Depuis leur école face à la mer, ces étudiants luttent contre la dépossession dans les Caraïbes mexicaines
Au lycée technique numéro 7 de Puerto Morelos, les premiers baisers et déclarations d'amour semblent plus romantiques car le patio fait face à l'immense et fraîche mer des Caraïbes, celle aux couchers de soleil roses et oranges. Mais tandis que les écoliers et leurs pères et mères voient une école de rêve, une opportunité pour les personnes aux ressources limitées de s'instruire, d'apprendre un métier et de trouver un emploi, le secteur politico-immobilier voit un terrain inutilisé et gaspillé, avec un emplacement imbattable. , parfait pour des projets hôteliers ou résidentiels, comme ceux qui se sont développés de manière irrégulière au cours des cinq dernières années, comme le documentent les autorités fédérales et les groupes citoyens.
Pour ce lycée de l’État mexicain de Quintana Roo, les menaces ont été multiples. Il a été suivi par des fermetures, des délocalisations, une réduction des espaces et des ateliers, ainsi que des réductions des frais de scolarité et du budget. Face à ce scénario, un groupe d'étudiants s'est organisé pour lancer l'initiative. La première chose qu'ils ont faite, en février dernier, a été de créer une délégation spéciale pour enquêter sur leur propre passé. Elle a été coordonnée par Guadalupe Velázquez, professeur de géographie à l'école et docteur en hydrogéologie. Ils ont fouillé le Web, dans les archives, interrogé des diplômés, récupéré des données et des rapports. Après des semaines de recherche, ils ont découvert, par exemple, qu'il s'agit de la deuxième plus ancienne ville des Caraïbes du nord du Mexique, fondée à l'époque où Puerto Morelos était une petite ville de pêcheurs et non une destination touristique en proie au développementisme.
« L'idée était de contribuer, depuis le cours de géographie, à quelque chose qui nous aiderait à être sûrs que nous étions l'un des lieux d'enseignement les plus anciens. Et oui, les filles ont démontré qu’il nous reste 51 ans à vivre », explique Velázquez. « Cela signifie que l'école est un patrimoine culturel de la ville. Je pense que cette école doit être préservée au lieu de la jeter et de disparaître », ajoute-t-il. L'enseignant regrette que dans l'État le plus jeune du pays il y ait un manque d'identité et un besoin culturel et social de le faire exploser. « Ce centre éducatif, étant l’un des plus anciens, a été un forgeur d’identité, d’expériences et de souvenirs. Jusqu'à trois générations, voire quatre, se sont formées ici », souligne-t-il.
L'esprit social qui se perd
A 69 ans, Humberto Chan se souvient encore en détail de l'inauguration de ce lycée, en février 1973. Originaire de Tihosuco, une petite ville éloignée située au cœur de la zone indigène de Quintana Roo, mémorable pour être l'une des dernier bastion de la résistance contre les Espagnols dans la guerre sociale maya, il faisait partie de la première génération. « C'était très surprenant parce que pour nous c'était un nouveau monde, parce que nous n'avons pas quitté nos petites villes et nous avons pu voir la mer. Nous étions sept à arriver de Tihosuco et je me souviens très bien de cet arôme de fruits de mer auquel nous nous sommes habitués plus tard », raconte le pionnier.
Comme lui, la majorité des 34 compagnons étaient issus de communautés indigènes, de zones reculées de l'État ; des personnes aux ressources limitées qui ont trouvé ici une possibilité de se former professionnellement, dans un système qui a commencé comme un internat, conçu non seulement pour donner des cours, mais aussi pour se loger, se nourrir et tout ce qui est nécessaire pour les maintenir en vie et même exercer. « Ils nous ont apporté beaucoup de soutien : uniformes, serviettes, brosses à dents, dentifrice, savons ; nous avions un médecin, un coiffeur ; il y avait une buanderie, une salle à manger ; « Ils nous ont donné des cours de natation, de water-polo, de canoë, d'aviron, de voile et de boxe », raconte Humberto, qui deviendra plus tard professeur dans l'école où il a grandi. Sa fille et ses petits-enfants sont passés par ces mêmes salles.
Dans un mince livret aux pages jaunies, conservé par l'actuel directeur du lycée, Freddy Ross Mena, on trouve plus de détails sur les débuts. « Les écoles secondaires techniques de pêche du pays ont vu le jour en 1972 sous la présidence de M. Luis Echeverría Álvarez dans le but de préparer des jeunes capables de faire partie des équipages de la flotte de pêche mexicaine », peut-on lire.
