Les raisins de la colère continuent de grossir
En observant le panorama contemporain, le puissant message de justice sociale et de protection de l’environnement de cette cathédrale de la littérature qu’est (1939), de John Steinbeck, vient à l’esprit. Tout cela semble si actuel. On pense au fléau des tempêtes de poussière causées par une exploitation absurde de la terre avec la culture du coton. Les représentants des propriétaires qui arrivent en voiture aux plantations s’adressent aux locataires sans descendre du véhicule, un terrible geste de supériorité, pour les avertir qu’ils doivent partir. Les tracteurs, qui peuvent avoir plus de 20 paires de bras, qui travailleront la terre. Et la volonté frustrée de se battre. Celui qui voulait aller frapper le décideur ne sait pas où aller, parce que la banque en question est complexe, et il y a des niveaux et des niveaux de commandement et depuis un terrain en Oklahoma, vous ne pouvez pas voir le point final. La volonté de résistance est également frustrée. Le tracteur renversera les huttes des agriculteurs. S’ensuit l’émigration, avec ses risques d’abus et d’exploitation, sur le trajet et à l’arrivée.
Les tempêtes de poussière de Steinbeck sont maintenant bien pires que le changement climatique. Après des mois au cours desquels la sécheresse a frappé une grande partie de l’Europe, nous assistons à l’arrivée de pluies torrentielles qui ont causé des dégâts catastrophiques en Italie et pourraient également causer de nombreux problèmes en Espagne. La sécheresse et les événements indésirables brutaux et de plus en plus fréquents sont les deux faces d’une même médaille : le changement climatique d’origine humaine. Des migrations forcées pour ces raisons ont déjà lieu dans de nombreuses régions du monde, et le jour n’est peut-être pas loin où elles commenceront en Europe même. En attendant, il est temps de vérifier certaines réticences des Européens populaires et libéraux dans la lutte sans merci contre les émissions nocives.
Le tracteur de Steinbeck est aujourd’hui l’avancée technologique, notamment l’intelligence artificielle. Ils peuvent finir par créer plus de nouveaux emplois qu’ils n’en détruisent. Mais même si c’est le cas, les nouveaux ne seront pas pour ceux qui ont perdu les anciens. Comme l’a dit un expert lors d’une récente conférence du Forum économique mondial, il ne sera pas normal que l’intelligence artificielle prenne un emploi. Ce sera que les candidats qui savent l’utiliser remplaceront ceux qui ne le savent pas. Il est temps d’aider de larges segments du marché du travail à se préparer au nouvel environnement et de définir des mécanismes de soutien pour les perdants. Il vaut mieux commencer maintenant.
Et les problèmes socio-économiques soulignés par Steinbeck persistent également. Comme on le sait, les revenus du travail ont perdu beaucoup de poids dans le gâteau du PIB au cours des dernières décennies dans l’UE, tandis que les avantages en ont gagné. La crise de 2008 a été largement payée par les classes les moins aisées. Cela, et les effets collatéraux, ont créé une grande poche de mécontentement qui explique en grande partie les victoires, des années plus tard, du Brexit, des Five Stars et de la Ligue, ou de Trump de l’autre côté de l’océan.
L’UE a retenu la leçon et a fait face à la crise pandémique d’une manière très différente, avec des politiques expansives. Aujourd’hui, la catastrophe économique que beaucoup craignaient en raison de l’impact de la guerre en Ukraine a été évitée. Mais l’érosion du pouvoir d’achat a fait un nouveau bond en avant et les comptes justes ont tendance à créer un malaise.
Éviter à la fois les catastrophes environnementales, les ruptures sociales ou les dépendances géopolitiques dangereuses exigera de grands efforts. Il faudra beaucoup d’investissements publics et une attitude noble et intéressée de la part du secteur privé. Au nom de principes de justice sociale ou même simplement parce que la stabilité du projet commun et la prospérité dépendent du fait que la colère qui donne des ailes aux extrêmes n’éclate pas plus tard. Roosevelt’s, qui a soutenu Steinbeck; la grande construction de l’État-providence en Europe ; le plan post-pandémie de l’UE ; épisodes de coopération noble des partis sociaux. Il existe des exemples de chemin à suivre sans hésitation. Il faut chercher ce « moyen terme de bon sens qui rend l’avenir habitable », comme l’écrivait Antonio Muñoz Molina dans ces pages, en référence à la question environnementale. Il en va de même pour la socio-économie. L’histoire nous l’explique. La grande littérature nous le fait sentir.
« Y a-t-il beaucoup de gens qui ressentent la même chose? », a demandé Tom Joad à sa mère, faisant référence à des sentiments de colère face à l’injustice.
Plusieurs élections de la dernière décennie montrent qu’il y en a assez. Il faut éviter que ce soit trop, et cela ne sera pas réalisé par le seul marché libre.
