« Slop » : le mot de l'année de Merriam-Webster critique le contenu indésirable créé par l'intelligence artificielle
Le label d'édition Merriam-Webster, responsable du principal dictionnaire anglais aux États-Unis, l'a choisi comme mot de l'année. Bien que le terme n’ait pas de traduction directe en espagnol – ce qui s’en rapproche le plus serait slop –, dans le contexte culturel actuel, il est utilisé pour décrire un contenu numérique de mauvaise qualité produit en masse à l’aide de l’intelligence artificielle.
En pratique, il fait référence à la prolifération de vidéos et d'images absurdes (et parfois dérangeantes) qui saturent les réseaux sociaux : d'un kangourou de soutien émotionnel qui ne peut pas voyager en avion, à un bébé avec son propre podcast, en passant par un chat escaladant la Tour Eiffel ou une statue dorée de Donald Trump à Gaza. Fondamentalement, son utilisation est similaire à celle du mot pour désigner le spam. « Tout le matériel qui apparaît sur nos écrans est condensé en seulement quatre lettres. Cela ressemble à quelque chose d'humide, de visqueux, qu'on ne veut pas toucher. C'est quelque chose qui coule et envahit tout », a expliqué Merriam-Webster à propos du rendez-vous.
Au XVIIIe siècle, le mot était utilisé pour désigner la boue molle, mais au XIXe siècle, il signifiait déchets alimentaires ou slops. Au fil du temps, le terme a acquis un sens plus large et a commencé à être utilisé pour décrire quelque chose de peu de valeur. Selon l'éditeur, l'objectif du choix du mot de l'année était de démontrer que l'intelligence artificielle est loin d'être une réelle menace pour la créativité humaine en raison de la faible qualité des contenus qu'elle produit ; Cependant, dans certains cas, cela a eu un impact qui dépasse celui d’une image mal réalisée qui devient virale.
Comme les médias sociaux par le passé, l’intelligence artificielle a transformé le paysage politique. En janvier 2024, un message a circulé qui, grâce à l'intelligence artificielle, recrée la voix de Joe Biden et encourage les électeurs à s'abstenir de participer aux primaires du New Hampshire et à « conserver leur vote » pour les élections générales de novembre. En outre, pendant la campagne présidentielle, des images manipulées de Kamala Harris donnant une conférence devant un public communiste ont circulé, que Trump a partagées, ainsi que d'autres photographies la plaçant dans des positions dégradantes.
Dans le décompte des mots les plus recherchés en 2025 sur sa plateforme numérique, le dictionnaire Merriam-Webster a également mis en avant (tarif), en raison de la guerre commerciale du président Trump, et (gerrymandering), un mouvement politique que républicains et démocrates ont utilisé ces derniers mois.
