Sans garanties pour la production de minéraux en Amérique latine, la transition énergétique ne sera pas juste

Dans le monde entier, le boom minier actuel projette une croissance de la demande qui pourrait tripler à 2030 et quadruple à 2040, avec une partie importante concentrée dans les pays du Nord mondial, selon les projections de l'Agence internationale de l'énergie. L'Amérique latine, quant à elle, concentre 48% du lithium, 34% d'argent, 26% de cuivre, 23% de graphite et 20% de molybdène, tous les minéraux clés pour les technologies de production, de distribution et de stockage des énergies renouvelables.

Et pourquoi cela devrait-il compter pour nous? Parce que, bien que la région ait un énorme potentiel pour mener la transition énergétique, l'exploitation minière reste une activité très polluante et socialement perturbatrice. Son exploitation a nourri un conflit socio-environnemental croissant dérivé de la confrontation entre les visions de développement imposées par les gouvernements et les entreprises, et les visions du monde des communautés locales et autochtones qui défendent d'autres façons d'habiter et de prendre soin du territoire. C'est une tension qui compromet non seulement l'intégrité des écosystèmes, mais perpétue également des modèles économiques basés sur des activités faibles.

Par conséquent, nous avons besoin d'une transition bien pensée, qui reconnaît les risques associés à cette demande croissante de minéraux, qui a des mécanismes pour les gérer et servir d'espace pour transformer les règles du jeu sur la façon dont ils sont extraits, distribués et gérés les ressources.

La bonne nouvelle est qu'au niveau international, l'importance de promouvoir un cadre de sauvegarde pour la production de minéraux pour la transition énergétique, sur la base des principes et recommandations émis en septembre 2024 par le panel du secrétaire général des Nations Unies sur les minéraux essentiels pour la transition énergétique.

La prémisse de ces garanties est que ces minéraux sont indispensables pour atteindre les objectifs de l'accord de Paris et aborder la crise climatique, mais représentent également une opportunité d'améliorer le puits de millions de personnes, en particulier dans les pays du Sud mondial.

Ensuite, nous soulignons quatre dimensions clés de ces garanties, qui constituent les conditions nécessaires à une mine compatible avec les principes de justice sociale et environnementale:

1. Environnement: de nombreux dépôts minéraux sont situés dans des écosystèmes fragiles. 16% des mines minérales pour la transition dans le monde sont situées dans des zones à stress hydrique élevé et plus de 21% des conflits socio-environnementaux enregistrés dans le monde sont liés à l'exploitation minière, en particulier dans les zones de sacrifice, telles que Tocopilla et Mejiltones au Chili. Par conséquent, la planification territoriale et les évaluations accumulatives et participatives de l'impact environnemental sont essentielles.
2. Social: La participation des communautés locales et autochtones doit être garanti tout au long du cycle de vie des projets, étant donné que plus de 40% des conflits miniers en Amérique latine impliquent ces communautés, qui reflètent un échec structurel lors de consultation antérieure et dans les mécanismes de participation. D'où la nécessité de garantir des processus de participation efficaces qui répondent aux obligations légales et qui améliorent également la qualité des décisions, réduisent les conflits et renforcent la co-responsabilité de la gestion de l'impact et des avantages.
3. Économique: l'Amérique latine a des minéraux abondants, mais aussi avec des économies qui dépendent de l'exportation des matières premières sans valeur ajoutée. Par conséquent, il est nécessaire de favoriser une plus grande diversification des processus de revenu et d'intégration régionale pour réduire cette vulnérabilité.
4. Gouvernance: Des lacunes importantes persistent dans la transparence et la responsabilité dans le secteur minier. Dans de nombreux cas, les captures institutionnelles et les conflits d'intérêts sont évités qui limitent les capacités de surveillance et de conformité de la loi, en particulier au niveau local. Par conséquent, les garanties doivent inclure des mesures concrètes pour renforcer les capacités techniques et financières des autorités environnementales et sociales, garantir des mécanismes de contrôle indépendants, promouvoir la coordination inter-institutionnelle et garantir l'accès public à l'information.

Pour tout ce qui précède, il est urgent que les gouvernements d'Amérique latine et des sociétés minières assument l'engagement d'incorporer des garanties contraignantes qui garantissent que la production de minéraux pour la transition énergétique est effectuée sous les principes de la justice sociale et environnementale, adaptée aux cadres juridiques nationaux.

La Conférence des Nations Unies sur le changement climatique (COP30) qui se tiendra en novembre offre une occasion unique à la région de placer ce numéro au centre de l'agenda mondial du climat et se produit avec une voix unifiée. Étant donné la pression croissante des acteurs du Nord mondial, qui exigent plus de minéraux et de normes plus élevées, mais ne s'assument souvent pas aux responsabilités proportionnelles, l'Amérique latine doit agir de manière coordonnée pour défendre leurs intérêts, renforcer leur capacité de négociation et éviter une carrière vers le bas. Sinon, chaque pays continuera de faire face aux dilemmes de ce nouveau cycle extractif, risquant ses territoires et ses communautés.