Énergie solaire pour raccourcir les inégalités dans les quartiers marginaux de Buenos Aires

Chauffer l'eau pour prendre un bain chaque matin est depuis des décennies un énorme défi pour Graciela González Jara et sa famille, résidents de Villa 20, l'un des plus grands quartiers vulnérables de Buenos Aires, où l'accès aux services de base est restreint et limité. Comme elle, des milliers d'habitants d'Argentine vivent avec des connexions de lumière précaires et sans accès au réseau de gaz formel.

En hiver, lorsque les basses températures ont la ville et les ménages, le défi est plus élevé et le rituel quotidien, épuisant: les familles chauffent l'eau dans les furoncles électriques ou le radiateur qui ont souvent pris feu en raison de problèmes de tension. « Il y a des maisons qui ont de l'eau et d'autres qui ne le sont pas. Tout est très précaire », résume González Jara.

Mais, maintenant, l'énergie solaire pourrait devenir un allié pour raccourcir ces lacunes sociales. Dans le but de faire un pas en avant dans la transition énergétique vers des sources propres, des résidents de colonies vulnérables à Buenos Aires, ainsi que des organisations communautaires, des étudiants et des ingénieurs de l'Université de Buenos Aires (UBA) et du jeune mouvement pour le climat, travaillent sur des projets pour fabriquer et installer des panneaux et des thermos solaires thermos pour fournir deux quartiers de Buenos Aires.

« L'idée est née de la difficulté d'accéder à l'eau chaude », explique Gabriela Linardo, membre d'Atalaya Sur, un projet communautaire de Villa 20, où ils travaillent dans la construction de solaires thermotanques. « Nous essayons de connecter la technologie avec les problèmes posés par les voisins », ajoute-t-il.

Sans connaissance technique, ils ont eu recours aux vecteurs de la Faculté d'ingénierie de l'UBA, qui a contribué à la conception et aux essais pour choisir l'option avec le meilleur rapport de coût. L'objectif final est l'appropriation technologique de la communauté, y compris l'installation d'une usine dans le règlement qui permet de générer des emplois de qualité et de reproduire l'initiative dans d'autres quartiers informels de la capitale argentine et du pays. « En tout, l'infrastructure est manquante: avoir de l'eau chaude est un luxe », insiste l'ingénieur civil Ricardo Leuzzi, directeur technique et coordinateur de l'intégration vectorielle des quartiers populaires de la faculté.

Dans Villa 20, où vivent plus de 27 000 personnes, la situation s'est aggravée ces dernières années: en 2018, il y a eu une coupe de tuyaux pendant les travaux d'urbanisation et la moitié du quartier a manqué d'eau. Depuis lors, les voisins sont fournis par des camions qui transportent les réservoirs trois fois par semaine, ce qui aggrave la précarité et génère d'autres complications, comme la présence constante de flaques d'eau et de boue dans les rues. « Nous étions conditionnés par l'eau », déplore González Jara.

« Nous prévoyons de faire la thermotanque dans le quartier, il doit donc être facilement construit », explique Leuzzi. Par conséquent, avec Atalaya Sur, ils publieront une formation sur l'énergie solaire thermique pour les voisins eux-mêmes. Jusqu'à présent, il existe deux prototypes développés qui sont en train de tester. « Il fonctionne comme un thermos isolé: il capture le rayonnement solaire et l'eau atteint le réservoir à travers les tuyaux et est déjà chaud. En été, il sera plus rapide qu'en hiver, mais l'eau chauffée est déjà prête à l'emploi », explique l'expert.

Un problème généralisé

En Argentine, les villas de misère ont été quintuplées au cours des deux dernières décennies. Selon le Registre national des quartiers populaires, il y a 6 467 colonies informelles où résident plus de cinq millions d'habitants. La plupart n'ont pas accès à deux services ou plus: 66% n'ont pas d'électricité formelle, 90% n'accèdent pas au réseau d'eau actuel et 99% n'ont pas de gaz naturel.

