Six meurtres en quatre ans : les Kakataibo déclarent l'état d'urgence en Amazonie péruvienne
Herlin Odicio a reçu l'appel téléphonique dimanche. Il était le père de Mariano Isacama Feliciano, son compagnon du peuple Kakataibo, un groupe ethnique d'un peu moins de 4 000 personnes vivant dans le nord de l'Amazonie péruvienne. Comme lui, Isacama était un membre actif de la Fédération autochtone des communautés Kakataibo (Fenacoka), où tous deux occupaient des postes de direction. Et comme lui, il recevait depuis plusieurs mois des menaces sur WhatsApp de la part de trafiquants de drogue et de bûcherons illégaux qui sillonnaient sa zone, dans la région d'Ucayali, au Pérou.
Le père lui a annoncé la nouvelle par téléphone : son fils Mariano, 35 ans, n'était pas apparu depuis vendredi soir. Herlin pensait qu'il était peut-être allé dans une autre ville pour participer aux processus de fédération locale et régionale. Mais le lendemain, alors que la communauté célébrait la fête de San Juan et qu'il ne se présentait toujours pas, il commença à s'inquiéter. Selon lui, il a porté plainte, mais l'État n'a pris aucune mesure à ce sujet. C'est alors que Fenacoka se lance à la recherche du jeune homme avec l'aide des gardes indigènes. Le dimanche 14 au matin, 22 jours après sa disparition, un pêcheur a senti une forte odeur sur la route et a trouvé, dans le bassin de la rivière Yurac, le corps de Mariano Isacama.
Son histoire rejoint celle de plus de 35 dirigeants indigènes assassinés au Pérou au cours des dix dernières années. Comme Mariano, six d'entre eux étaient membres du peuple Kakataibo, qui fait l'objet de fortes menaces depuis 2020. Cette ethnie est confrontée depuis des années au trafic de drogue qui s'étend sur tout son territoire, pénétrant de plus en plus dans la jungle, où l'État péruvien est présent. . faible.
« Mariano était un leader déterminé à défendre sa communauté », se souvient Enzo Galvez, porte-parole de l'Organisation régionale Aidesep, Ucayali. « Il était toujours prêt à aider et à soutenir tout ce qui était nécessaire, sans rien demander en retour. Il racontait des événements sportifs et des cérémonies et s’impliquait dans toute activité bénéficiant à sa communauté.
Il a également dirigé diverses initiatives communautaires visant à résister à la criminalité croissante qui sévit en Amazonie. « Mariano dénonçait toujours la présence d'exploitants forestiers illégaux et de trafiquants de drogue dans les territoires », commente l'APU Julio Cusurichi Palacios, porte-parole du conseil d'administration d'Aidesep, une organisation indigène péruvienne qui représente 64 peuples amazoniens.
Par conséquent, les soupçons sur l’identité des responsables de sa mort, pour les Kakataibo, vont dans une seule direction. « Nous pensons qu'il s'agissait de trafiquants de drogue », déclare Herlin, vice-président de Fenakoca. Il suggère qu'il s'agissait d'une vengeance contre l'activisme d'Isacama. Bien que sa ville ait été menacée par l’augmentation de l’exploitation minière illégale après la pandémie, en plus de l’exploitation forestière et du trafic illégaux, pour Herlin, les principaux défis auxquels sa communauté est confrontée sont liés à la présence du trafic de drogue. « Ils deviennent ce qui leur convient : bûcherons, agriculteurs, patrouilleurs… », énumère-t-il.
Isacama n'avait ni femme ni enfants. Il laisse derrière lui ses parents âgés. « Nous essayons de leur apporter un soutien moral et de la force », explique Herlin. « Ce ne sera pas grand-chose, mais nous devons faire quelque chose pour continuer à leur donner de l'espoir. » En plus d'accroître les tensions entre les peuples autochtones et les travailleurs illégaux en Amazonie péruvienne, la mort d'Isacama laisse un fardeau sur les dirigeants de la communauté. « Il était toujours présent. « Le temps nous dira de combien nous avons besoin », souligne-t-il.
Mourir pour défendre la terre
Mariano Odicio, président de Fenacoka, s'est rendu ces derniers jours à Lima pour rencontrer les autorités centrales du Pérou avec une mission claire : dialoguer, faire du bruit et élever la demande de sa communauté pour que l'assassinat de Mariano Isacama ne reste pas impuni. . « Nous avons rencontré le vice-ministre de l'Intérieur (Julio Díaz Zulueta) et il nous a dit qu'ils examineraient le cas directement, pour l'accélérer », commente-t-il. L'un de ses projets est de rencontrer le procureur qui enquête sur le meurtre pour connaître l'évolution de la situation. Mais la justice régionale en Amazonie péruvienne – assure-t-il – est fortement imprégnée par le trafic de drogue et la corruption. Pour cette raison, la communauté craint que ce crime ne fasse pas l’objet d’une enquête comme elle le devrait.
