Qu'est-ce que le feu technique : la stratégie que la Colombie veut utiliser pour éteindre les incendies de forêt

Le mois de septembre a été critique pour la Colombie en raison du nombre élevé d'incendies de forêt enregistrés sur tout le territoire, avec un chiffre qui s'élève jusqu'à présent à 249 incidents ce mois-ci. Quotidiennement, plus de 6 000 hectares sont touchés par la crise, selon l'Unité nationale de gestion des risques et catastrophes (UNGRD). Il existe actuellement 11 incendies actifs répartis dans les départements andins de Huila, Nariño, Tolima, Valle del Cauca et Cauca.

Jusqu'à présent, le protocole consiste à déployer les pompiers et les équipes d'urgence par voie terrestre et, dans les cas où la topographie de la région rend difficile l'accès au feu, des hélicoptères mis à disposition par la force publique sont utilisés pour irriguer par le haut. Cependant, les prévisions indiquent que les effets du réchauffement climatique continueront de favoriser les conditions permettant à ce problème de persister dans les années à venir, c'est pourquoi les autorités envisagent de nouvelles mesures pour y faire face.

Le directeur de l'UNGRD, Carlos Carrillo, a demandé au gouvernement du président Gustavo Petro d'autoriser par décret l'utilisation du feu technique pour lutter contre les incendies de forêt. « Aujourd'hui, alors que les incendies sont de plus en plus voraces et étendus à cause du changement climatique, ce qu'on fait dans de nombreux pays est le brûlage dirigé pour faire des coupe-feu, confiner et éteindre les incendies, ce qui est illégal aujourd'hui en Colombie », a expliqué le responsable. Cependant, dans une publication sur les réseaux sociaux du compte officiel de la Présidence de la République, il était prévu que des travaux étaient déjà en cours pour mettre en œuvre cette technique, même si aucun autre détail n'a été précisé sur le début de l'opération.

Qu'est-ce que le feu technique ?

Cette méthode consiste à réaliser un brûlage contrôlé pour arrêter la propagation du feu principal, elle doit donc être mise en œuvre uniquement par des personnes formées pour définir le meilleur emplacement pour les lignes coupe-feu, c'est-à-dire les zones dans lesquelles les matériaux combustibles tels que la végétation, les feuilles et des succursales. Pour y parvenir, les professionnels doivent tenir compte des conditions météorologiques, de la direction du vent et du type de végétation du lieu.

Comment ça marche ?

Le feu technique crée une barrière pour protéger les personnes, les biens et l'environnement, il permet également aux pompiers de concentrer leurs efforts dans un espace limité, sans être submergés par la propagation rapide des flammes. La ligne coupe-feu peut être créée manuellement ou avec des équipements spécialisés tels que des broyeurs forestiers et des sous-soleuses dans les cas où le travail doit être effectué dans un court laps de temps. Une fois cette méthode mise en œuvre, elle doit être constamment surveillée afin qu’un nouvel incendie ne devienne pas incontrôlable. Des brûlages dirigés ont été pratiqués dans des pays comme le Brésil, qui a dû faire face en 2024 à un nombre record d'incendies dus à la sécheresse.