L’hydrogène vert : vecteur de l’industrie durable

Dans le monde de la fiction, tout a été inventé. Les vaisseaux spatiaux, les appareils mobiles, la technologie domestique et les ordinateurs ont été imaginés plus tôt dans la littérature que dans le monde réel. De ce sort prémonitoire, l’énergie n’a pas échappé, comme l’illustre Jules Verne (1874), en proposant que l’eau soit transformée en combustible. « Je crois qu'un jour l'eau sera un carburant, que l'hydrogène et l'oxygène qui la constituent, utilisés seuls ou ensemble, fourniront une source inépuisable d'énergie et de lumière… L'eau sera le carbone du futur. » Et il avait raison.

Aujourd’hui, l’hydrogène vert (produit par électrolyse de l’eau, qui consiste à séparer les molécules d’oxygène et d’hydrogène grâce à l’électricité) est une promesse d’avenir. « C'est un vecteur énergétique avec un énorme potentiel, une opportunité très importante pour ce pays. Fondamentalement, parce qu'il nous permet de générer de l'énergie à partir du vent et du soleil, des ressources dont nous disposons en abondance, surtout par rapport au reste de l'Europe », a reconnu Belén Linares, directrice de l'innovation de Moeve, lors d'un événement organisé par cette entreprise et Jiec. « Nous sommes confrontés à une opportunité que nous ne devons pas laisser passer, car nous disposons des ressources nécessaires… C'est un moment très pertinent qui nécessite de l'innovation, de la recherche et du développement. »

Au cours de la réunion, Linares a déclaré que l'électrolyse passe par une courbe d'apprentissage très similaire à celle vécue dans les énergies renouvelables telles que le photovoltaïque et l'énergie éolienne. « Il y a 25 ans, ces industries investissaient dans la recherche et le développement et aujourd'hui leurs prix sont compétitifs par rapport à ceux de toute autre source d'énergie », a-t-il souligné. Chez Moeve, a-t-il déclaré, il parie sur cette innovation pour accélérer la réduction des coûts de production d'hydrogène vert. « De plus, nous devons stocker l'énergie et la gérer dans le temps. Il est essentiel de disposer de réseaux électriques, de systèmes de transport d'hydrogène et de technologies qui permettent de déplacer l'énergie lorsque nous en avons besoin, et pas seulement lorsqu'elle est produite », a-t-il expliqué. Pour y parvenir, a-t-il expliqué, il est essentiel de disposer d'un réseau permettant, par exemple, d'atteindre les ports pour expédier des carburants dérivés de l'hydrogène. « L'hydrogène est un gaz qui ne reste pas stable par lui-même. Par conséquent, sa distribution par route ou sa liquéfaction nécessite des technologies complexes. Nous devons faire en sorte que celui-ci ou ses dérivés arrivent dans des conditions optimales, tant dans le transport maritime que dans le transport aérien. »

En ce sens, Linares a indiqué que le développement de technologies telles que les MOF () est crucial, puisque ces structures promettent une solution efficace et évolutive pour le stockage de l'hydrogène, ce qui constitue l'un des principaux objectifs du développement de cette source d'énergie. « Chez Moeve, nous ressentons un grand sentiment d'urgence. Nous pensons qu'il est temps d'étendre les solutions qui existent déjà dans ce pays, bien qu'à petite échelle, et qui ont fait leurs preuves », a-t-il souligné. Tout cela a permis à l’entreprise de vérifier sa viabilité commerciale, ce qui est essentiel, puisque ces nouvelles technologies ne pourront remplacer les modèles fossiles traditionnels que si elles deviennent des alternatives économiquement durables. « Ce moment d'investissement et de mise à l'échelle est ce que nous essayons de mettre en œuvre dans la sphère privée et dans notre vallée de projets. Nous devons faire le grand saut, connecter des usines et commencer à construire des installations qui nous permettent de générer suffisamment d'hydrogène non seulement pour décarboner notre activité traditionnelle, mais aussi réfléchir aux carburants dérivés de l'hydrogène qui peuvent décarboner des secteurs complexes, comme la mobilité lourde, qui dépend traditionnellement des combustibles fossiles.

La course à l’hydrogène vert est lancée. L’Europe est rapidement à la recherche d’une source propre qui lui permettrait de franchir le pas vers une économie sans carbone, une économie qui ne réduise pas sa compétitivité et qui, en retour, lui donne de l’autonomie. L’Allemagne, par exemple, a vu son avenir dans cette technologie, car elle a réalisé d’importants investissements (projets publics et privés) dans la production, le stockage et le transport d’hydrogène vert. « L'engagement de l'Allemagne a été très décisif depuis 2021 et 2022 », a reconnu Antón Martínez, PDG d'Enagás Renovables. « L’hydrogène, que nous associons tous à la décarbonation, est un levier clé de l’indépendance énergétique. » L’invasion russe de l’Ukraine a mis en évidence la vulnérabilité de la dépendance au gaz, et Berlin a depuis investi de manière significative dans les infrastructures pour accroître son indépendance énergétique. « Non seulement dans les projets d'hydrogène, mais aussi dans les terminaux de regazéification qu'ils n'avaient pas auparavant. Cela montre que l'indépendance énergétique est cruciale pour la compétitivité des entreprises. C'est pourquoi beaucoup de ces infrastructures sont construites avec la participation espagnole dans l'ingénierie et la technologie. »

Besoin d'alliances

La collaboration et les alliances sont essentielles dans un marché en développement, a ajouté Fernando Monasterio, coordinateur des dérivés H2 et énergies propres chez Exolum. « L'hydrogène vert est un levier pour que l'Espagne ait l'indépendance et la sécurité énergétiques. Il est maintenant temps de dynamiser le marché, en pilotant à la fois des projets de production et des infrastructures logistiques qui relient la production à la demande. Nous avons l'opportunité, la connaissance du pays et tous les fondamentaux pour y parvenir », a-t-il ajouté. Pour Monasterio, son adoption sera un processus progressif, en particulier dans les secteurs où la réduction des émissions de dioxyde de carbone constitue un défi, comme le transport maritime, l'aviation et le transport terrestre lourd. L'hydrogène vert est le composant essentiel qui connecte et permet la production de carburants alternatifs, tels que le kérosène synthétique (e-kérosène) pour l'aviation et l'ammoniac ou le méthanol pour le transport maritime. « En outre, nous étudions comment réutiliser les infrastructures existantes en utilisant des liquides d'hydrogène transportables, en optimisant les investissements et en générant la viabilité dès les premiers stades du marché. »