Les guerres de l’eau : cinq fronts que le changement climatique ouvre en Amérique latine
Il est difficile de ne pas paraître apocalyptique en évoquant les dégâts que le changement climatique provoque déjà en Amérique latine et dans les Caraïbes. Si l'on pense aux 12 derniers mois, ceux au cours desquels nous avons répété tant de fois (trop) celui du jour, du mois, de l'année le plus chaud depuis que des records ont été enregistrés, cette région a traversé plusieurs phénomènes extrêmes qui ont mis les pays, des villes et des communautés confrontées à des crises sans précédent. De la sécheresse qu'a connue l'Amazonie, le plus grand fleuve du monde, qui a isolé des communautés entières, à la fureur avec laquelle Otis a frappé Acapulco, au Mexique, après s'être renforcé en un temps record dans l'événement climatique qui a causé le plus de pertes économiques au monde. en 2023.
Tous deux ont laissé une énorme trace de destruction. Et comme les experts l’ont prévenu, ils sont un signe de ce qui est à venir : ces types d’événements extrêmes deviendront de plus en plus fréquents si la température de la Terre continue d’augmenter. L’Amérique latine et les Caraïbes, région dotée d’une grande biodiversité et abritant certains des plus grands puits de carbone du monde comme l’Amazonie, connaissent un grand paradoxe : bien qu’elles soient responsables de moins de 10 % des émissions polluantes mondiales, leurs pays sont parmi ceux qui souffrent le plus des effets du réchauffement climatique.
Et l’un de ses effets les plus visibles se situe dans l’eau. Ces cinq graphiques et cartes montrent quelques fronts ouverts en Amérique latine, une région qui abrite 30 % des ressources en eau de la planète, mais où une grande partie de sa population n'a pas accès à l'eau ou voit sa vie menacée par des phénomènes qui y sont liés.
À Mexico, cette année, la menace de l'arrivée du « jour zéro », où la mégalopole pourrait manquer d'eau pour approvisionner sa population, a semblé plus proche que jamais. Le graphique des sept dernières années des réserves d’eau des réservoirs du système Cutzamala – qui alimente 30 % de la zone métropolitaine de la capitale mexicaine – ressemble à l’image d’un toboggan. Son stockage a été réduit à un minimum historique de moins de 210 millions de mètres cubes, soit 27% de sa capacité, ce qui a conduit à une augmentation des restrictions dont souffrent certains citoyens, principalement issus des colonies à faible pouvoir d'achat. années maintenant.
Même si les experts ne prévoient pas, comme prévu, que les réserves de la capitale s'épuiseront complètement le 26 juin, il est indéniable que la deuxième ville la plus peuplée d'Amérique latine connaît de graves problèmes d'eau : le manque de précipitations ajouté à l'épuisement des ressources souterraines les réserves, la contamination, les fuites des systèmes et la mauvaise gestion qui s'étend sur des années forment un cocktail pervers que les différents niveaux de gouvernement doivent arrêter.
Mexico n’est pas la seule capitale à se trouver récemment en difficulté. Bien que Bogotá soit une ville associée à la pluie, le phénomène de pluie et l'augmentation des températures due au changement climatique ont conduit cette année la capitale colombienne à une crise de l'eau qui a obligé les autorités à prendre des mesures de rationnement de l'eau qu'elles prolongent déjà pour deux mois. Mais aujourd'hui, la Colombie est en alerte face au contraire : une forte saison des pluies est attendue au second semestre, associée au phénomène de , qui pourrait provoquer des inondations, des cyclones tropicaux et des glissements de terrain.
2. Des précipitations record dans le sud du Brésil entraînent le déplacement de près de 580 000 personnes
Et tandis que certaines régions du continent souffrent de graves sécheresses, d’autres se noient, comme cela s’est produit cette année dans le Rio Grande do Sul, au sud du Brésil, qui a connu des inondations sans précédent qui ont fait au moins 172 morts, une quarantaine de disparus et près de 40 disparus. 7 milliards de dollars de pertes économiques. En outre, près de 580 000 personnes ont été contraintes de quitter leur domicile. Dans sa capitale, Porto Alegre, le record historique de précipitations a été battu en mai, selon les données fournies par l'Institut national de météorologie à ce journal sur les plus grandes inondations depuis le début des relevés en 1916.
