De la société du savoir à celle de l'inculture: comment l'ignorance est construite (et démolie)

C'était un rapport à neuf pages du tabac Brown & Williamson. Dans l'une de ses sections, il a proposé de générer des « doutes » et « d'établir une controverse » sur le fait que le tabagisme provoque le cancer. La proposition a été acceptée et le tabac a travaillé des millions de dollars pour promouvoir l'ignorance sur un fait qu'ils connaissaient: l'effet cancérigène des cigarettes, démontré en 1964.

Le mémorandum a été découvert par Robert N. Proctor, historien des sciences de Stanford, qui en 1992 a baptisé l'étude de la création et de la propagation délibérée de l'ignorance pour des raisons commerciales ou politiques telles que (du grec, ne connaissant pas, et la science ou le traité). Un domaine de recherche avec Future Ahead, tel que raconté dans son livre, a signé avec Londa Schiebinger, (presses de l'Université de Zaragoza, 2022).

« Ces dernières années, on a beaucoup parlé de la Society of Knowledge and Information », explique Fernando Broncano, professeur de philosophie des sciences à l'Université Carlos III.

C'est quelque chose qui a toujours existé, mais maintenant, avec l'aide de la technologie, il atteint des niveaux élevés de massification et de sophistication. Comme Peter Burke, auteur de (Alliance, 2023) par e-mail, « est important d'étudier l'ignorance, dont les historiens ont trop peu parlé, pour comprendre les décisions des politiciens, des généraux, des directeurs exécutifs et d'autres ».

L'ignorance déforme la réalité et fait passer les citoyens des questions qui les concernent, ce qui rend difficile la tâche de leur jugement et de leur action. « L'analyse de la construction de l'ignorance est, surtout, un exercice d'hygiène démocratique – explique en conversation par Anna López Ortega, doctorat en sciences politiques de l'Université de Valence. » Nous ne parlons pas d'un simple manque de connaissances, mais d'un processus actif et délibéré. L'ignorance devient un outil de contrôle, conçu pour limiter l'autonomie individuelle et collective. « 

L'objectif est de simplifier des questions même complexes telles que l'immigration, le changement climatique ou le féminisme, la génération de méfiance ou de rejet. Ainsi, le désintérêt politique se nourrit, répartissant des mensonges tels que « tous les politiciens sont les mêmes ». Il s'agit d'une tâche de distribution « merde », comme Steve Bannon, chef de la stratégie de la Maison Blanche pendant une partie du premier mandat de Donald Trump. Ce sont des actions pensées, produites et diffusées systémiquement par certains oligopoles de désinformation, de réseaux sociaux et de robots, selon Broncano.

And it is a strategy that is paying fruits: according to the Survey of Social Perception of Science and Technology 2025, prepared by the Spanish Foundation for Science and Technology (FECYT), half of the Spaniards believe that pharmaceutical companies hide the dangers of vaccines (20 points more than in 2022), 41.6% believe that “viruses have occurred in governor laboratories to control our Libertad « , and one in three is convinced that » the cure pour le cancer, mais reste caché à des intérêts commerciaux. « 

La nourriture de l'ignorance se produit en politique, où parfois des positions élevées alimentent la désinformation institutionnelle. Nous l'avons vu cet été à Torre Pacheco, lorsque des histoires pleines de stéréotypes et de préjugés ont été diffusées. Et cela se produit également dans l'économie. « Avant que le système financier ait un contrôle public et des informations étaient partagées. Il est désormais basé sur l'ignorance, secrètes, crypto-monnaies, paradis fiscaux. Il est de moins en moins transparent », prévient Broncano, auteur de (Language de Trapo, 2019).

Nouveau Monde, nouvelles mesures

La science est traditionnellement en première ligne de combat contre l'ignorance. Il s'agit d'un secteur dans l'état permanent de l'examen et des progrès, où de nouvelles informations et découvertes en soulagent les autres. Comme l'a dit le physicien Max Planck, Science fait progresser les funérailles en funérailles. Mais ces derniers temps, de nombreuses universités et centres de recherche subissent le remis en question d'événements scientifiques éprouvés, sans que personne ne fournisse des preuves de réfutation. La science est politisée, décidant quels domaines de connaissances restent sans financement, tels que la décision du gouvernement Trump d'annuler l'aide à la recherche liée au genre ou à la même désinformation, Naomi Oreskes a dénoncé, historien de la science à Harvard, dans un séminaire sur la science et la désinformation tenue en juin dans le CCB.

Compte tenu de cela, de nouvelles formules de diffusion des connaissances, de la compréhension et de la résistance aux citoyens doivent être développées, reflète Broncano. Nous devons unir les efforts entre les citoyens, les universités, les médias sérieux et les gouvernements démocratiques pour lutter contre des histoires telles que le déni de l'urgence climatique, López Alert, auteur de (Tirant Lo Blanc, 2025).

Dans ce nouveau scénario, il est important de comprendre qu'il ne s'agit pas d'un complot, Agustí Nieto-Galán, professeur d'histoire scientifique de l'Université autonome de Barcelone et qui a également participé au séminaire du CCCB. Ce que nous vivons est un changement de paradigme: « Maintenant, la connaissance circule à une vitesse diabolique, et nous devons stimuler les façons rationnelles de comprendre notre monde », explique-t-il par e-mail.

Les technologies permettent une grande sphère publique numérique et mondiale où elles se battent pour l'imposition de certaines visions du monde au détriment d'autres, une nouvelle réalité qui permet un «tournant participatif» dans la science et la technologie. Il s'agit d'un nouvel Agora public auquel les experts doivent s'adapter, lançant leurs messages avec conviction et décision. Et vous devez avoir de l'espoir: « Ceux qui savent influencer la sphère numérique du présent gagneront à l'autorité », explique Nieto-Galán, auteur de. avec Ximo Guillem-Lobat (Icària, 2020).

Face à la diffusion de l'ignorance, selon Burke, l'alphabétisation des médias doit être encouragée, enseigner à regarder, à lire de manière critique depuis l'enfance, comme déjà fait en Finlande et comment l'Union européenne est maintenant encouragée à encourager dès maintenant. De cette façon, lorsque les petits ou adolescents « reçoivent des messages publics ou privés dans la presse, la télévision ou les réseaux sociaux, ils devraient me demander qui m'envoie ces informations? Et pourquoi le font-ils? (Pour me vendre quelque chose, pour me mettre en colère, quoi que ce soit) », prévient l'historien britannique.

Une autre mesure fondamentale est que les institutions publiques démocratiques exigent que les propriétaires de plateformes numériques agissent de manière proactive contre le contenu nuisible, les forçant à être transparents avec leurs algorithmes, explique Burke. Et il est nécessaire de renforcer le travail des organisations de la société civile qui vérifient les faits et celui des médias indépendants et de qualité. « Nous devons soutenir l'enquête sur le journalisme et la diversité des voix, en évitant la concentration des médias », explique López.

Il s'agit de mettre en œuvre des actions d'alerte épistémique collective qui surveillent et arrêtent la diffusion des stéréotypes. Vous devez « attirer l'attention sur cette vague d'ignorance, comme vous le faites actuellement avec ce rapport », conclut Broncano. Comme le dit Noam Chomsky, les droits ne sont pas donnés, conquérir et, dans ce cas, notre droit de savoir est en jeu.