Que peut-on attendre des prix de l’électricité ?

Avec l'électricité et les prix, il faut garder un œil sur le ciel et un autre sur son porte-monnaie. C’est ainsi que se concentre un marché bipolaire, cyclothymique, spasmodique et instable, où les énergies renouvelables éoliennes et photovoltaïques – 40 % de la production – prennent chaque jour du poids et la météo donne le ton. Beaucoup d'eau, du bon vent et des journées ensoleillées font de l'Espagne au printemps le pays le plus chaud en matière d'énergie avec l'électricité la moins chère d'Europe – des prix moyens de 37 euros par mégawattheure (MWh) au premier trimestre, soit la moitié de la moyenne européenne – et avec un système qui a depuis longtemps dépassé la barre des 50 % de génération « verte ». Mais après le printemps vient l’été et le pays de Jauja s’évapore. Avec moins de vent, l’énergie éolienne faiblit et, du coup, l’eau vaut autant que le gaz qui revient alimenter les turbines des centrales à cycle combiné à prix d’or. Et pendant l'été, Jauja devient l'un des pays où l'électricité est la plus chère, avec des prix moyens sur le marché de gros supérieurs à 90 euros MWh ; loin des marques de 2022, lorsque la guerre en Ukraine a éclaté, mais avec un balcon et des vues inquiétantes.

« C'est un marché diabolique », résume le directeur de Próxima Energía Jorge Morales. « Si une goutte de gaz ou d'eau entre dans l'été, les prix montent en flèche. » À tel point que sur le marché de gros de l'électricité (pool), où se rencontrent quotidiennement l'offre et la demande d'électricité, des pics de prix maximaux ont été enregistrés en août depuis 2020. Selon les analystes du Grupo ASE, le prix quotidien du marché de gros espagnol a clôturé en août à 91,05 euros MWh, 25,9% de plus qu'en juillet (72,31 euros par MWh), bien que toujours 5,2% de moins qu'il y a un an grâce à la production solaire photovoltaïque.

De haut en bas. Prix ​​très élevés ou prix effondrés. Volatilité et incertitude. C'est le marché mais pourquoi ? et qui est-ce que cela affecte ? Si l’on regarde de plus près dans le temps, le rebond estival des prix est dû à une combinaison de facteurs. Iberdrola en énumère plusieurs : les températures élevées, le rebond de la demande – dû en partie au tourisme dans une année qui annonce un record de 95 millions de visiteurs – et la montée en puissance du gaz dans un contexte géopolitique compliqué. Mais cela vaut la peine d’approfondir. La clé principale réside dans le fonctionnement du marché de gros de l’électricité. C'est simple : le prix final de l'électricité est fixé par l'énergie la plus chère nécessaire pour couvrir la demande.

La présidence espagnole de l’UE a tenté de changer de modèle et a proposé en janvier 2023 une réforme globale du marché communautaire de l’énergie pour limiter durablement l’impact du gaz sur la facture d’électricité et fixer un prix réglementé pour les centrales nucléaires et hydrauliques. La ministre Teresa Ribera enviait et perdait. Vous ne gagnez pas toujours. Ribera, avec le Portugal, avait réussi à faire approuver par Bruxelles en 2022 l'exception dite ibérique visant à limiter le prix du gaz utilisé pour produire de l'électricité et déclenchée par la guerre en Ukraine. L’exception ibérique, qui a pris fin en décembre 2023, et la réduction de la TVA sur l’électricité de 21 % à 10 %, réactivée en juin en raison de l’augmentation des factures, ont fait office de barrages pour contenir le tsunami des prix de l’électricité et de l’énergie.

