La Banque mondiale estime que 400 millions d'élèves seront touchés par la fermeture de leurs écoles en raison de la crise climatique à partir de 2022.

Avoir le mal du pays lorsque vous voyez que votre environnement change d’une manière pénible. Cette sensation provoquée par le changement climatique, appelée solastalgie, touche la grande majorité des jeunes des pays en développement, selon un rapport de la Banque mondiale publié aujourd'hui. Mais dans le même temps, la crise climatique nous prive de l’un des outils les plus puissants pour agir et surmonter cette anxiété : l’éducation. Plus de 400 millions d’élèves dans le monde ont vu leurs écoles temporairement fermées entre 2022 et juin de cette année en raison d’événements météorologiques extrêmes, avec une perte moyenne de 28 jours d’école par élève.

« Si cette année est comme les trois précédentes, de nombreuses écoles dans le monde vont devoir fermer leurs portes en raison d'un certain type de phénomène, qu'il s'agisse d'une vague de chaleur ou d'une inondation, et cela laissera des millions d'enfants sans accès aux services de base et essentiels. . pour le développement professionnel, économique et personnel des étudiants », déclare Sergio Venegas Marín, économiste à la Banque mondiale et l'un des auteurs du rapport présenté ce mercredi, qui analyse l'impact du changement climatique sur l'éducation et les réponses possibles.

Venegas cite, dans une interview par appel vidéo depuis Washington, des exemples comme le Bangladesh et les Philippines, où une vague de chaleur a touché plus de 36 millions d'étudiants en mai. En ajoutant ces cas, ainsi que les fermetures d'écoles dues aux inondations et aux tempêtes recueillies dans 81 pays, dont 63 dans les pays du Sud, on obtient 404 millions d'élèves touchés, même si l'institution elle-même prévient que le chiffre réel est probablement beaucoup plus élevé, car il Il n'existe pas de données officielles ni de suivi exhaustif. Et ce qui est pire, c'est que ces fermetures risquent de se multiplier à mesure que la crise climatique s'aggrave. Ainsi, un enfant sur cinq dans le monde vit dans des zones qui connaissent chaque année au moins deux fois plus de jours de chaleur extrême que dans les années 1960, selon une analyse de l'Unicef.

Les élèves des pays à faible revenu ont manqué 45 jours d’école, contre seulement 6 jours dans les pays à revenu élevé

Sergio Venegas Marín, économiste et co-auteur du rapport

Ces 81 pays « ont perdu en moyenne 28 jours d’école, mais ce qui est le plus inquiétant c’est que cette moyenne cache une inégalité incroyable, puisque ce sont les pays à faible revenu qui ont le moins de responsabilité dans cette crise, mais sont les plus touchés ». dit Venegas. « Les élèves des pays à faible revenu ont manqué 45 jours d’école, contre seulement 6 jours dans les pays à revenu élevé », détaille-t-il. Un temps très précieux : « Il faut 18 jours pour apprendre à additionner des nombres entiers, donc en 45 jours ils perdront la possibilité d’acquérir des compétences très basiques. »

Même lorsque les écoles restent ouvertes, le changement climatique affecte la fréquentation et les performances des élèves. Selon le rapport, un étudiant issu des 50 % des municipalités brésiliennes les plus pauvres pourrait perdre jusqu'à six mois d'apprentissage en raison de la hausse des températures. « Ils apprennent moins, ils n'arrivent pas à se concentrer, ils vont moins souvent à l'école… » ​​explique l'économiste, qui ajoute aussi des effets indirects : « On sait que le changement climatique impacte leur santé, leur alimentation, la stabilité économique de leur foyer, même en toute sécurité. leurs communautés.

Adaptation des systèmes éducatifs

« L'éducation, l'outil le plus puissant dont nous disposons pour lutter contre la pauvreté dans le monde, est sérieusement menacée par le changement climatique », insiste Venegas. Le rapport prévient que « les phénomènes climatiques et les températures extrêmes érodent déjà les acquis durement acquis en matière de scolarisation et d’apprentissage. « Le changement climatique entraîne une augmentation du décrochage scolaire et des pertes d’apprentissage, ce qui se traduira par des pertes de revenus intergénérationnelles à long terme. » C’est pour cette raison que la Banque mondiale insiste : « Les systèmes éducatifs doivent s’adapter au changement climatique. Il est nécessaire de protéger l’éducation du changement climatique.

