Les ouragans, les inondations et les sécheresses extrêmes « bouleversent la coopération au développement »

Comment protéger les médicaments des températures élevées dans les zones sans électricité ? Peut-on empêcher deux communautés de s’entre-tuer à cause du seul puits d’eau ? Est-il possible de lutter contre la malnutrition avant qu’elle n’apparaisse et ne punisse les enfants d’un village ? Comment changer les habitudes de milliers d’agriculteurs pour que la sécheresse ne les oblige pas à abandonner leurs terres ? Le changement climatique multiplie les questions et les défis des organisations qui travaillent dans des zones particulièrement vulnérables aux événements météorologiques extrêmes et les oblige à repenser leur approche de la coopération.

« Le sentiment est que peu importe combien nous continuons à investir dans les politiques de développement, le réchauffement climatique bouleverse nos efforts. C'est le grand défi. Nous devons repenser de nombreuses stratégies car nous voyons que tout s’accélère, que les choses empirent », explique à ce journal Lourdes Benavides, responsable de la justice climatique et de la résilience chez Oxfam Intermón Espagne.

Entre 3,3 et 3,6 milliards de personnes vivent dans des endroits très vulnérables au changement climatique en Afrique, en Asie du Sud, en Amérique centrale et en Amérique du Sud.

Être capable de réagir rapidement, anticiper les catastrophes, avoir la flexibilité et la formation nécessaires pour savoir s'adapter aux nouvelles circonstances, transformer les habitudes qui sauvent des vies, continuer à collecter des fonds et se battre pour qu'ils parviennent à ceux qui en ont besoin : la liste des défis est déjà longue. Ils ajoutent l’urgence d’aller au-delà des bonnes intentions convenues lors des sommets internationaux et d’aboutir à des choses concrètes, conviennent les humanitaires.

Car les chiffres parlent d'eux-mêmes : entre 3,3 et 3,6 milliards de personnes vivent dans des endroits très vulnérables au changement climatique en Afrique, en Asie du Sud, en Amérique centrale et du Sud, dans les petites îles et dans l'Arctique, selon les calculs du Groupe intergouvernemental d'experts sur le changement climatique. (GIEC). Dans une grande partie de ces régions, la pauvreté et les conflits mettaient déjà la survie en jeu avant l’arrivée des inondations, des sécheresses ou des ouragans.

« Le changement climatique et la dégradation de l'environnement rendent difficile la fourniture de l'aide humanitaire, de deux manières : en amplifiant les besoins et en compliquant encore davantage les interventions humanitaires », conclut l'ONG Médecins sans frontières dans une recherche menée conjointement avec le Global Health Institute de l'Université de. Heidelberg, en Allemagne, et publié en août, dans lequel cinquante employés de l'entité dans 30 pays ont été interrogés pour découvrir comment ils s'adaptent au changement climatique avec les communautés dans lesquelles ils opèrent.

Le changement climatique et la dégradation de l’environnement rendent la fourniture de l’aide humanitaire plus difficile, de deux manières : en amplifiant les besoins et en compliquant davantage les interventions humanitaires.

Médecins sans frontières

Leur conclusion est que cette adaptation est intuitive, puisqu’il n’y a pas de planification stratégique, et qu’elle offre au mieux des solutions à court terme. Autrement dit, MSF décrit une « lacune » importante, dans laquelle les conséquences du changement climatique sur la santé et l’environnement sont très importantes, mais la capacité d’y répondre et d’y remédier est faible. Un sentiment repris par d’autres ONG et au-delà du secteur humanitaire. Selon les chiffres 2022 du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), les mesures prises pour protéger les communautés, les économies et les écosystèmes des impacts négatifs du changement climatique se multiplient, mais restent insuffisantes.

Les témoignages recueillis par MSF parlent d'eux-mêmes de ce décalage et de l'angoisse de ses travailleurs. « La chaleur est une préoccupation dans notre pharmacie, pour garantir que les médicaments et les vaccins soient correctement conservés », explique un employé d'une ONG en Centrafrique. « Lorsque l'eau a commencé à manquer en Papouasie-Nouvelle-Guinée à cause de ce phénomène, des affrontements ont éclaté entre les villes. J'ai vu des massacres sous mes yeux. J'ai vu des enfants mourir parce qu'ils essayaient de puiser de l'eau dans le puits d'une autre communauté », a expliqué un autre habitant de Singapour. « Les agriculteurs ont consacré leur vie à la récolte et ont travaillé dur sous cette chaleur torride. Soudain, il pleut et tout est emporté. « Son choix était le suicide », décrit un responsable pakistanais, faisant référence à l'impact sur la santé mentale de la perte de son logement et de ses moyens de subsistance.

Médicaments résistants à la chaleur extrême

L'adaptation de la coopération aux nouvelles circonstances revêt des visages divers : stocker l'eau, diversifier les semences, créer davantage d'espaces verts dans les villes, informer la population sur les nouvelles habitudes de consommation, diffuser des messages sur les réseaux sociaux ou créer des systèmes d'alerte précoce, pour n'en citer que quelques-uns. . Idéalement, l’objectif n’est pas seulement d’atténuer les conséquences à court terme de la catastrophe, mais aussi d’élaborer des réponses durables qui augmentent la résilience des communautés touchées. Les ONG conviennent qu’il reste encore un long chemin à parcourir pour y parvenir.

