Mavis Owusu-gyamfi, économiste: « Il y a beaucoup d'argent qui sort d'Afrique lorsque nous avons désespérément besoin de y investir »

Pour l'économiste Mavis Owusu-Gyamfi (Ghana, 55 ans), président et directeur exécutif du Centre africain de transformation économique (ACET), l'une des principales politiques économiques de l'Afrique, le moment actuel de la crise multilatéralisme et des coupes en coopération présente également une opportunité pour le continent. « Les pays devraient demander: comment générer nos propres ressources? Comment les finances peuvent-elles être mieux utilisées? Comment pouvons-nous garantir que nous ne faisons pas seulement développer nos économies, mais aussi nos sociétés? », Maintient-il dans une interview avec ce journal à Hambourg, lors de la conférence sur le développement durable, tenue plus tôt ce mois-ci.

« Alors que les pays du Northern Global se regardent à l'intérieur (leurs frontières), je pense qu'il est excitant de voir l'Afrique regarder, dans le continent lui-même. En réfléchissant à la façon dont les Africains peuvent mieux fonctionner ensemble, échanger, collaborer », ajoute-t-il. « Nous sommes 54 pays, de nombreux petits marchés, mais lorsque nous le rej

P. L'Afrique fait-elle partie de la solution dans ce changement de paradigme mondial?

R. Certainement. Le continent africain continuera de faire ce qu'il a à faire, qui est de se développer et de grandir, avec ou sans le monde. Il a besoin non seulement de se développer à partir de la forme extractive traditionnelle, mais aussi de transformer ses économies. Il fait partie intégrante de la solution et le monde ne peut pas penser qu'il peut progresser sans Afrique.

P. Quelles conditions doivent être créées pour attirer des investissements durables vers le continent au lieu de simplement extracter?

R. L'investissement durable a à voir avec la façon dont il est investi dans des chaînes de valeur complètes et pas seulement dans certaines parties de cette chaîne. Si nous voulons créer un emploi, transformer nos économies et nous diversifier de la dépendance à l'égard des matériaux ou des matières premières, nous devons nous demander quelles sont les lois nécessaires, quelle infrastructure est requise et quel type de capacités nécessaires pour attirer des investissements destinés au développement complet de la chaîne de valeur. Aussi comment nous pouvons aider les producteurs locaux à s'intégrer dans le processus et à passer d'une partie de cette chaîne à l'autre. Vous ne pouvez pas tout faire. Vous pourriez, par exemple, une situation dans laquelle la République démocratique du Congo extrait le minéral, la Zambie la transforme en batteries et l'Ouganda les utilise dans des voitures électriques.

Ensuite, nous devons réfléchir à la facilité de mouvement, pour les protocoles commerciaux. Et rappelez-vous que, pendant longtemps, en raison du colonialisme, notre continent était un endroit à partir duquel les ressources ont été extraites. Par conséquent, notre infrastructure est conçue pour se connecter plus facilement avec le reste du monde que parmi nous.

P. Quelles sont les conséquences pour que certains pays africains devaient dépenser plus dans le service d'endettement que dans la santé ou l'éducation?

R. C'est une autre forme d'extraction. Il y a beaucoup d'argent qui sort d'Afrique lorsque nous avons désespérément besoin de y investir. Nous payons des niveaux de dette élevés, le coût des prêts est extrêmement élevé parce que les niveaux de financement concessionnel et l'aide ont été considérablement réduits. En fin de compte, ce sont les pauvres Africains qui souffrent. Et si nous l'ajoutons à cela les coupes, les décisions récentes sur l'USAID (The United States Cooperation Agency), l'impact est énorme. Nous avions déjà affaire à des problèmes de liquidité. Plusieurs pays sont insolvables et négocient la restructuration de leur dette. La question est: d'où vient l'argent? C'est le défi.

P. Quelle serait la solution?

R. Même dans une crise, vous devez investir dans la transformation des économies. Si nous avions une économie plus diversifiée, nous aurions une source de revenus plus large, nous ne le serions pas à la merci du reste du monde lorsqu'il y a une crise. Savez-vous que nous sommes des importateurs de tomates transformées nettes? Pourquoi ne pouvons-nous pas produire des tomates en conserve et les vendre parmi nous? Pourquoi, à une époque où nous avons besoin d'argent, sommes-nous non seulement de payer des dettes, mais aussi d'importer autant? Une grande partie de la solution consiste à devenir plus compétitif dans l'exportation, à être plus productif et à utiliser mieux la technologie. Et chaque fois que nous commençons à en parler, les gens disent: « C'est quelque chose à long terme. » Le long terme doit commencer à un moment donné.

P. Comment les pays africains peuvent-ils améliorer leur position de négociation avec des créanciers privés et multilatéraux?

