Les incendies reviennent au Chili : plus de 5 000 hectares consumés par le feu

Les températures commencent à augmenter au Chili en raison de l’arrivée imminente de l’été et, avec cela, des incendies apparaissent également dans différentes régions du pays. Plus de 5 000 hectares ont été ravagés par les incendies dans le centre-sud du pays ces derniers jours. Actuellement, le Service national de prévention et de réponse aux catastrophes (Senapred) maintient quatre alertes rouges actives dans la province de Marga Marga, à Valparaíso ; et les communes de San Antonio, Paine et La Estrella.

Les incendies les plus critiques en termes de sinistres actifs se produisent dans les régions métropolitaines, Valparaíso et O’Higgins, a déclaré le directeur national de Senapred, Álvaro Hormazábal, dans un rapport quotidien.

Rien que dimanche, il y a eu plus de 50 incendies de forêt dans différentes régions du Chili. L’un d’eux a été initié lors d’une « rencontre spirituelle », a déclaré Hormazábal à la radio locale. Selon un rapport actualisé du Société Nationale des Forêts (Conaf)Lundi après-midi, 54 incendies ont été signalés, dont 30 sont maîtrisés et neuf en combat.

Au moins six personnes ont été arrêtées parce qu’elles seraient à l’origine de certains des accidents. L’un d’eux est un volontaire d’un groupe qui se consacre à soutenir et à contrôler les incendies de forêt, selon ce qu’a déclaré la déléguée présidentielle de Valparaíso, Sofía González, aux médias locaux.

Christian Little, directeur exécutif de la Conaf, s’est dit « vraiment inquiet », car on a dénombré près de 1 000 incendies ces derniers jours. L’un des secteurs les plus touchés est El Patagual, à Villa Alemana (Valparaíso), où sept personnes ont été blessées, dont trois hospitalisées pour brûlures. Dans la commune de Limache, également à Valparaíso, il est décédé dans une maison touchée par les flammes.

Les incendies ont commencé à affecter la qualité de l’air dans les régions métropolitaines et de Valparaíso, même s’ils restent à des niveaux bien inférieurs à ceux qui impliqueraient une déclaration d’urgence environnementale, ont indiqué les autorités environnementales.

Il reste environ 11 jours avant le début officiel de l’été dans l’hémisphère sud, mais les températures commencent déjà à augmenter et ont atteint 40,5° Celsius dimanche dernier dans la ville de Huechún, à environ 35 kilomètres au nord de Santiago. Un soulagement de la chaleur extrême est attendu en début de semaine, même si les prévisions suggèrent qu’il reviendra à des niveaux élevés dans les mois à venir.

À l’été s’ajoutent les effets du changement climatique mondial, qui frappe le Chili depuis plus d’une décennie avec une grave sécheresse, et le phénomène de . Cette année, le cône sud a connu un hiver chaud, entre les mois de juin et septembre ; atteignant un record de température maximale au Chili pour cette saison en plus de sept décennies.

Les autorités se préparent désormais à mettre en œuvre une batterie de mesures visant à prévenir et à affronter les incendies de forêt prévus pour la fin de cette année et le début de 2024. De cette manière, elles espèrent éviter de graves conséquences économiques, comme la celui qui s’est produit l’été dernier, lorsque des pertes directes et indirectes estimées à 880 millions de dollars ont été enregistrées pour le Chili, l’un des pays les plus riches d’Amérique du Sud.