilisant des données sur ces phénomènes collectées entre 1993 et ​​2019. Leur conclusion est que les effets les plus importants ne se sont pas produits à la surface de la mer, mais dans la zone comprise entre 50 et 200 mètres de profondeur. Et en plus, ils ont duré jusqu’à deux fois plus longtemps que la surface, ce qui a eu un impact sur la faune marine qui habite cette zone.

Ángel Borja, chercheur principal dans le domaine de la gestion environnementale des mers et des côtes au centre scientifique et technologique AZTI, rappelle dans des déclarations à Centre des médias scientifiques Espagne (SMC), qui jusqu’à présent n’avait pas démontré que l’intensité était plus grande dans les zones souterraines qu’en surface : « C’est quelque chose qui a une importance et une implication très pertinentes, puisque La biomasse d’organismes (invertébrés et poissons) la plus élevée dans l’océan se trouve dans la zone que nous appelons mésopelgique, entre 200 et 1 000 mètres de profondeur. C’est dans cette zone que se déroule ce que certains ont appelé la plus grande migration quotidienne d’animaux de la planète, puisque chaque nuit ils s’approchent de la surface puis redescendent », explique l’également rédacteur en chef du magazine. Frontières de la durabilité des océans.

Selon l’estimation des scientifiques du GIEC, le groupe d’experts des Nations Unies sur le changement climatique, Les vagues de chaleur marines ont doublé en fréquence entre 1982 et 2016. Les auteurs de CETTE recherche rappellent également que les prévisions des climatologues indiquent qu’en raison du changement climatique, la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les vagues de chaleur continuera d’augmenter, tant en intensité qu’en fréquence, ils considèrent donc que l’impact de la chaleur sera Les conséquences sur les écosystèmes marins qui vivent à de plus grandes profondeurs doivent être étudiées plus en détail.

Comme l’explique Josh Willis, climatologue et océanographe au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, deux facteurs principaux ont conduit aux températures record enregistrées cette année : « Un phénomène El Niño qui se développe dans le Pacifique », qui s’ajoute aux températures à long terme. le réchauffement climatique qui, depuis un siècle, fait augmenter régulièrement la température des océans presque partout. » Toutefois, le plus grand impact d’El Nio reste à venir. et est attendu pour les premiers mois de 2024.

Outre l’impact sur la biodiversité marine et donc sur la production alimentaire, le réchauffement des océans déclenche toute une série d’effets puisqu’ils jouent un rôle important dans la régulation du climat mondial. À mesure que davantage d’eau s’évapore en raison des températures élevées, des cyclones plus puissants se forment également. qui en Méditerranée se traduisent par des médicaments ou DANAS, qui cette année sont particulièrement intenses en Méditerranée.

Cependant, aucune étude d’attribution n’a encore été menée pour déterminer si le changement climatique est à l’origine de la tempête Daniel, un DANA qui a provoqué des pluies torrentielles catastrophiques au cours des deux dernières semaines en Libye, en Grèce, en Turquie et en Bulgarie, ou du DANA qui a touché l’Espagne au cours des deux dernières semaines. début septembre.