R. Regardez la Banque mondiale. Combien de directeurs exécutifs avons-nous? Trois? Pour combien de pays? 54? La Grande-Bretagne en a une. Quelle est la population de la Grande-Bretagne? 69 millions? Le Nigéria compte 230 millions. Mais c'est là, je ne sais pas combien de pays supplémentaires. Nous avons d'abord besoin d'un siège équitable et d'une représentation sur la table. Et une fois que nous l'avons, c'est à nous de nous assurer que les personnes que nous mettons, sont nos meilleurs négociateurs. Tout le monde dit: Négociez mieux. Mais quand il représente tant de pays, il y a une limite à ce qui peut être fait.

Pendant que nous sommes occupés à retoucher le système et à nous donner des Palmaditas dans le dos, chaque jour, les enfants sont nés en perdant

Mavis Owusu-Gyamfi, président et directeur exécutif du Centre africain pour la transformation économique

P. Les économies émergentes ont besoin de financement pour investir dans la santé publique, l'éducation, les transports. Mais ils font face à des coûts élevés en raison du risque perçu par les marchés. Comment inverser cette situation?

R. Le défi avec le risque est qu'il s'agit d'une combinaison de perceptions et d'un peu de réalité. Nous pouvons préconiser un système de qualification plus équitable. Pour l'avoir, nous, en tant que pays, devons nous engager davantage. Ceux qui collaborent activement avec ces agences, conduisent et partagent des données, remettent en question les qualifications lorsqu'ils sont publiés et sont vraiment des compromis, obtiennent de meilleurs résultats que ceux qui ne le font pas. PNUD, Africa Catalyst ou ACET Nous travaillons pour développer une capacité de qualification dans les pays africains. Ensuite, il y a le débat sur l'African Credit Qualification Agency (ACRA). Ce n'est pas que nous voulons une agence de qualification qui remet en question les trois grands, mais qu'il compromet au niveau africain pour comprendre et s'assurer que les systèmes de données sont solides.

L'autre problème est que l'interconnexion du continent signifie que s'il y a un problème à votre frontière, cela vous affecte. Nous ne pensons pas qu'il soit juste que l'insécurité au Sahel affecte les qualifications en Zambie. Mais s'il y a de l'insécurité aux frontières du Nigéria et du Ghana, je peux comprendre pourquoi les inquiétudes de la situation prolongée et ce que cela signifie pour le risque de crédit. Nous devons travailler ensemble pour résoudre ces problèmes. Mais il y a des choses qui se trouvent dans notre domaine d'action et d'autres dans lesquelles nous devons résister.

P. Lequel est-ce?

R. Le point que vous avez mentionné: l'interprétation du risque. Comment définissez-vous le risque? Et dans quelle mesure votre perception reflète une réelle compréhension du contexte dans lequel vous opérez? Vous et moi pourrions décider que Hambourg est l'endroit le plus dangereux du monde. Mais vous ne l'avez jamais été, vous venez de voir des nouvelles à la télévision sur les crimes. J'habite à Hambourg et je sais que cette nouvelle ne représente qu'un petit coin de la ville. Ma perception des risques est très différente de la vôtre. La connaissance et le contexte local sont importants. Aussi comment le potentiel de croissance du PIB et le risque associé à cette croissance sont analysés. La façon dont la capacité institutionnelle est évaluée est essentielle. Et quelque chose que nous remettons souvent en question ces acteurs est: les institutions chinoises ne sont pas parfaites, mais regardez le développement qu'elle a eu. Alors pourquoi supposons-vous que nos institutions doivent l'être pour que nous puissions développer?

Il y a beaucoup d'argent qui sort d'Afrique lorsque nous avons désespérément besoin de y investir

Mavis Owusu-Gyamfi, président et directeur exécutif du Centre africain pour la transformation économique

P. Est-il nécessaire de réformer l'architecture financière mondiale?

R. Des travaux se font sur la réforme de la Banque mondiale, dans l'amélioration du cadre commun du G-20, dans le fonctionnement du système commercial. Le problème est que tout est trop lent. Si ces avancées prennent 10 ans, cela implique une génération d'enfants qui manqueront un enfant de qualité et l'enseignement primaire. Alors que nous sommes occupés à retoucher le système et à nous donner des Palmaditas dans le dos, chaque jour, les enfants sont nés.

C'est pourquoi en Afrique, on parle beaucoup d'amélioration de l'architecture financière du continent. Comment la Banque africaine de développement et d'autres banques de développement africain multilatérales peuvent-elles mieux profiter de son influence? Quelles réglementations et politiques sont nécessaires pour faire en sorte que nos fonds de retraite se réintégment en Afrique au lieu de rester en Amérique du Nord ou en Europe? Alors que nous nous battons pour une architecture financière mondiale meilleure, nous travaillons également sur le nôtre et comment l'étendre, l'améliorer et la rendre plus efficace pour les investissements continentaux. Nous devons être proactifs en faisant les choses qui sont à notre portée pendant que nous préconisons que le reste du monde nous trouve à mi-chemin.