Davantage de villages évacués alors qu’un grand incendie de forêt fait rage dans le nord de la Grèce pour le deuxième jour

Les autorités grecques ont évacué dimanche cinq autres villages près de la frontière nord-est avec la Turquie, où un important incendie de forêt qui a déjà détruit plusieurs maisons au cours du week-end s’est dangereusement rapproché.

Aucun blessé grave n’a été signalé parmi les pompiers ou les habitants suite à l’incendie de la forêt près de la ville d’Alexandroupolis, qui a forcé l’évacuation de huit autres villages samedi.

Des vents violents ont attisé les flammes et les autorités de la protection civile ont mis en garde lundi contre un risque d’incendie « extrême » dans la région autour de la capitale, Athènes, et dans d’autres régions du sud de la Grèce.

Quelque 200 pompiers, assistés de 16 avions largeurs d’eau, de volontaires et de policiers, luttaient contre l’incendie près d’Alexandroupolis.

Les autorités locales ont indiqué qu’environ une demi-douzaine de maisons et dépendances isolées avaient été gravement endommagées dans deux des villages évacués, ainsi qu’une église. Des tronçons d’une autoroute principale ont été fermés pour une deuxième journée en raison de la fumée réduisant la visibilité, tandis que les habitants d’Alexandroupolis ont été invités à garder leurs fenêtres fermées.

Le ministre grec de la Protection civile, Vassilis Kikilias, a déclaré dimanche que les pompiers, la police, l’armée et les volontaires menaient une « bataille intense » dans la région d’Alexandroupolis, et a appelé lundi à une extrême vigilance dans tout le pays.

« Aucun travail extérieur susceptible de déclencher un incendie ne sera autorisé », a-t-il déclaré. « Nous devons tous protéger notre pays. »

Chaque été, la Grèce est confrontée à des incendies de forêt destructeurs qui, selon les autorités, ont été exacerbés par le changement climatique.

L’incendie de forêt grec le plus meurtrier jamais enregistré a tué 104 personnes en 2018, dans une station balnéaire près d’Athènes que les habitants n’avaient pas été avertis d’évacuer. Depuis lors, les autorités ont fait preuve de prudence, en émettant rapidement des ordres d’évacuation massive chaque fois que des zones habitées sont menacées.

Le mois dernier, un important incendie de forêt sur l’île touristique de Rhodes a forcé l’évacuation de quelque 20 000 touristes. Quelques jours plus tard, deux pilotes de l’armée de l’air ont été tués lorsque leur avion largeur d’eau s’est écrasé alors qu’il plongeait à basse altitude pour lutter contre un incendie sur l’île d’Eubée. Trois autres décès liés aux incendies de forêt ont été enregistrés cet été.