L'absence de services a ouvert la voie à l'informalité, avec la menace que cela implique: l'exposition aux accidents, les hausses et les pertes, l'explosion des appareils et des incendies. « Le danger est constant. De nombreux voisins craignent de laisser leurs enfants se baigner pour le risque. C'est une condition quotidienne. Le fait d'avoir de l'eau sûre changera la vie des gens », est espéré Linardo.

Manuela González Ursi, membre d'Atalaya Sur, détaille que 90% de l'eau chaude du quartier est générée à partir d'installations irrégulières. « Nous avons fait une enquête et 20% utilisent la dinde électrique (stands) pour se baigner. 35% utilisent des thermotanques en plastique, qui se révèlent très rapidement parce qu'ils soulignent », ajoute-t-il. « Le bain n'est pas en sécurité », conclut-il. L'achat d'essence d'emballage pour de nombreuses familles à faible revenu n'est pas une alternative en raison du coût élevé: environ 12 $ pour 10 kilos, ce qui dure entre cinq et 15 jours, selon leur utilisation.

Face à l'énergie pauvreté

Le développement de l'énergie propre est toujours un défi en Argentine, bien que le solaire soit l'un des plus mis en œuvre, avec le vent, dirigé par le classement. Bien qu'il ait beaucoup grandi, le pays est encore loin d'atteindre l'objectif de 20% de la consommation d'énergie électrique avec des sources renouvelables fournies par la loi, qui devraient être achevées à la fin de 2025. D'un autre côté, en juin, il n'a atteint que 16,5%.

« C'est pourquoi nous parlons de la pauvreté énergétique », explique Paz Mattenet Riva, membre des jeunes pour la météo et une partie du projet. « Ce n'est pas seulement l'accès à l'eau chaude, mais aux conditions pour éliminer le risque d'électrocution ou d'incendie. L'articulation entre les utilisateurs est importante. Nous voulons qu'il soit un design local et développé dans un quartier populaire », dit-il.

Santiago Eulmesekian, également de jeunes pour la météo, a rencontré le problème lors d'un camp de projets environnementaux pour les adolescents qui ont participé à 2022. Ensuite, l'ampoule a été éclairée et a commencé à concevoir Desgenchenche, un projet qui a déjà installé quatre panneaux solaires dans le quartier de Saldías, un petit établissement informel de 550 habitants à la frontière à Villa 31, dans le cœur de Buenos.

Les modules photovoltaïques ont été installés dans un centre communautaire qui fonctionne dans une chapelle. « Bientôt, ils généreront des bénéfices pour la vente et la production d'énergie qui se tournent vers le réseau », explique le jeune homme, décerné par les Nations Unies en 2024 pour son initiative.

Plus tard, il a contacté Atalaya Sur pour articuler des projets conjoints. « Nous cherchons à utiliser des énergies renouvelables pour rendre visibles qu'ils peuvent donner des solutions concrètes, résoudre des connexions irrégulières et générer des revenus », dit-il. « Cela fait face à la transition équitable, qui ne devrait pas laisser les quartiers populaires derrière », réfléchit-il.

Bien que le malheureux soit toujours un projet pilote, Eulmesekian est convaincu qu'il peut se reproduire à d'autres colonies. À côté du quartier de Saldías, à Villa 31 – a récolté le quartier de Mugica – le projet d'urbanisation de l'État comprenait l'installation de 3 400 panneaux solaires dans les maisons sociales qui ont été construites. « Mais jusqu'à aujourd'hui, ils sont utilisés, ils ne génèrent pas d'énergie », déplore-t-il. « Notre initiative est plus petite, mais elle génère déjà de l'énergie qui a injecté dans le réseau électrique, elle n'est pas décorative », dit-il.

Pour González Jara, l'engagement des voisins envers le projet est essentiel. « Je vis il y a 32 ans dans le quartier, je veux que tout le monde ait le service en conséquence », dit-il. « La solution était toujours des énergies renouvelables. Ils peuvent résoudre le problème de la consommation et de la sécurité électrique, ainsi que d'améliorer la santé, parce que les gens meurent tout le temps: il y a des incendies, des familles qui perdent tout et doivent commencer de zéro », l'espoir est l'espoir.