Un deuil et mille questions des familles des migrants africains apparus en République Dominicaine

Ils le cherchaient depuis plus de 200 jours. Sidane Wade, 23 ans, a disparu de son domicile à Mbane, au Sénégal, à la mi-janvier sans laisser de trace ni en parler à personne. Le 24 janvier, lorsqu'il s'est absenté du travail, on a commencé à soupçonner qu'il avait peut-être émigré en Europe. « Savoir? Les jeunes ici en Afrique, lorsqu'ils voyagent, peuvent dormir avec toi dans le lit et tu ne sauras rien », explique au téléphone son oncle, Ibrahim Wade. « Ils ne vous le disent pas parce que vous savez que si vous le découvrez, vous ne les laisserez pas partir. Mais Sidane avait vu arriver d'autres amis et qui possédaient déjà une voiture ou une maison. « Il a toujours voulu progresser. »

Le 6 août, lorsqu’ils ont appris sur Internet qu’une pirogue africaine à la dérive avait atteint les plages du nord de la République dominicaine, ils ont craint le pire. La barge est arrivée avec 14 squelettes, 28 téléphones portables, 14 cartes d'identité et 12 paquets de ce qu'ils pensaient être des stupéfiants. Cette semaine, la Marine a confirmé que seuls trois des colis étaient positifs à la cocaïne, tandis que les autres étaient de fausses balles et ne contenaient que du bois. D'autres Sénégalais vivant à la Dominique ont informé Ibrahim sur Facebook que l'une des rares cartes d'identité qui n'avait pas été complètement érodée par le soleil et l'eau salée semblait être celle de son neveu. «Au moins, nous savons maintenant qu'il est mort», dit-il à l'autre bout du fil. Le deuil, explique-t-il, dure depuis des mois. Désormais, il espère simplement récupérer les os de Sidane pour « que son âme repose en paix ». « Nous ne cherchons plus car nous savons qu'il est mort. Mais nous souhaitons que leurs ossements soient rapatriés. Ensuite nous verrons sa tombe au cimetière de notre ville. De cette façon, il n'y aura aucun doute et lorsque quelqu'un voudra vous rendre visite, il pourra aller et venir en toute tranquillité.

La carte d'identité de Yankhoba Tall est une autre des rares qui a pu être sauvegardée. Et c'est celle que son cousin Abdou Wone a vu en photos sur les réseaux sociaux à Malika, au Sénégal, où a grandi ce jeune tailleur de 33 ans. En janvier, déjà depuis la Mauritanie, où il s'est installé en 2019, il a contacté son père pour lui dire qu'il voulait venir en Europe et « qu'il ne pouvait pas l'en dissuader ». Mais Wone se demande toujours pourquoi il a fait ça. « Je me souviens qu'un jour nous regardions un documentaire sur l'immigration irrégulière. Il s’est retourné et m’a dit qu’il n’utiliserait jamais, au grand jamais, ces bateaux improvisés pour se rendre en Europe », explique-t-il au téléphone. « Cela n’a jamais été son souhait. « Je ne sais pas comment ils l'ont influencé. » Yankhoba était marié et avait deux enfants âgés de trois et deux ans. Sa mère, dit Wone, est toujours en état de choc.

Même si Ibrahim essaie d'être fort et de parler aux médias « pour accélérer le processus autant que possible », l'image du corps en décomposition de son neveu le tourmente. « Sidane adorait manger, c'était un glouton. C'est pourquoi penser qu'il est mort de faim et de soif nous fait tellement mal », explique-t-il. Six jours après la découverte, les autorités sont retournées à l'endroit où elles avaient laissé le bateau sur la plage et ont trouvé deux autres ossements, de l'argent mauritanien ainsi que 18 autres téléphones portables et 9 documents. Comme l'explique le magistrat Genaro Arvelo, procureur chargé de l'enquête, une des hypothèses possibles est qu'il y avait autant de personnes à bord du bateau qu'il y avait de téléphones portables (au moins 46) et que les deux nouveaux squelettes correspondent à deux autres personnes différentes des 14 initialement trouvées. « Mais il est encore tôt pour le dire. Il faut attendre les résultats scientifiques. « Nous le faisons le plus rapidement possible, la législation dominicaine nous donne six mois pour enquêter. »