La semaine dernière, une étude menée par World Weather Attribution a déterminé que la crise climatique, associée aux effets et au manque d’investissement dans le maintien des infrastructures anti-inondations clés, telles que les stations de pompage et les vannes, était le cocktail dangereux à l’origine de ces inondations destructrices.
3. Jusqu'à 365 îles des Caraïbes disparaîtront d'ici 2050
Un autre effet du changement climatique est l’élévation du niveau de la mer associée à la fonte des glaces, qui rend déjà certaines îles des Caraïbes inhabitables. La semaine dernière, les habitants de Guna Yala, une île panaméenne, sont devenus les premiers réfugiés climatiques officiellement réinstallés dans la région. Pendant ce temps, les îles voisines regardent avec méfiance ce qui semble être le sort inéluctable de certaines d’entre elles. Solo en Panamá, un país con cerca de 3.000 kilómetros de costas en las que vive el 50% de su población, 365 islas, islotes y cayos podrían desaparecer para 2050 por el aumento del nivel del mar, según estimaciones del ministerio de Ambiente de ese Pays.
Et ils ne seront pas les seuls. Un rapport publié par la Banque interaméricaine de développement (BID) en 2018 cite des études qui prédisent une élévation du niveau de la mer pouvant atteindre 1,5 mètre sur les côtes des Caraïbes d'ici 2100 si les facteurs à l'origine de la hausse des températures ne sont pas stoppés. « Toutefois, une réduction rapide et drastique de la pollution climatique pourrait réduire ces projections d’environ un mètre », prévient-il. L'organisation dispose d'un outil qui permet d'explorer les différents scénarios d'élévation du niveau de la mer dans le monde. Sur la carte ci-dessous, vous pouvez voir en rouge les endroits qui seraient touchés par une hausse du niveau de la mer d'un mètre.
4. Le manque de pluie fera perdre au canal de Panama entre 500 et 700 millions de dollars
Dans le canal de Panama – clé du commerce mondial – le manque de précipitations dont a souffert ce pays d'Amérique centrale en 2023, principalement en raison de l'impact du phénomène, a fait faire des calculs à ses administrateurs : la pénurie d'eau se traduira cette année par des pertes comprises entre 500 et 700 millions de dollars, comme l'avait prévenu l'administrateur de l'Autorité du canal de Panama (ACP), Ricaurte Vásquez, au début de l'année.
En 2023, il a plu 25 % de moins que d’habitude. Selon les registres ACP, il s'agit de la deuxième année la plus sèche des 73 dernières années, obligeant le canal à restreindre l'accès et la taille des navires qui y transitent en raison du faible niveau des réserves d'eau des lacs Gatún et Alhajuela, qui ne permettaient que de stocker. 50% de l'eau nécessaire pour affronter la saison sèche de 2024. Et même si l'année dernière ils ont réussi à fermer sans pertes en raison de l'augmentation des tarifs de traversée, cette année, la sécheresse Oui, elle leur fera des ravages.
La bonne nouvelle de ces dernières semaines est que la saison des pluies permettra au canal d'augmenter à nouveau le nombre de navires, même s'il n'est pas encore revenu à la normale. Parallèlement, l'ACP réfléchit déjà à des stratégies d'adaptation au changement climatique pour assurer non seulement le transit des navires, mais aussi l'accès de la population à l'eau alimentée par les mêmes lacs qui alimentent le canal.
5. Le voile des inégalités : 1 Latino-Américain sur 4 n’a pas accès à l’eau
Comme partout en Amérique latine, la région la plus inégalitaire du monde, l’accès à l’eau est aussi une question de ressources économiques. Selon les données du Programme conjoint de surveillance de l'approvisionnement en eau, de l'assainissement et de l'hygiène de l'Organisation mondiale de la santé et de l'Unicef, en 2022, seulement 75,4 % de la population de la région disposait de services d'eau potable gérés de manière sûre, ce qui signifie que 161 millions de personnes en sont dépourvues. . Par ailleurs, il existe une grande différence selon les pays : si 99 % des Chiliens, 87 % des Brésiliens ou 74 % des Colombiens disposent de l'eau courante, environ la moitié des Mexicains, des Dominicains et des Péruviens n'ont pas un accès sécurisé à cette ressource.