Le document indique que, dans le cadre des ateliers techniques, des sujets sur la réparation et la réfrigération des moteurs nautiques et marins et la transformation des produits ont été proposés. L'idée était que, compte tenu de la vocation maritime du lieu, les étudiants seraient formés pour s'impliquer dans le système et l'industrie de la pêche. « Les enfants de troisième année, dans leur atelier de pêche, sortaient et allaient les vendredis, samedis et dimanches en haute mer pour pêcher ; Ils sont revenus avec beaucoup de produits qui ont été envoyés à l'atelier de transformation de la pêche et ensuite vendus aux gens de la communauté. Avant, vous aviez du poisson frais ici », explique Freddy. Le projet a connu un tel succès que les étudiants ont eux-mêmes fondé une coopérative, dans le but de vendre les produits, extraits de manière professionnelle, par des personnes formées et sensibles à l'environnement et à des prix équitables, ce qui semblait pertinent compte tenu du contexte : une industrie touristique en pleine croissance. restaurant à Cancun, Playa del Carmen et Cozumel. Cependant, Freddy intervient, les coupes budgétaires et l'abandon institutionnel progressif commencent.
Au tournant du siècle dernier, l'école, qui était au départ un internat, s'est transformée en auberge. « Les garçons ne restaient que du lundi au vendredi. Le gouvernement a commencé à réduire le budget et il ne suffisait plus de les soutenir pendant les week-ends et les jours fériés. Et c’est aussi à ce moment-là que nous avons commencé à recevoir plus de personnes de Puerto Morelos que d’autres localités et de femmes », explique Freddy.
Les changements ont entraîné la disparition, entre autres, de la salle à manger et des services de coiffure, tandis que les installations ont été négligées au point que, selon les normes de la Protection Civile, les dortoirs délabrés et vandalisés sont sur le point de s'effondrer. Vers 2010, elle a de nouveau changé, passant d'une auberge à une école normale, sans possibilité de passer la nuit. De plus, la coopérative a disparu et il ne reste plus qu'un seul atelier d'aquaculture, sans installations adéquates.
Pour Freddy, il est regrettable que l'esprit de justice sociale de l'école, qui privilégiait les personnes issues de communautés éloignées et de zones indigènes, et cette vision technique, utile dans une ville qui était à l'origine un village de pêcheurs, aient été perdus.
Menaces de fermeture
La plus grande menace s'est produite en 2015, avec l'ancien gouverneur de Quintana Roo, Roberto Borge, aujourd'hui lié à un processus de crime organisé et de blanchiment d'argent, accusé d'avoir coordonné et dirigé une stratégie de dépossession d'hôtels et de propriétés dans toute la Caraïbe mexicaine. « Nous étions en classe lorsque l'hélicoptère a été entendu. J'ai enseigné l'espagnol. Il était environ 11 heures du matin. Ce jour-là, Borge survolait la ville en hélicoptère. Il a fait environ trois tours et a atterri ici, sur le quai. Et oui, on a vu le gros potelé qui descendait, avec sa guayabera blanche impeccable. Il s'en sort avec une autre personne et on voit seulement qu'il montre du doigt les extensions de l'école. Ils sont restés là pendant 10 minutes et ils sont partis », se souvient Freddy.
Peu de temps après, les élèves ont été invités à prendre leurs fournitures et à se préparer à être transférés dans un jardin d'enfants voisin, où ils continueraient leurs cours pendant la construction d'un nouveau lycée, sur un terrain situé à environ trois kilomètres de là, selon Marco Pérez Flores. , alors président de la Société des parents du lycée et qui a dirigé la résistance. À l’époque, sa fille était en deuxième année. « Lorsqu'ils ont voulu les déplacer, nous avons organisé une manifestation et nous ne les avons pas autorisés. Le moment le plus clair où ils avaient l’intention de disparaître a été lorsque les inscriptions ont commencé à s’ouvrir pour l’année scolaire suivante. Il s’avère que cette école secondaire n’apparaissait plus dans le système, les parents ne pouvaient pas la sélectionner comme option. C'est alors que j'ai procédé à un recours en amparo, alléguant qu'ils entravaient le droit à l'éducation des jeunes et qu'ils nous l'avaient accordé ; « Ils nous ont donné raison », se souvient-il.
