Les lamantins de Floride meurent de faim
Les lamantins de Floride sont une attraction touristique de l’État, connus pour leur docilité et leur personnalité sociable avec les humains. Pourtant, près de 1 000 spécimens sont morts l’année dernière, la plupart de faim, car les herbiers marins qui sont leur principale source de nourriture ont disparu.
Bien que les lamantins soient une espèce protégée, les herbes dont ils se nourrissent ne bénéficient d’aucune protection. La flore marine est principalement affectée par les engrais qui atteignent la mer et le traînage des ancres des bateaux au fond de l’océan.
Les lamantins peuvent mesurer jusqu’à quatre mètres de long et peser 1 600 kilos. Ce sont des herbivores et peuvent survivre dans l’eau salée et l’eau douce. Sa reproduction est lente. Ils produisent une couvée tous les deux ans en moyenne.
Il y a encore de l’espoir pour l’espèce, en particulier dans l’ouest de la Floride, où il y a moins d’activité humaine et de navigation. Le gouverneur de l’État, Ron DeSantis, a récemment annoncé un plan de 3,5 milliards de dollars pour restaurer l’écosystème des Everglades, une riche zone humide du sud de la Floride. De plus, les projets de restauration marine cherchent à reboiser les algues qui les nourrissent. Le projet Save Crystal River a planté près de 32 hectares de flore océanique pour tenter d’inverser l’impact sur les lamantins avant qu’il ne soit trop tard.
