Au-delà de la déforestation, l'Amérique latine entraîne la perte de la forêt tropicale primaire

L'Amérique latine est dans un endroit privilégié pour l'environnement. La région possède près de la moitié des forêts tropicales du monde, un écosystème qui agit comme un kit d'urgence pour la stabilité de la Terre: combattre le changement climatique, protège les ressources afin que les humains subsistent et protègent la biodiversité. Cependant, c'est un privilège qui apporte des défis et est à risque: selon la dernière analyse de l'Université du Maryland (UMD) et de Global Forest Watch, l'augmentation mondiale de la perte des forêts tropicales primaires a augmenté de 80% entre 2023 et 2024 et l'Amérique latine, précisément, a été spécialement affectée. À tel point qu'il y a eu un revers des bénéfices réalisés dans des pays clés tels que le Brésil et la Colombie.

« Le Brésil a enregistré le plus haut niveau depuis 2016 », a déclaré Elizabeth Goldman, co-réalisateur de Global Forest Watch of the World Resources Institute (WRI), une organisation qui a établi le programme de surveillance. Le pays, dit que le rapport, a perdu 2,8 millions d'hectares de forêt tropicale primaire, principalement en raison d'une série d'incendies sans précédent. 66% de cette compensation de couverture arboricole, en fait, était due à l'incendie, ce qui représente une augmentation de 560% des dommages liés aux incendies par rapport à 2023.

Les données que WRI lancent ne sont que quelques jours après une autre plate-forme, MapBioMas, a donné la bonne nouvelle que, pour la deuxième année consécutive, la déforestation de tous les Brésil est tombée, avec une diminution de 32% par rapport à 2023. Mais comme Goldman a expliqué lors d'une conférence de presse, il n'est pas nécessairement une contradiction, mais qu'il existe des différences dans les méthodes qu'il utilise et ce qu'il mesure nécessairement les initiatives.

« Nous parlons de la perte des forêts primaires, car nous ne savons pas s'ils sont des dommages causés directement par les humains ou s'ils sont permanents, ce qui définit la déforestation », dit-il. En d'autres termes, les chiffres que WRI donne comprennent l'élimination de la couverture des arbres à la fois en raison de causes humaines et de causes naturelles, y compris des incendies involontaires. Et c'est là qu'aucun des pays d'Amérique latine n'a réussi à progresser.

Au Brésil, malgré le fait que le gouvernement Luiz Inacio Lula da Silva ait révélé que les politiques de prodioréstation fournies par l'ancien président Jair Bolsonaro, le changement climatique et la pression agricole continuent de porter la limite des jungles tropicaux. En 2024, Mariana Oliveira de Wri Brésil se souvient, le pays a subi la sécheresse la plus intense et généralisée des sept dernières décennies qui, avec les températures élevées, ont nourri les incendies dévastateurs. Ceci, ajouté à la pression agricole, fait que la liste dirige, représentant 42% de tout le détriment de la jungle tropicale primaire.

En Bolivie, la perte tire et en Colombie ne donne pas de trêve

Juste en dessous du Brésil, dans cette liste mondiale, il y a la Bolivie. Là, la perte de forêt primaire a tiré de 200% entre 2023 et 2024, avec 1,5 million d'hectares. La principale cause est les incendies entraînés par la sécheresse la plus grave jamais enregistrée. À ce deuxième lieu, dit Global Forest Watch, était autrefois une République démocratique du Congo, mais le pays sud-américain a obtenu un avantage sombre malgré seulement 40% des forêts qui sont sur son homologue africain.

« Ce ne sont pas des destructions marginales », a déclaré Stasiek Czappppling, journaliste de données et économiste environnemental. « Le feu implique une pollution libérée du carbone et de l'air qui affecte les communautés rurales et autochtones. » La Bolivie, sous le mandat de Luis Arce et, malgré les alertes, a encouragé l'expansion agricole par le biais de subventions, de prêts et d'exemptions fiscales.

Bien que le prochain pays d'Amérique latino-américaine quitte sur la liste des dix les plus touchés soit le Pérou – cinquième en dessous de la République démocratique du Congo et de l'Indonésie – l'analyse de WRI met un accent particulier sur ce qui se passe en Colombie, à la septième place et juste après le Laos. La nation a fait un pas de près de 50% dans la perte de forêts tropicales primaires entre 2023 et 2024. Mais, contrairement à ce qui se passe avec le Brésil, la déforestation ne donne toujours pas à la trêve: les données préliminaires du ministère de l'Environnement indiquent que l'exploitation des arbres a augmenté de 35% entre les deux années.

Cependant, l'origine principale derrière cette perte n'est pas des incendies, mais le bétail, les plantations de palmiers à huile et «l'instabilité causée par la rupture des conversations de paix», explique WRI, en référence aux processus de négociation ratés avec les dissidents des FARC ex-Guerrillas.

« Que la principale cause n'est pas des incendies, ce n'est pas célébrer », explique Joaquín Carrizosa, de Wri Colombie, à América Futura. « Les incendies ne sont qu'un symptôme d'une maladie que le pays fait, et les mécanismes contre les incendies restent extrêmement réactifs, pas préventifs. » De plus, l'expert précise que plus que de regarder la perte de forêts primaires tropicales à l'échelle nationale, l'important est de mettre la loupe sur les zones qu'ils disparaissent.

« Tous les hectares ne le disent pas », dit-il. Dans les régions de connectivité, comme entre l'Amazonie et les Andes colombiennes, chaque unité forestière stocke plus de carbone et abritent une biodiversité encore plus unique. « Ils sont comme les vis les plus importantes d'une machine qui, en cas de manque, peut entrer dans l'effondrement », ajoute-t-il, expliquant que, dans des endroits comme la région d'Amazonie, il y a déjà des domaines qui entrent ce qui est appelé « sabananisation » ou le point de non-retour.

Les autres pays de la région sur lesquels WRI soulèvent une alarme sont le Nicaragua et le Mexique, qui ont atteint les dix plus touchés à la neuvième et au dixième place, respectivement. Au Nicaragua, 78% de la perte s'est produite dans la réserve de biosphère de Bosawás, avec 74 000 hectares touchés, tandis qu'au Mexique, l'affectation a doublé entre 2023 et 2024, principalement à Campeche et Quintana Roo. Le Pérou, en revanche, a connu une augmentation de 135% de la dévastation de ces forêts.