Des milliers de personnes déplacées alors que les incendies de forêt font rage à Tenerife

Les pompiers qui luttent contre un vaste incendie de forêt à Tenerife font face à une nouvelle nuit difficile après que les conditions météorologiques extrêmes ont aggravé l’incendie, obligeant des milliers de personnes à fuir leurs maisons sur l’île touristique espagnole, ont déclaré des responsables régionaux.

L’énorme incendie qui a éclaté mardi soir dans une zone montagneuse du nord-est de l’île s’est rapidement transformé en le plus grand incendie jamais enregistré aux îles Canaries.

« C’est un incendie dévastateur… un incendie d’une toute autre ampleur, une ampleur que les îles Canaries n’ont jamais connue auparavant », a déclaré Rosa Davila, chef du gouvernement de Tenerife.

Jusqu’à présent, l’incendie, qui s’étend désormais sur un périmètre de 70 kilomètres (43 miles), a brûlé 8 400 hectares (20 800 acres), l’équivalent d’un peu plus de 4 % de la superficie totale de Tenerife, qui est de 203 400 hectares.

Dans une mise à jour samedi soir, Fernando Clavijo, président régional des îles Canaries, a déclaré que l’incendie de forêt avait jusqu’à présent déplacé près de 12 300 personnes, citant les chiffres fournis par la police de la Guardia Civil.

Auparavant, les responsables régionaux avaient donné un chiffre deux fois plus élevé, les responsables des services d’urgence affirmant que « des estimations provisoires suggèrent que plus de 26 000 personnes pourraient avoir été évacuées », ce que les responsables gouvernementaux ont ensuite précisé comme étant un chiffre « basé sur les chiffres du recensement » des zones. soumis à des ordres d’évacuation.

Et ils n’ont pas exclu de nouvelles évacuations, avertissant d’une nuit difficile à venir.

« La nuit dernière a été très compliquée et cette nuit risque d’être tout aussi mauvaise, voire pire », a déclaré Clavijo à propos d’une bataille nocturne avec « un temps violent » caractérisé par des vents forts et des températures plus élevées que prévu qui ont vu les flammes se propager à la région. vers le nord, provoquant une nouvelle vague d’évacuations.

« Le travail de ce soir va être très difficile mais il sera vital pour contenir l’incendie », a-t-il déclaré.

Alors que le feu se propageait à flanc de montagne en direction de la ville septentrionale de La Matanza de Acentejo, Candelaria Bencomo Betancor, une agricultrice d’une soixantaine d’années, regardait avec angoisse.

« L’incendie est proche de notre ferme, nous avons des camions, des camionnettes, des poules, tout… C’est un commerce qui marche bien mais si l’incendie arrive, il nous ruinera totalement », a-t-elle déclaré à l’AFPTV. au bord des larmes. « Ils doivent faire quelque chose parce que le feu est juste là. »

Jusqu’à présent, l’incendie a touché 11 municipalités de Tenerife, la plus grande des sept îles Canaries.

Pedro Martinez, responsable des efforts de lutte contre les incendies, a déclaré aux journalistes que l’incendie « se comportait comme un incendie de forêt de sixième génération », un terme qui fait référence à un méga incendie de forêt.

« L’incendie dépasse nos capacités à l’éteindre, peut-être pas dans tous les secteurs, mais dans une grande partie d’entre eux », a-t-il reconnu, affirmant que les efforts pour lutter contre les flammes étaient entravés par les énormes nuages ​​de fumée et le vent.

Maria del Pilar Rodriguez Padron, une autre habitante de Matanza, a déclaré qu’elle dormait dans sa voiture près de la maison.

« Ils nous ont proposé un logement mais nous préférons rester dans la voiture car nous pouvons surveiller la maison et voir si elle brûle ou pas. Étant ailleurs, nous ne pourrions tout simplement pas dormir », a-t-elle déclaré à l’AFPTV.

L’incendie a généré une vaste colonne de fumée qui s’étend désormais sur environ 8 kilomètres dans les airs, s’élevant bien au-dessus du sommet du mont Teide, le volcan qui domine l’île.

Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez devrait se rendre sur l’île lundi.

L’année dernière, l’Espagne a connu plus de 500 incendies qui ont détruit plus de 300 000 hectares, ce qui en fait le pays le plus touché d’Europe, selon le Système européen d’information sur les incendies de forêt (EFFIS).

Jusqu’à présent cette année, il y a eu 340 incendies, qui ont ravagé près de 76 000 hectares, selon les chiffres de l’EFFIS.