« Avec le modèle actuel, le marché est une loterie », explique Morales. Et qui sont les personnes touchées par les hauts et les bas ? Dans l'immédiat, ceux qui remarquent le plus les mouvements sont les clients particuliers et les TPE bénéficiant du tarif réglementé (PVPC), pour les clients disposant d'abonnements de fourniture basse tension. Le tarif a été réformé en janvier dernier et dépend aux trois quarts du prix journalier dans la piscine. Le reste (25 %) est réparti entre le marché à terme mensuel, trimestriel et annuel. Ainsi, les 8,6 millions d'utilisateurs couverts par le marché réglementé – 17 % du total – selon les données de la CNMC, en ont bénéficié au printemps et ont payé davantage à l'été. Le reste des clients, avec des contrats au forfait, ne remarquent pas immédiatement les fluctuations, même si un fonctionnement anormal ou exceptionnel du marché finit par affecter les contrats avec les fournisseurs.

Juan Antonio Martínes, analyste du Grupo ASE, une société d'agrégation de demande qui gère 1 200 points d'alimentation en haute tension et 1 000 points d'alimentation en basse tension, souligne le rôle des énergies renouvelables dans l'évolution des prix et la grande volatilité d'un marché pratiquement isolé de l'Europe avec un peu plus de 5 % de capacité d'échange dans les interconnexions. « Une possibilité (pour contenir les brusques fluctuations des prix) est d'augmenter la demande d'électricité », explique Martínez. Mais la chose n’est pas si simple. Bien que la demande d'électricité ait légèrement augmenté cet été, au cours de la dernière décennie, la demande nationale a chuté de plus de 6%, passant de 260,5 GWh à 244,6 GWh, selon le rapport sur le système électrique préparé par Redeia.

L'Association des entreprises d'énergie électrique (Aelec), à laquelle appartiennent entre autres Endesa, Iberdrola et EDP, souligne également l'importance des énergies renouvelables dans l'évolution des prix. « Ils sont les garants de la baisse des prix de l'électricité dans notre pays », affirme l'association. « Le développement potentiel des énergies renouvelables qui est également attendu cette année, ainsi que les suivantes, comme le souligne le PNIEC, nous permettra de continuer plus facilement à contribuer à la réduction des prix de l'électricité, comme nous le voyons cette année, où des heures successives de prix nuls. Cela nous permet de garantir plus facilement un approvisionnement en électricité plus compétitif qu'en Europe, jusqu'à 20 à 30 %, aidant ainsi l'Espagne à continuer de développer une industrie durable », ajoute Aelec. La Banque d'Espagne, dans son rapport L'impact des énergies renouvelables sur le prix de gros de l'électricité, confirme l'analyse en concluant que les énergies renouvelables peuvent réduire les prix de l'électricité de 50 % en 2030 si les projets de déploiement de davantage de parcs sont réalisés.

Les entreprises sont optimistes. Des sources d'Endesa soulignent que, avec toute la prudence, les modèles indiquent que « pour l'ensemble de 2025, la prévision (de prix) pourrait être légèrement inférieure à celle annoncée par les marchés à terme (à terme) », autour des 75 euros. La météo règne. Un automne-hiver sec peut faire monter les prix. Au contraire, une fin d’année humide – les réservoirs hydroélectriques sont à environ 70 % de leur capacité, soit 30 points au-dessus de l’eau retenue pour la consommation – peut les réduire considérablement. Cela dépend du ciel car le modèle tient. La Commission européenne a récemment approuvé et publié la directive (UE) 2024/1711 et le règlement (UE) 2024/1747 sur la configuration du marché de l'électricité. Les règles maintiennent le système de tarification et la rémunération des installations inutilisées – appelées paiements de capacité – ce qui signifie, explique l'expert en modèles énergétiques Javier García Breva dans le rapport La nature du pacte vert européen, qu'en cas de nouvelles crises, les consommateurs souffrir à nouveau. Car « tant que le marché n'est pas réformé, le déploiement rapide des énergies renouvelables promu par la directive (…) ne suffira pas à atteindre des prix abordables lors des futures crises de prix élevés de l'électricité ». Malgré tout, l’avenir – et l’énergie verte – est imparable. « Les progrès des énergies renouvelables, de l’efficacité énergétique et des ressources énergétiques distribuées mettront fin à la conception actuelle du marché, indépendamment de ce que disent les directives européennes. Ce n'est qu'une question de temps », conclut García Breva.