Cependant, la pression s'est poursuivie d'une autre manière, dit Freddy : le directeur de l'époque, Mario Alvarado Villarreal, qui était du côté des élèves et des parents, a été licencié. Des tentatives ont également été faites pour convaincre les enseignants et autres membres du personnel d'accepter de meilleures places dans d'autres écoles, ce qu'ils ont refusé. En parallèle, le budget destiné à l'entretien des écoles a été réduit. Aujourd'hui, les bâtiments en arrière-plan sont en ruines et les bateaux démontés, sans personnel pour enseigner aux ateliers techniques d'antan. « Ce lycée comptait 16 groupes ouverts, avec 550 élèves. En 2021, ils ont commencé à fermer nos groupes au point de les réduire à six seulement », déplore l’enseignant.
La menace la plus récente est venue du secteur immobilier, qui a tenté de pénétrer dans le lycée pour créer un accès à la plage au profit des lotissements résidentiels construits de manière irrégulière autour de ce complexe scolaire.
Développement urbain irrégulier
Seulement sur Rafael E. Melgar, la rue d'entrée du lycée, il y a quatre nouvelles copropriétés de luxe, sur les 17 au total que la Commission Nationale des Espaces Naturels Protégés a dénoncé pour avoir été construites sans, au moment de l'inspection réalisée réalisée par le personnel de cette autorité, aurait élaboré une Étude d'Impact Environnemental, l'étude technico-scientifique dans laquelle sont envisagés les effets qu'elle peut provoquer sur l'environnement. Cette exigence, qui indique également les mesures préventives qui pourraient les minimiser, est prévue dans la Loi générale de l'équilibre écologique et de la protection de l'environnement.
Il s'agit d'immeubles allant jusqu'à huit étages avec 30 appartements, qui ont proliféré après l'approbation irrégulière, en mars 2021, du Programme de Développement Urbain (PDU) 2020-2030 de Puerto Morelos, qui proposait une densification croissante au point d'autoriser des hôtels avec jusqu'à à 200 pièces par hectare soit 500 logements sur une même surface, avec une limite de 20 étages dans les deux cas. Une injonction présentée par le groupe citoyen Puerto Morelos Sustentable a réussi à l'arrêter par des moyens judiciaires. La Cour suprême de justice de la nation (SCJN) a ordonné fin 2023 de l'annuler et de rétablir la procédure pour son élaboration, car elle n'était pas conforme à la loi sur la consultation publique des citoyens.
L'un de ces projets irréguliers en développement, Porto Blu Beach Condos, a été présenté comme un complexe de cinq niveaux, 30 appartements entre 84 et 198 mètres carrés avec des finitions de luxe, une piscine et un accès privé à la plage. Bien que, comme le souligne Aurora Beltrán, du collectif Puerto Morelos Sustentable, en réalité, il ne l'a pas car entre la mer et ce développement se trouve l'école secondaire. « Nous avons immédiatement déposé une plainte auprès de la municipalité, qui s'est avérée qu'ils avaient donné naissance à un projet de création d'un chemin menant à la plage de l'école, où ils allaient installer des chaises longues et tout le reste, ce qu'ils n'ont finalement pas pu faire. parce que nous avons protesté», dit-il.
De retour dans la cour du lycée, Aida Durán et Guadalupe Poot, 13 ans, regardent à quelques mètres de là les nouveaux bâtiments où sortent les gens en parlant anglais, dont leur professeur de géographie leur a tant parlé. Ce sont les deux étudiants qui consacrent le plus d’efforts à cette tâche de recherche historique.
— Que pensez-vous des tentatives visant à supprimer ce lycée ?
—Eh bien, pour moi, c'est quelque chose de très laid parce qu'ils détruiraient quelque chose qui profite à cet endroit. C'est une éducation que nous devrions tous avoir. Je pense que ce serait une erreur de supprimer l'école juste pour un simple bâtiment, dit le premier.
— Et les hôtels nuiraient à l'environnement ici, à la nature, mais aussi à la mer, car ils endommageraient la dune côtière. Les gens venaient marcher dessus et affectaient les animaux et aussi les souvenirs des gens qui passaient par ici – au deuxième tour.
Tu as raison. Depuis 2018, Conanp a déposé près de 150 plaintes auprès des autorités fédérales pour des actes ou des délits environnementaux commis par des hôteliers, des pêcheurs braconniers et autres, qui mettent en danger l'écosystème de cette ville, en particulier le parc national Arrecifes de Puerto Morelos, situé en face de cette école qui semble désormais être le dernier front de résistance contre le développement immobilier.