Albares défend à Porto Rico la reconnaissance de l'espagnol comme langue des États-Unis
La défense de l’espagnol est devenue un enjeu politique aux États-Unis. Surtout à Porto Rico, après que le président américain Donald Trump ait attaqué Bad Bunny, le plus international des Portoricains, pour sa performance lors de la dernière édition du Super Bowl. En plus de qualifier son émission de « absolument terrible » et de la considérer comme « un affront aux valeurs américaines », Trump a ajouté : « Personne ne comprend un mot de ce que dit ce type. »
Pour la première fois, l'artiste invité à la finale du football américain, la plus grande émission de télévision des États-Unis, a chanté exclusivement en espagnol. Pour la première fois également, un album entièrement en espagnol de Bad Bunny a remporté le Grammy Award du meilleur de l'année 2026.
Le ministre des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a cité le chiffonnier portoricain et l'espagnole Rosalía comme symboles de l'essor mondial de l'espagnol lors de la conférence qu'il a donnée lundi à l'Université interaméricaine de San Juan (Porto Rico). Bien qu'il ait pris soin d'éviter toute friction avec la Maison Blanche – Porto Rico est un État associé aux États-Unis, dont la politique étrangère est dirigée depuis Washington – il a promis de soutenir « les agents politiques qui militent pour la reconnaissance de l'espagnol comme l'une des langues maternelles des États-Unis » et de « renforcer les actions de diplomatie publique et culturelle qui présentent l'hispanisme comme l'un des éléments constitutifs fondamentaux de l'identité américaine depuis la naissance même du pays ». Le ministre a rappelé que 68 millions d'Hispaniques vivent aux États-Unis, ce qui représente 20 % de la population totale, et que c'est le deuxième pays au monde, après le Mexique, avec le plus grand nombre d'hispanophones.
Trump n’a pas été très réceptif à reconnaître le langage de Cervantes. Au contraire, l'une de ses premières décisions après son retour à la Maison Blanche a été de supprimer la version espagnole de son site Web et, en 2025, il a signé un décret désignant l'anglais comme langue officielle du pays. Cette année marque le 250e anniversaire de l'indépendance des États-Unis, mais la détérioration des relations entre les deux gouvernements, exacerbée par le refus espagnol de soutenir Trump et l'attaque de Netanyahu contre l'Iran, a conduit à suspendre la visite des rois envisagée à l'occasion de cet anniversaire. Interrogé sur le rôle de l'Espagne dans la commémoration de l'indépendance – la première ville fondée sur le territoire actuel des États-Unis a été San Agustín, en Floride, par la couronne espagnole – Albares s'est limité à souligner que l'ambassade d'Espagne a été mise à la disposition du Département d'État, mais que c'est aux autorités américaines de décider du programme des événements.
À Porto Rico, Albares n’a pas entendu les critiques que Trump adresse au gouvernement de Pedro Sánchez, mais plutôt les éloges du doyen de la Faculté de droit, Julio Fontanet, qui, dans sa présentation du ministre devant les étudiants, a présenté le gouvernement espagnol comme un « exemple de courage » pour sa position sur le génocide palestinien. Albares les a remerciés pour leurs paroles, mais sur le plan diplomatique, il a préféré ne pas les développer et s'est limité à souligner que l'espagnol est une langue de paix et de compréhension en période de conflit et de turbulences. Oui, il a salué la résistance de Porto Rico dans sa défense de l'espagnol contre l'hégémonie de l'anglais – reconnue en 1991 avec le prix Cervantes -, il a rappelé que l'espagnol est parlé dans 95% de ses foyers et que la communauté portoricaine est la deuxième plus grande communauté latine des États-Unis après la communauté mexicaine. Les relations de l'Espagne avec Porto Rico, a-t-il souligné, « offrent un lien privilégié avec les États-Unis ».
Albares a rencontré la gouverneure de l'île, Jenniffer González Colón, et le commissaire résident, Pablo José Hernández, qui la représente au Congrès américain, avec voix mais sans vote. Dans ses conversations, il a abordé, entre autres questions, la participation de Porto Rico comme « principal pays partenaire » à l'édition de l'année prochaine de Fitur, ainsi que l'augmentation de ses liaisons aériennes avec l'Espagne et la promotion des investissements. Avant de s'envoler pour la République dominicaine, deuxième étape d'une tournée qui se termine mercredi au Mexique, le chef de la diplomatie espagnole a inauguré un forum d'affaires à San Juan.