Par exemple, en Bolivie, qui occupe la dixième place dans l'indice mondial des risques climatiques et a souffert de phénomènes extrêmes ces dernières années, l'ONG Educo s'est engagée avec les autorités locales dans un projet visant à atténuer la grave pénurie d'eau qui menace La Paz. la capitale, en raison de la sécheresse extrême qui a provoqué la vidange des gisements l'année dernière. L’idée est de combiner les efforts publics et privés pour informer la population et trouver des solutions pratiques.

Le financement climatique, l’argent destiné à adapter la santé, l’agriculture ou la gestion de l’eau à ces circonstances, n’atteint pas les personnes qui en ont réellement besoin.

Oxfam Intermon

« Nous avons installé des récolteuses pour récupérer l’eau de pluie et pallier une éventuelle pénurie. Ils ne constituent pas une solution totale, mais ils contribuent à atténuer ce manque», explique par téléphone Roberto Rojas, technicien de programme et d'environnement chez Educo.

L'ONG promeut également de plus en plus de plans de prévention et de formation pour son personnel. « Nous travaillons avec un groupe de jeunes écologistes appelé Mouvement Propacha, car les jeunes sont les plus impliqués dans la recherche de solutions au changement climatique », explique Rojas. Dans ce programme commun, des messages sont diffusés sur les réseaux sociaux pour sensibiliser la population aux changements d'habitudes ou des concours sont organisés pour les jeunes afin d'imaginer des solutions à des problèmes environnementaux spécifiques.

« Le changement climatique nous interpelle de différentes manières », résume Peter Sands, directeur exécutif du Fonds mondial, un financier majeur dans la lutte contre la tuberculose, le paludisme et le VIH. L’entité utilise 70 % de ses fonds dans les 50 pays les plus vulnérables au climat et a reprogrammé ses subventions pour s’adapter à l’impact des événements météorologiques et climatiques extrêmes.

Lors de la récente présentation de son rapport annuel, Sands a admis devant un groupe de journalistes que les effets du changement climatique sur la lutte contre le paludisme constituent un véritable défi pour le Fonds mondial. « Le paludisme atteint de nouveaux endroits en raison de la hausse des températures ou des inondations. Les moustiques, dans certains cas, sont résistants aux insecticides utilisés. Et en plus, dans ces endroits, nous avons un manque important de financement », a-t-il expliqué.

Le responsable a cité plusieurs mesures à court et moyen terme pour atténuer et prévenir ces crises. « Nous fournissons davantage de diagnostics, installons des cliniques mobiles dans les zones touchées par les tempêtes et les inondations et renforçons les systèmes de santé locaux. Mais nous avons encore beaucoup à faire, comme construire davantage de ponts entre les services de santé et les services d’alerte météo ou adapter les vaccins et les médicaments aux températures extrêmes », a-t-il expliqué.

« Ce n'est pas de la générosité, c'est de la justice »

« Tout cela est un immense défi, un gouffre sans fond. Plusieurs millions sont nécessaires pour cette adaptation et pour que le changement climatique soit pleinement présent dans toutes les politiques élaborées. Ce n'est pas de la générosité, c'est de la justice. C’est nous qui sommes à l’origine de l’essentiel de ce réchauffement climatique », résume Benavides.

Selon l'expert, il y a un écart dans les causes, c'est-à-dire qui pollue ; dans l'impact, dont souffrent souvent les pays les moins responsables du réchauffement, et dans les inégalités face à ces phénomènes, beaucoup plus modestes dans les pays du Sud, où il n'existe, par exemple, aucune assurance qui couvre le perte de récoltes et peu de temps de récupération, car les catastrophes se succèdent souvent.

« Nous nous efforçons de plus en plus de souligner que le financement climatique, l’argent destiné à adapter la santé, l’agriculture ou la gestion de l’eau à ces circonstances, n’atteint pas les personnes qui en ont réellement besoin. Soit c'est laissé de côté, soit ce sont les prêts qui aggravent le problème d'une région déjà très endettée», explique-t-il.

Benavides cite un rapport d'Oxfam Intermón publié en 2022 qui conclut qu'entre 2013 et 2019, les pays de la région du Sahel, en Afrique de l'Ouest, ont reçu en moyenne 4,9 dollars (4,4 euros) par an et par habitant pour faire face aux défis climatiques, un total totalement montant insuffisant. Mais en outre, l'enquête dénonce que l'aide nette allouée au climat était en réalité de 36% de la valeur nominale déclarée et, d'autre part, que le financement ne prête pas suffisamment attention aux objectifs d'égalité des sexes et que, selon les données disponibles , moins de 1 % de ces fonds d’adaptation aux défis climatiques sont gérés par le personnel local.

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