« Nos tissus sont les livres que la colonie ne pouvait pas brûler » : les tisserands qui résistent dans le nord de l'Argentine

En Amérique latine, les tissus et les textiles sont des êtres vivants, des tissus de la vie des gens, des sujets qui prennent soin de leur abri et à qui nous devons prendre soin. Pour la tisserande et directrice du Musée national d'ethnographie et de folklore de La Paz, en Bolivie, Elvira Espejo, les textiles sont science, technologie, identité, langue, économie, savoir. Les tissus incarnent des manières d’exister, de vivre. Ils sont aussi de la résistance. « Nos tissus sont des livres que la colonie ne pouvait pas brûler », tel est le titre d'un livre publié par le Mouvement des Tisserands Mayas du Guatemala.

« J'étire et je tourne, j'étire et je tourne », entend-on répéter Liliana Soto lorsqu'elle enseigne comment filer avec un fuseau ou une quenouille lors de la Rencontre des tisserands à Amaicha del Valle, dans la zone rurale de la région montagneuse de Tucumán. Le fil est formé à partir de la cloche sous l’action de torsion et de tension. « Le textile fait partie de ma vie depuis que je suis petite. Ma mère et toutes mes tantes étaient tisserandes. Être fileuse me constitue en tant que femme. C'est aussi une forme de résistance en ces temps où tout est artificiel, fabriqué dans l'immédiateté », dit-il lors de cet événement organisé depuis 14 ans dans le nord-ouest de l'Argentine le dernier week-end de juillet, avant la célébration andine de Pachamama.

L'idée de cette rencontre est née en 2009 entre la coopérative La Pachamama et des groupes de recherche de l'Université nationale de Tucumán. « La première réunion a eu lieu en 2010, quand sont arrivés 160 ou 170 tisserands de toute la région », raconte Olga Sulca, fille et petite-fille de tisserands barracán de la région de Puno, Salta, et professeur d'histoire à la Faculté de Philosophie et Lettres de. l'Université nationale de Tucumán.

Des femmes comme Liliana Soto, qui enseigne dans différentes écoles de Los Valles, à Tucumán, s'y rendent à l'invitation des professeurs. « J'aime enseigner aux enfants pour que les connaissances ne se perdent pas, pour qu'ils puissent valoriser ce que leurs grand-mères ou arrière-grands-mères ont fait, car il semblerait que les connaissances se soient perdues au cours de certaines générations. Cependant, lorsque je commence à parler aux enfants, ils ont tous dans la maison une couverture ou un textile qu'une grand-mère a laissé derrière elle. Beaucoup, sur la colline, ont des animaux, comme des moutons, et il est important de valoriser ce que fait leur famille, ce qui n’est pas réservé aux personnes âgées, ce qui n’est pas quelque chose d’avant.

Cependant, l'historien Sulca explique qu'après l'hyperinflation argentine des années 1990, de nombreuses personnes ont émigré de leur lieu d'origine pour se rendre dans les centres urbains, comme Buenos Aires, pour y travailler, ce qui a entraîné une diminution de ces connaissances. « Avec la crise économique de 2001 et la réforme éducative de Carlos Menem (président de l'Argentine entre 1989 et 1999) qui a supprimé l'enseignement du tissage dans les écoles, de nombreuses personnes issues de familles de tisserands ont arrêté de le faire. Certaines personnes étaient même gênées. C'est ce que nous avons pu constater», explique-t-il.

Pour revitaliser la pratique de Sulca, avec les trois sœurs Balderrama, coordinatrices de la coopérative La Pachamama et filles de Felisa Arias, elles ont décidé de créer la Rencontre afin qu'il soit possible de partager avec les autres tisserandes de la région. « C’est une coutume qui se transmet de génération en génération car nos ancêtres tissaient. C'est la mémoire textile, qu'ils ne pouvaient ni briser ni brûler », explique Ángela Balderrama, qui organise la rencontre depuis ses origines.

Catalina Guitian, une tisserande qui vit à El Arbolar à Colalao del Valle, également à Tucumán, raconte son expérience. « Je prends soin de mes animaux et je me consacre à mes tissus. Je fais ça depuis que je suis petite. Quand j'allais à l'école, j'avais mon travail manuel et je faisais toujours du tricot, du filage, des choses comme ça. Pour le filage je mets les deux fils d'un seul et je tords puis je fais les écheveaux. Je les lave, je les teins avec des légumes, des mauvaises herbes des champs, des fleurs, des racines puis, lorsqu'elles sont teintes, je les rince bien et les laisse sécher. Ensuite, je tisse, je tisse les tissus et je tisse », raconte-t-elle. Elle a participé à toutes les réunions qui ont eu lieu jusqu'à présent.

«Je veux que Dieu sache comment me donner la vie pour continuer à tricoter ou à enseigner à ceux qui veulent apprendre. Et que ce n'est pas perdu et que les jeunes aussi veulent apprendre pour que cela reste pareil avec les autres », ajoute Guitián, qui aime particulièrement enseigner le tricot dans les écoles.

Concernant les rencontres, Sulca dit également que « nous avons réussi à revitaliser le tissu, qui a de nouveau une importance dans la communauté ». « Différentes techniques sont également revitalisées, comme les ceintures ou les tissus doubles, les brocarts, les différentes techniques de tapisserie, le tissage uni et les teintures naturelles », souligne-t-il à propos des changements générés au cours de ces 14 années.

Les tisserands sont confrontés à différentes difficultés qui impactent leurs pratiques, puisque les textiles ne sont pas des objets indépendants, mais plutôt des armatures qui leur donnent vie. Dans les zones rurales d’Argentine, l’accès à différents services, comme la santé, est rare. À cela s’ajoute le fait que le temps nécessaire à la confection d’un tissu, en dehors des structures de rapidité et d’immédiateté du monde contemporain, est valorisé. C'est un long processus qui commence par l'élevage de l'animal à partir de la tonte duquel seront obtenues les fibres textiles.

« Ce sont les racines dans le sens où vous ne cesserez jamais de faire cela et vous ne cesserez jamais de vous connecter avec d’autres personnes qui font la même chose, car une partie du tissu est une histoire, elle a une histoire à travers la personne qui l’a créée. », dit Ángela Balderrama.