Les inondations provoquées par la tempête Bert provoquent le chaos au Royaume-Uni et au moins cinq morts

Le Royaume-Uni s'est réveillé ce lundi avec des centaines d'alertes pour fortes pluies et inondations, après un week-end au cours duquel la tempête a laissé dans son sillage des routes et des lignes de train coupées, des pannes d'électricité, des villes inondées et un manque d'eau potable. Au moins cinq personnes sont mortes dans des accidents directement liés à la tempête.

Lundi en fin de journée, plusieurs zones de la région du Northamptonshire étaient toujours confrontées à de fortes inondations. Les services locaux d’incendie et de secours ont maintenu la catégorie « incident grave » dans ce comté. Un nombre indéterminé d'habitants sont restés coincés dans leurs maisons et les équipes y ont accédé à l'aide de bateaux et de navires. Au cours du week-end, ils ont reçu plus de 1 000 appels téléphoniques demandant de l'aide.

Elle a particulièrement touché la région du Pays de Galles et l’ouest de l’Angleterre. Ce qui a commencé comme un blizzard de neige, avec des températures extrêmement basses, s'est rapidement transformé en pluies torrentielles qui ont provoqué des débordements et des inondations. Samedi, en une seule journée, il est tombé pratiquement la même quantité d'eau que la moyenne d'un mois.

Le sud du Pays de Galles a subi les pires dégâts ce week-end. L'inventaire des dégâts matériels accumulés n'a pas encore été réalisé, mais les habitants du quartier estiment qu'ils seront pires que ceux provoqués par la tempête de 2020. Au moins 300 maisons ont été complètement inondées.

« C'est la deuxième fois qu'un grand nombre de ces personnes subissent les conséquences d'une tempête », a déclaré Eluned Morgan, la première ministre du Pays de Galles. « Depuis la catastrophe, nous avons pu réaliser des investissements considérables, mais cette fois-ci, ils n'ont pas permis de protéger beaucoup plus de propriétés. L’impact, juste avant Noël, continue d’être dévastateur pour de nombreux citoyens », a-t-il déploré.

Même si de nombreux habitants de ces zones sont habitués à subir des intempéries, le manque présumé de prévoyance ou de coordination des autorités a suscité la controverse. Le conseil municipal de Pontypridd, une ville galloise d'un peu plus de 30 000 habitants, a accusé le service météorologique du Royaume-Uni de n'avoir publié qu'une alerte jaune en cas de pluie possible, alors que les autorités municipales, disent-elles, se préparaient déjà à une alerte orange, à risque plus élevé. .

« Pendant la tempête, nous avons reçu une alerte orange beaucoup plus tôt et une autre rouge quelques heures auparavant. Je pense que nous devons revoir ce qui s'est passé et la procédure actuelle dès que possible », a exigé Andrew Morgan, l'un des responsables politiques du comté de Rhondda Cynon Taff, dont fait partie Pontypridd.

La société publique Natural Resources Wales a annoncé l'ouverture d'une enquête pour vérifier si le système d'alerte fonctionnait correctement.

La Welsh Water Company (Dwr Cymru, dans son nom d'origine) a émis une alerte affectant 10 comtés de la région dans laquelle elle demande aux ménages de faire bouillir l'eau qu'ils vont utiliser pour la consommation humaine, tout en distribuant en même temps de l'eau minérale en bouteille. .

Les trains reliant Londres aux aéroports de Gatwick et Stanstead connaissent encore de sérieux problèmes ce lundi, et les sociétés énergétiques continuent de travailler pour ramener à la normale plus de 350 000 foyers qui ont perdu l'électricité samedi et dimanche.

Le ministre de l'Environnement du Royaume-Uni, Steve Reed, a admis, dans des déclarations à l'agence PA, que les défenses du pays contre d'éventuelles inondations sont « dans le pire état de mémoire d'homme » et a engagé près de 3 milliards d'euros pour reconstruire et mettez-les à jour.