C'est en 2020 que le premier dirigeant de Kakataibo a été assassiné : Arbildo Meléndez. En tant que chef de la communauté indigène d'Unipacuyacu, Meléndez avait l'habitude de dénoncer le fait que, bien que reconnus en 1995, ils ne démarquaient toujours pas leur territoire. Il a prévenu qu’il recevait des menaces et en avril 2020 – en pleine pandémie – ils lui ont tiré dessus. Bien que les autorités aient arrêté le meurtrier, elles l’ont relâché cinq jours plus tard car « il n’y avait apparemment aucun danger de fuite ». Quatre ans et sept mois après ce décès, le responsable a été condamné à quatre ans de prison.
Les meurtres des autres kakataibos ont suivi des schémas similaires : il s'agissait de dirigeants qui dénonçaient le trafic de drogue, le trafic de terres et de bois. « Depuis, ce que nous avons vécu ressemble à un cauchemar, car à tout moment cela pourrait être l'un de nous », déplore Mariano Odicio. Cette peur les a amenés à modifier leurs routines, leurs horaires, leurs itinéraires de transit, pour vivre en alerte.
Dans toute l’Amazonie péruvienne, prévient Cusurichi, « la défense du territoire est devenue une menace ». La région est devenue une sorte de crique dont tout le monde veut profiter. Des colons, des trafiquants de drogue et des entreprises qui se sont installés dans des zones proches des territoires autochtones, voire sur ceux-ci, pour s'approprier les terres. Dans ce contexte, les communautés se retrouvent sans protection, notamment parce que, comme cela s'est produit avec Unipacuyacu, l'attribution de titres de terres collectives est retardée, prolongée, ignorée ou n'a jamais lieu au niveau régional.
« Nous avons vu comment les éleveurs obtiennent des titres de propriété sur des terres individuelles, avant de le faire avec des terres collectives indigènes qui les réclament depuis de nombreuses années », explique Odicio. « Les directions régionales ne veulent pas les titrer. » C'est pourquoi, au cours de son voyage à Lima, en plus de veiller à ce que le cas Isacama ne reste pas impuni, il a également rencontré le ministre de la Justice et des Droits de l'Homme, Eduardo Arana, à qui il a demandé que les gouvernements régionaux remplissent leurs fonctions, mettre fin au « piège des processus d’attribution de titres de propriété aux autochtones ».
Face au silence, promouvons la garde indigène
En déclarant l'état d'urgence permanent en Amazonie péruvienne, Aidesep a condamné « le manque d'action du gouvernement contre les organisations criminelles et les économies illégales » et a déclaré que « cette terrible situation oblige les organisations indigènes amazoniennes à se défendre par le biais de mécanismes d'autodéfense et de justice indigène ». .» En d’autres termes, face au silence, les communautés indigènes ont compris qu’il leur appartenait de renforcer leur garde indigène.
« Nous avons déjà socialisé cette idée avec les bases pour que chaque communauté ait sa garde indigène et puisse se protéger », explique Mariano. La prochaine étape, une fois constituées, consiste à demander au gouvernement de les reconnaître légalement, de leur accorder un statut légal. « Nous sommes en train de soumettre les documents à la Surintendance nationale des archives publiques afin qu'ils deviennent officiels. »
En outre, dit Cusurichi, ils ont demandé au gouvernement d'aider financièrement les gardes indigènes. « Nous avons besoin d'un budget pour la logistique, l'internet, le contrôle et la surveillance, ainsi que davantage de bateaux », commente-t-il. «La stratégie du pouvoir économique voudrait voir une Amazonie vide. Mais non, nous vivons ici depuis des milliers d’années et ce n’est pas seulement pour nous, mais aussi pour protéger le monde du changement climatique.
Herlin Odicio, pour sa part, souligne que, dans le cas de Mariano Isacama, « la justice indigène sera appliquée ». Selon lui, ses assassins ont déjà été identifiés et les gardes indigènes « ne reculeront pas ». La nostalgie ou la défaite ne sont pas forcément perçues dans le ton des trois. Ce sont des communautés qui résistent. C'est ce qu'ils ont toujours su faire. «Nous avons pris de l'avance», déclare Mariano Odicio, déjà en route depuis Lima pour regagner sa communauté. « Nous avons toujours avancé, mais cette fois, nous devons avancer pour assurer notre existence. »