Le gouvernement Kast annonce une hausse historique des prix du carburant en raison de la guerre en Iran : « Nous allons connaître une certaine ruée »

Le gouvernement de José Antonio Kast a annoncé ce lundi soir une augmentation historique des prix du carburant. Le ministre des Finances, Jorge Quiroz, a annoncé que l'essence à indice d'octane 93 augmenterait de 370 pesos chiliens (0,41 dollar) et le diesel de 580 pesos (0,64 dollar) le litre, suite à l'augmentation de la valeur du pétrole due à la guerre en Iran. « C'est une situation difficile, nous allons vivre une certaine précipitation », a prévenu le secrétaire d'État dans une série d'entretiens télévisés à propos d'une mesure qui affecte directement les poches des Chiliens et qui peut générer un grand impact inflationniste. Pour alléger cette décision, l'Administration présentera mardi un projet de loi avec sept initiatives, parmi lesquelles le gel des tarifs des bus et du métro jusqu'à la fin de l'année et une subvention de 100 000 pesos par mois (109 dollars) pour le carburant à chaque chauffeur de taxi ou de bus pendant six mois.

Le prix de l'essence à indice d'octane 93 est en moyenne de 1 170 pesos (1,2 dollars) le litre dans la région métropolitaine, donc l'augmentation signifie qu'il dépassera 1 500 pesos (1,6 dollars). Le diesel, quant à lui, a une valeur de 932 pesos par litre, et avec l'augmentation, il égalera pratiquement la valeur de l'essence. C'est pourquoi, dès que l'annonce a été faite, les stations-service dans différents coins du pays ont commencé à se remplir de conducteurs cherchant à faire le plein de leur voiture avant que les prix n'augmentent. Si le Congrès approuve le projet de loi, avec discussion immédiate, que l'Exécutif enverra, le paraffine, le combustible le plus populaire pour le chauffage des maisons, baissera des 1.350 pesos qu'il coûte aux 1.000 pesos (1,1 dollar) qu'il a enregistrés en février dernier, et restera inchangé jusqu'en septembre. Le projet de loi vise à reconstituer le Fonds de stabilisation des prix du pétrole (FEPP) de ses 5 millions de dollars actuels à 60 millions de dollars.

La Confédération nationale des propriétaires de camions (CNDC), qui s'approvisionne en diesel et dont environ 40% des coûts de transport sont liés au prix du carburant, a critiqué l'annonce qui n'envisage pas de subventions supplémentaires pour son syndicat. « Ce n'est pas un seau d'eau froide, c'est un pain de glace », a déclaré son président, Juan Araya. Avant l'annonce de l'actualité, ils avaient déjà prévenu qu'une modification des prix du carburant aurait un impact sur les prix des marchandises, puisque 95% sont transportés par transport terrestre, dont la destination est le consommateur, ce qui montre que le coup pour les poches des Chiliens pourrait être encore plus lourd.

« J'aimerais avoir hérité d'une situation fiscale différente. J'aimerais avoir la dette qu'il y avait au Chili il y a quatre ans, qui était de 40 milliards de dollars de moins », a déclaré Quiroz sur la chaîne dans le cadre de l'annonce, pour ne pas déchaîner la rhétorique contre la gestion économique du gouvernement de Gabriel Boric. Kast a accueilli le pays avec un déficit budgétaire structurel qui s'élevait à 3,55 % du PIB (plus de 13,2 milliards de dollars) en 2025 et a remporté la présidence avec la promesse d'exécuter une réduction d'impôts de 6 milliards de dollars au cours de la première année et demie de son mandat, sans toucher aux prestations sociales. La guerre en Iran et ses répercussions sont la première éventualité à laquelle le nouvel exécutif doit faire face et dont la réponse ne fait pas partie du plan d'action, axé sur la croissance économique, la sécurité et le contrôle de l'immigration.

José Antonio Viera Gallo, qui a été ministre secrétaire général de la présidence pendant le premier mandat de la socialiste Michelle Bachelet (2006-2010), qui a dû faire face à la crise financière déclenchée par les prêts hypothécaires « subprime » aux États-Unis, a répondu aux annonces du gouvernement Kast : « Tout gouvernement, en plus de prendre soin des caisses fiscales, doit prendre soin du peuple. C'est ce qui a été fait face à la crise internationale au cours du premier mandat de M. Bachelet et le peuple « Il a compris et soutenu cette politique. »

Dans la mémoire récente du pays sud-américain, il y a l'augmentation de 30 pesos du ticket de métro en 2019 (0,033 dollar), qui a provoqué une explosion sociale sous le gouvernement de Sebastián Piñera. Le ministre des Finances a assuré qu'il n'y avait pas de « petits caractères » dans le gel des tarifs de bus et de métro, en référence au fait qu'il n'y avait pas de double lecture sur cette subvention. « Le financement supplémentaire qui sera nécessaire pour maintenir ce prix constant sera reflété par la formule miroir dans les régions, afin que chaque gouverneur puisse voir comment il peut également atténuer l'impact sur le transport collectif. Ces deux mesures sont de nature administrative et ne nécessitent pas de loi », a-t-il déclaré sur CNN Chili.

L'une des questions était de savoir si Quiroz modifierait le Mécanisme de stabilisation des prix du carburant (Mepco), le système qui atténue les hausses internationales en limitant la hausse des prix du carburant et qui est récupéré lorsque les prix du carburant baissent. « La Mepco n'est pas touchée », a déclaré ce soir le ministre, qui a estimé le coût budgétaire hebdomadaire du mécanisme à 140 millions de dollars. Ce matin, cependant, une modification du système a été publiée au Journal officiel, qui étend de deux à quatre semaines le délai de calcul du prix international moyen, qui sert de référence.