Les oiseaux sont également menacés par le trafic de drogue en Amérique centrale
La relation entre le trafic de drogue et la déforestation des forêts en Amérique centrale a été largement étudiée. Ya sea a través de la construcción de vías ilegales para movilizar la carga, el despeje de bosque para ubicar estaciones o la expansión de los potreros de ganadería para lavar dinero y controlar el territorio, la presencia del narcotráfico en esta región ha dejado atrás cicatrices en la terre. Il y a études qui en sont venus à indiquer qu'entre 15% et 30% de la déforestation qui se produit au Nicaragua, au Honduras et au Guatemala est imputable aux seuls itinéraires et mouvements de cocaïne.
Mais le risque est encore plus grave qu’on ne le pensait auparavant. Selon un article publié dans la revue scientifique Les oiseaux qui habitent ou migrent vers les forêts d'Amérique centrale sont également touchés par les stratégies internationales de lutte contre les drogues, mettant en suspens leur conservation. Même, indique la publication, les deux tiers des paysages clés pour les oiseaux forestiers de la région sont menacés par ce type de politiques et plus de la moitié des espèces migratrices qui y transitent ont plus d'un quart de leur population dans des zones menacées par Trafic de drogue.
« Nous avons été très surpris par le chevauchement spatial qui existe entre des paysages importants pour les oiseaux et des zones qui devraient devenir plus propices au trafic de drogue », a déclaré le professeur Amanda Rodewald, directrice du Centre d'études sur les populations d'oiseaux, dans un appel téléphonique. Laboratoire d’ornithologie de l’Université Cornell et co-auteur de l’étude. « Grâce à l'exploitation de deux ensembles de données existants, nous avons pu, pour la première fois, connaître la vulnérabilité de certains de ces oiseaux forestiers, qu'ils soient résidents ou migrateurs, aux mouvements des trafiquants de drogue. »
Ce à quoi l’expert fait référence, c’est que, pour trouver cette relation pas si logique, ils ont superposé deux couches de données. Los primeros eran los de un estudio previo que había realizado otro de los autores, el geógrafo Nicholas Magliocca, de la Universidad de Alabama, estimando qué paisajes son más atractivos para los narcotraficantes ya los que elegirían moverse tras ser intervenidos por alguna actividad de lucha contra les drogues. « Ici, il est important de préciser que ces données ne concernent pas la culture des drogues, mais leurs itinéraires. L’adéquation du choix de ces espaces se fait à travers le prisme du trafic de drogue et non du point de vue des sciences de la terre ou de l’écologie », précise Rodewald.
Une fois cette première carte posée sur la table, ils l’ont croisée avec les informations de la base de données, une plateforme mondiale sur laquelle les scientifiques et les citoyens téléchargent leurs observations d’oiseaux. Cela nous permet d’enregistrer, avec suffisamment de précision, où vit chaque espèce. Les pays dans lesquels ils ont mis la loupe étaient le Costa Rica, le Salvador, le Guatemala, le Honduras, le Nicaragua et le Panama, en soulignant les interventions antidrogue survenues entre 2007 et 2018, et en identifiant 196 espèces d'oiseaux qui y vivent à un moment donné, depuis qu'ils étaient résidents ou migrants.
Ainsi, ils ont pu constater qu'une espèce sur cinq qui migre vers l'Amérique centrale en hiver possède plus de la moitié de sa population dans des zones qui deviendront plus attractives pour le trafic de drogue après un pic de répression policière pour saisir de la cocaïne. Et cela, pour des espèces comme la paruline à joues dorées (en voie de disparition au niveau fédéral aux États-Unis, et les parulines à ailes dorées (et les viréos de Philadelphie (), le chiffre passe respectivement à 90 % et 70 %).
« Notre plus grand message avec cette publication est que nous ne pouvons pas résoudre les problèmes sociaux, tels que le trafic de drogue, en vase clos, car ils peuvent avoir des conséquences environnementales imprévues », explique le professeur de l'Université Cornell. « Les stratégies politiques antidrogue actuelles, largement pilotées par les États-Unis, se concentrent sur l’offre, en interceptant les trafiquants. Ce faisant, on crée une dynamique qui les pousse vers des zones forestières de plus en plus éloignées et très importantes tant pour la conservation des espèces que pour les populations autochtones.
L'étude souligne donc que d'autres politiques plus locales sont nécessaires, comme le renforcement des institutions qui contrôlent la déforestation et la garantie du droit à la terre pour les communautés autochtones et rurales. S’attaquer aux routes de la drogue illégale n’a pas suffi depuis 40 ans et a au contraire poussé à la déforestation. De plus, comme le prouve cette recherche, il menace les oiseaux qui migrent ou résident dans les forêts d’Amérique centrale. Beaucoup d’entre elles font partie des cinq grandes forêts de Méso-Amérique, comme Moskitia au Nicaragua et au Honduras, Indio Maíz-Tortuguero au Nicaragua et au Costa Rica, et la région de Talamanca, au Costa Rica et au Panama.
«Cette intersection entre les problèmes sociaux, la santé humaine, le bien-être et la conservation de la biodiversité est de plus en plus au centre de l'attention», conclut Rodewald. « C'est quelque chose qui explore le cadre mondial pour la biodiversité qui a été convenu à Montréal (Canada) et qui continuera à être discuté à Cali. » Les conversations se poursuivront lors de la COP16 sur la biodiversité qui se déroule en Colombie, un pays qui, sans aucun doute, a vécu la relation entre le trafic de drogue, la nature et la vie humaine depuis les racines les plus profondes et les plus douloureuses.