Avec un an et demi de retard, le marché obligatoire du carbone n'est toujours pas arrivé au Mexique

Cette année, plus de 70 % des municipalités du Mexique ont connu un certain degré de sécheresse, de modéré à exceptionnel. En outre, selon les informations de la Commission nationale de l'eau, plus de la moitié du pays a enregistré des températures allant jusqu'à 45 degrés Celsius, certaines avec une sensation thermique de 50.

Les conséquences du changement climatique sont impitoyables : ils n’écoutent pas les prétextes, ne tiennent pas compte des délais ou des accords signés. Chaque année, les écosystèmes mexicains perdent de la biodiversité et souffrent d'une augmentation des phénomènes extrêmes : inondations dues à des pluies torrentielles, davantage de régions souffrant de graves sécheresses, ouragans plus intenses et plus fréquents, chaleur extrême, pour n'en citer que quelques-uns.

Dans le cadre de l'Accord de Paris, le Mexique a proposé de réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 22 % d'ici 2030 et ses émissions de carbone noir de 51 %. Cet engagement comprend des objectifs spécifiques pour plusieurs secteurs, tels que l'énergie, les transports, l'agriculture, les déchets et la foresterie.

Mais certains signes montrent que le pays est à la traîne par rapport à ses objectifs. Une étude publiée en mars de cette année a révélé qu’en 2022, le pays était classé au neuvième rang des émetteurs de gaz à effet de serre au monde et, après le Brésil, au deuxième rang d’Amérique latine.

Ainsi, pour certains acteurs de la lutte contre le changement climatique, il est inquiétant que le gouvernement mexicain ait un an et demi de retard dans la mise en œuvre de la phase opérationnelle du système d'échange de quotas d'émission, comme le prévoit la loi, et qu'il soit encore en phase pilote.

Le SCE est un mécanisme qui encourage les entreprises à réduire leurs gaz à effet de serre, en établissant un plafond d'émissions et des instruments tels que des crédits carbone lorsque leurs sources fixes dépassent le seuil d'émissions déterminé par la loi.

« Le Mexique devrait être très préoccupé : il doit réduire ses émissions de 30 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an jusqu'en 2030, et des outils aussi fondamentaux que la création d'un système d'échange de droits d'émission ne sont pas disponibles », déclare Eduardo Piquero, directeur général de MEXICO2. , filiale de la Bourse mexicaine.

La phase pilote devait se terminer en 2022 et la phase opérationnelle débuter en janvier 2023, avec une réglementation pleinement applicable aux entreprises, des limites d'émission obligatoires et des sanctions, mais cela n'a pas été le cas. « Nous sommes en retard dans la course à la lutte contre le changement climatique, et ces initiatives de réduction des émissions que les entreprises doivent mettre en œuvre pour atteindre leurs objectifs continuent de constituer un défi », déclare Fernanda Pérez, spécialiste en finance durable et changement climatique chez KPMG Mexique.

Ce retard a des implications pour les secteurs public et commercial du pays.

Manque de planification et d’incitations

L'un des principaux défis auxquels est confrontée la SCE au Mexique est la transition de la période d'essai à la période opérationnelle. «Nous attendons toujours la publication des règles selon lesquelles le système d'échange de quotas d'émission fonctionnera officiellement. Pendant ce temps, les entreprises continuent de déclarer et de vérifier leurs émissions comme elles le faisaient les années précédentes », explique l'expert du cabinet de conseil KPMG.

La période d'essai a impliqué 300 installations d'entreprises, représentant environ 35 % des émissions nationales de CO2, qui seront tenues de participer au SEQE.

Jusqu'à présent, la loi générale sur le changement climatique impose aux entreprises qui dépassent le seuil de 100 000 tonnes de CO2 par an de quantifier leurs inventaires d'émissions, vérifiés par un tiers.