En l'absence des conclusions établies par l'Institut national des sciences médico-légales (Inacif), la documentation semble indiquer que tous les défunts étaient des hommes (aucune carte d'identité d'aucune femme n'a été retrouvée) et des jeunes originaires du Mali, de Mauritanie et du Sénégal. Même si l'institution affirme être déjà en conversation avec ses homologues des trois pays africains, ni Ibrahim ni Abdou n'ont reçu pas d'appel. En apprenant que ce médium aurait une conversation avec les familles, Arvelo a demandé leurs contacts. « Nous n'avons pas leurs chiffres. Parfois, la presse arrive plus tôt », a-t-il déclaré. Pour le magistrat, pratiquement tous les espoirs reposent sur la récupération des cartes SIM des téléphones portables. « Cela peut nous aider à contacter les membres de la famille et peut-être à demander des analyses osseuses. »

Malgré le fait que l'Inacif a annoncé mercredi avoir réalisé 75% de l'identification des os, sans prélèvements de moelle osseuse de proches, sans interventions chirurgicales sur les os ou dans les dossiers dentaires, et avec une documentation illisible, la tâche de distinguer les corps devient pratiquement impossible. « C'est très difficile, mais nous essayons de reconstituer le puzzle », explique-t-il.

« Identifier, c'est comparer », résume le médecin légiste Sergio Sarita, qui raconte qu'il existe deux corps qui ont été « provisoirement » identifiés, mais ne confirme pas leurs noms. « Le rapatriement se fait sur la base de la connaissance scientifique de ce qu'ils sont. Et jusqu’à présent, rien n’est assuré. Pas même qu’ils viennent du Sénégal, de Mauritanie ou du Mali. Cependant, le ministre dominicain des Affaires étrangères, Roberto Álvarez, a déjà annoncé aux médias locaux qu'il avait informé les autorités sénégalaises de ce qui s'était passé (il n'a fait aucun commentaire sur le Mali ou la Mauritanie, comme l'a déclaré l'Inacif). « Compte tenu du cas inhabituel et particulier » de ce qui s'est passé, « nous devrons peut-être établir des exceptions aux normes établies dans notre législation » dans lesquelles des institutions telles que le ministère public et le ministère de l'Intérieur et de la Police devraient intervenir, a-t-il déclaré. annoncé.

Ni pour Abdou ni pour Ibrahim, il n’est possible que certains des ossements arrivés ne soient pas ceux de leurs proches. Pourquoi leurs papiers d'identité seraient-ils là ? Qui les aurait mis ? Les questions s'accumulent. Ibrahim en a une en particulier à la gorge : que vont-ils dire au fils de Sidane, âgé de cinq ans ? « Ses amis lui disent que son père est mort, mais il ne comprend même pas ce qu'est la mort », déplore-t-il. « Il vit comme si de rien n'était. » Abdou revient sans cesse sur leur dernier appel en décembre 2023. « Il savait que je voulais réussir avec ma musique et il m'a promis qu'il trouverait un moyen de la produire », dit-il ému. « Je ne sais pas pourquoi il est parti, je ne comprends pas… »

Au cours de la dernière décennie, au moins 9 714 migrants ont été retrouvés morts en Amérique latine sur une route migratoire. L'ONG Caminando Fronteras estime qu'au cours des cinq premiers mois de l'année, 4.808 personnes sont mortes ou ont disparu dans l'Atlantique en tentant d'atteindre les îles Canaries ; une personne toutes les 45 minutes. « C'est très triste d'imaginer comment il est mort », dit Wone. « Les habitants de Malika le vivent avec douleur, consternation et questionnements. »

Parmi ces questions, il y a la découverte de trois kilos confirmés de cocaïne et de 43 autres petits paquets, avec 400 portions de marijuana, qui ont été trouvés lors de la deuxième inspection du cayuco, comme l'a confirmé à ce journal la Direction Nationale de Contrôle des Drogues (Dncd). . Aucune autorité officielle contactée par ce biais n'a fait de déclaration à ce sujet. Les proches non plus ne savent rien. « Ça a été une très, très, très grosse surprise pour nous, et on peut jurer que Sidane n'a rien à voir avec eux », raconte Ibrahim. « Ils l'ont probablement mise dans le bateau », ajoute Wone.

Les 12 balles initiales sont celles qui intriguent le plus les autorités, car plusieurs colis portant la même inscription (HC1) sur leur emballage sont apparus dans différents endroits, notamment à Porto Rico et au Venezuela, ces derniers mois. « C'est la première fois que de la drogue est trouvée sur un bateau avec des migrants disparus », a déclaré Edwin Viales, observateur régional pour les Amériques des migrants disparus. Les sources du DNCD sont directes : « Cela fait l’objet d’une enquête. »

Pour Wone, rien de tout cela n’est important. Il pense juste à pouvoir avoir les os de son cousin à proximité et à pouvoir prier pour lui. « Nous demandons aux autorités de nous aider à rapatrier le corps pour lui offrir un enterrement digne et pouvoir visiter sa tombe souvent », dit-il. « Nous demandons juste cela. »