Une étude certifie que les sécheresses sont de plus en plus graves en raison du changement climatique causée par l'être humain

Le magazine a publié il y a quelques mois une étude dirigée par l'Institut pyréen d'écologie (IPE), du Conseil supérieur de recherche scientifique (CSIC), qui a décrit comment, malgré le réchauffement climatique dans lequel la planète est immergée en raison de l'être humain, les précipitations dans la région méditerranéenne sont restées stables au cours des 150 dernières années. Cette recherche, dans laquelle 57 institutions ont participé, a renforcé ce qu'ils avaient déjà signalé des groupes scientifiques, y compris le GIEC de l'ONU: qu'il n'y a aucune preuve que la quantité de pluie qui tombe a été modifiée par le changement climatique, qui ne retire pas, de sorte que les sécheresses sont déjà plus graves en raison du réchauffement climatique.

« Mais il y avait une presse », j'essaye des citations « et des déni qui ont utilisé l'article pour parler de l'erreur du resserrement des sécheresses et des choses comme ça », se souvient Sergio Vicente-Serrano, l'un des auteurs qui a signé cette étude et membre du CSIC et du CIEC. « Nous avons dû envoyer une déclaration indiquant que c'était un malentendu. »

Vicente-Serrano, l'un des référents de l'enquête sur la sécheresse et le réchauffement climatique, ne peut pas éviter de se souvenir de cette étude et de la fausse déclaration intéressée qui a maintenant été fait qui en signe un autre dans le même magazine. Parce que la conclusion de ce dernier article, qui est publiée mercredi, est qu'il y a une « tendance croissante dans la gravité de la sécheresse dans le monde », quelque chose qui est lié au changement climatique. « Non seulement les régions typiquement sèches deviennent plus sèches, mais aussi les zones humides connaissent des tendances de dessiccation », souligne-t-il le texte de cette prestigieuse publication.

Ce que les auteurs soulignent comme une cause, c'est l'augmentation de la «demande d'évaporation atmosphérique», qui, dans des conditions d'humidité du sol, intensifie les déficits de l'eau et est directement lié au réchauffement climatique. Parce que, lorsque l'atmosphère est plus chaude – quelque chose qui se produit en raison des gaz à effet de serre que l'être humain expulse, principalement, avec la combustion de combustibles fossiles -, une plus grande demande d'évaporation existe et les sécheresses sont pires lorsqu'elles commencent.

Pour leur enquête, les auteurs ont analysé les données mondiales de sécheresse de la période 1901-2022. Et ce qu'ils observent, c'est que les tendances à la sécheresse étaient restées pratiquement stables jusqu'en 1981. Mais, « Depuis lors, la demande d'évaporation atmosphérique a contribué à augmenter la gravité de la sécheresse en moyenne 40% dans le monde » au cours des 42 dernières années, souligne l'étude. En outre, « Au cours des cinq dernières années (2018-2022), les zones de sécheresse ont augmenté de 74% en moyenne par rapport à la période 1981-2017, et la demande d'évaporation atmosphérique a contribué à 58% de cette augmentation. » Bref, l'aggravation de la sécheresse s'accélère. « Un réchauffement plus grand, une plus grande demande d'évaporation », ajoute le chercheur CSIC.

La preuve de cela est que la dernière année de la série analysée, 2022, était record, « avec 30% de la surface terrestre mondiale affectée par des sécheresses modérées et extrêmes, dont 42% ont été attribuées à l'augmentation de la demande d'évaporation atmosphérique ». « Nos résultats indiquent que la demande d'évaporation atmosphérique a un rôle de plus en plus important dans la réalisation de sécheresses sévères et que cette tendance se poursuivra probablement dans les futurs scénarios chauds », concluent les auteurs.

Vicente-Serrano explique qu'il y a déjà eu des enquêtes dans lesquelles l'aggravation des sécheresses et la demande d'évaporation de l'atmosphère, mais régionale, étaient liées. « Notre groupe les a à l'échelle méditerranéenne et sur la péninsule ibérique », dit-il. Mais celui publié ce mercredi est « le premier à une échelle mondiale qui analyse et isole le rôle de la demande atmosphérique dans la gravité de la sécheresse », ajoute-t-il.

Affection dans les pluies

En ce qui concerne les précipitations, Vicente-Serrano rappelle que « pour le moment, des changements notables associés à l'influence des rayonnements liés aux gaz à effet de serre ne sont pas observés ». Autrement dit, il n'y a eu aucun impact clair du changement climatique causé par l'être humain sur les précipitations moyennes. Bien que ce chercheur clarifie, lors de la survenue d'événements extrêmes tels que l'augmentation de la fréquence et de la dureté des pluies torrentielles et des inondations.

Qu'une tendance claire dans la réduction de la quantité de pluie qui tombe n'a pas encore été enregistrée « n'implique pas que pour des niveaux de chauffage plus élevés, il ne peut pas être réduit », explique Vicente-Serrano. « Mais les modèles donnent ces changements à la fin du 21e siècle. »

Ces «pertes de déni», comme ce chercheur, qui a déformé la recherche de l'équipe Vicente-Serrano il y a quelques mois, a également utilisé le rapport Clivar-Espain, parrainé par le Bureau espagnol du changement climatique et le ministère de la transition écologique, pour se charger contre les sciences climatiques. Dans cette autre étude, les impacts actuels et futurs du changement climatique en Espagne sont examinés. Et dans la section faisant référence aux sécheresses, les conclusions coïncisent avec celles de l'équipe Vicente-Serrano.

« Ensemble, le 21e siècle a connu la plus grande fréquence de sécheresses sérieuses des 150 dernières années » en Espagne, souligne le rapport du rapport Clivar-Espagne, ce que les auteurs se rapportent à « une plus grande demande d'évaporation atmosphérique ». « Bien que les quantités de précipitations aient été autour des valeurs moyennes, les températures les plus élevées ont provoqué une plus grande demande d'évaporation atmosphérique, qui a provoqué des sécheresses plus longues et plus intenses », a résumé ce texte conformément à ce qui a été publié mercredi par le magazine.