Le manque de clarté dans les bases opérationnelles limite la planification des entreprises pour se conformer aux futures réglementations et accords internationaux. « Ils ne savent pas quelle sera la limite d'émissions qui leur sera autorisée et à quel rythme ils devront réduire leurs émissions de gaz à effet de serre », explique Pérez. L'incertitude réglementaire peut également les dissuader de réaliser des investissements importants dans les technologies propres et affecter la capacité du pays à respecter ses engagements.

Les crédits carbone fonctionnent uniquement sur une base volontaire

En attendant que ces bases soient publiées, les entreprises évoluent dans un environnement de tests et de simulation. Par exemple, les entreprises ne peuvent pas échanger de crédits carbone sur le marché obligatoire avant le début de la phase opérationnelle.

Les entreprises, en théorie, doivent mesurer leurs émissions et respecter les limites carbone établies par l'État, en mettant en œuvre des mesures ou des technologies pour les réduire. « Les émissions qu'ils ne peuvent plus réduire peuvent être compensées par l'acquisition de crédits carbone », explique Pérez, de KPMG. Mais pour l’instant, ils n’y sont pas obligés.

Les crédits carbone sont des instruments financiers entre particuliers émis dans le cadre de projets spécifiques qui absorbent ou évitent l'émission de CO2, tels que les usines de reforestation et de traitement des déchets. Jusqu'à présent, au Mexique, les crédits carbone fonctionnent uniquement sur le marché volontaire, avec la participation de certaines entreprises en raison des exigences de leurs investisseurs ou de leur présence internationale.

Dans le pays, il existe environ 400 projets certifiés pour émettre des crédits carbone, qui sont principalement du reboisement, explique Piquero, du MEXIQUE2. La plupart réduisent les émissions de dioxyde de carbone pour les acheteurs en dehors du Mexique. « En trois ans, le marché est passé de 300 000 tonnes de CO2 à plus d'un million. C’est ce que les projets ont réduit et que les entreprises ont acheté.»

Sans réglementation, pas de transparence

Une réglementation est également nécessaire pour rendre transparentes les informations sur le marché volontaire des crédits carbone et éviter ainsi le risque qu’il ne s’agisse que d’une simple image de la part des entreprises qui semblent plus écologiques qu’elles ne le sont. Actuellement, les projets de compensation ne nécessitent pas d'autorisation de la part de l'autorité et il n'existe pas non plus de trace de ceux-ci, avec les caractéristiques du projet et les informations de l'acheteur ou du vendeur.

« Une des choses que le Semarnat (le Secrétariat à l'Environnement) pourrait faire est de rendre publics tous les contrats de crédits carbone, tous les contrats de compensation, et que les projets puissent être publics afin que la société civile puisse voir les conditions détaillées », explique Patricia Moles. coordinateur du programme Finance durable à l’Institut technologique autonome du Mexique (ITAM).

« De cette manière, on pourrait empêcher les entreprises d'être sélectives dans leur communication et de dire 'je compense déjà' alors que, par exemple, leurs émissions sont de 10 000 et qu'elles en compensent 10 », estime l'expert qui prône la transparence. L'universitaire demande également une norme contractuelle.

Les analystes préviennent également que retarder la mise en œuvre obligatoire du système d’échange de quotas d’émission pourrait avoir des conséquences économiques et commerciales. Bientôt, certains pays exigeront que les entreprises étrangères souhaitant faire du commerce sur leur territoire aient un marché du carbone obligatoire dans leur pays.

« À partir de janvier de l'année prochaine, l'Union européenne évaluera, pays par pays, si les entreprises réduisent obligatoirement leurs émissions au niveau local », explique Piquero. Ses déclarations suggèrent qu’en termes de durabilité, le Mexique est en retard. Si l’ETS n’est pas mis en œuvre, les experts doutent que le pays soit en mesure de respecter ses engagements internationaux de réduction des émissions, avec de graves conséquences pour l’environnement.