L'établissement propose plusieurs « paquets d'adaptation », avec différentes mesures pour contrôler la température, améliorer la résistance des bâtiments et maintenir l'enseignement en cas de fermeture des écoles. Le forfait le moins cher, qui comprend l'installation de ventilateurs, la peinture des plafonds d'une couleur réfléchissante, la plantation d'arbres, l'utilisation d'un revêtement perméable qui absorbe l'eau, un système d'apprentissage à distance et la formation des enseignants, coûterait environ 18,51 dollars (16,72 euros par étudiant). Le plus cher, 101,97 $, comprend la climatisation, les murs de soutènement et le tutorat individuel en ligne. À titre de référence, les pays à faible revenu dépensent en moyenne 51,80 dollars par étudiant et par an, contre 8 400 dollars dans les pays à revenu élevé.

Éducation pour agir

Il n’y a pas que les centres qui doivent s’adapter. L'éducation, souligne le rapport, « est particulièrement essentielle au changement de comportement lié à l'adaptation au changement climatique » dans les pays du Sud, qui abritent 85 % des enfants de la planète. Ainsi, les personnes ayant un niveau d’éducation plus élevé sont mieux préparées et réagissent mieux aux catastrophes, subissent moins d’effets néfastes et se rétablissent plus rapidement. Ils s’adaptent également mieux « grâce à l’accès à de plus grandes possibilités d’emploi et de revenus », puisque chaque année d’apprentissage génère environ 10 % de revenus annuels supplémentaires.

Pas seulement ça. Une année d’éducation supplémentaire augmente la sensibilisation au climat de 8,6 %, sur la base de données provenant de 96 pays. A titre d'exemple, le texte cite le Brésil, où 84 % des personnes ayant fait des études secondaires ou supérieures affirment que le changement climatique constitue une menace majeure, contre 62 % des personnes moins instruites. La Banque mondiale souligne également l’importance d’éduquer les enfants au climat, à mesure qu’ils transmettent le message à leurs parents.

Parmi les principaux obstacles à l’éducation climatique, l’institution inclut le manque de connaissances de base chez une grande partie des enfants de ces pays, essentielles pour construire un apprentissage plus profond. Ainsi, en 2022, le pourcentage d’enfants de 10 ans qui ne pouvaient pas comprendre un texte simple dans les pays à revenu faible ou intermédiaire était de 70 %, soit une baisse par rapport aux 57 % d’avant la pandémie. En Afrique subsaharienne, cette proportion s'élève à 89 % et en Amérique latine et dans les Caraïbes, à 79 %.

injustice sociale

Les connaissances et compétences liées au climat « peuvent aider les jeunes à agir aujourd’hui. Cela peut les aider à surmonter un sentiment de paralysie, en canalisant leur anxiété climatique de manière positive et productive. L’éducation donne aux jeunes les moyens d’agir, et l’action est le meilleur antidote à l’anxiété.

Cette anxiété climatique ou solastalgie est un facteur de stress de plus en plus courant chez les jeunes. Parmi 7 500 personnes interrogées âgées de 17 à 35 ans dans huit pays en développement, 83 % ont répondu qu'elles se sentaient « terrifiées par l'avenir » en raison du changement climatique, le taux le plus élevé étant enregistré au Bangladesh (95 %), suivi du Kazakhstan (91 %) et de l'Inde (85 %). %). Près de 79 % estiment que leur pays est en situation d’urgence climatique.

Jusqu'à présent, explique Venegas, « on croyait qu'il s'agissait d'un phénomène qui ne se produisait que dans les pays développés, où l'on voit des étudiants comme Greta Thunberg qui, à travers leurs protestations, attirent l'attention sur ce type de problèmes. (…)Grâce à cette enquête, nous avons découvert qu'il y a de nombreux étudiants dans le monde qui éprouvent ce type d'anxiété parce qu'ils ont le sentiment que l'on ne fait pas assez pour résoudre la crise. »

« Les jeunes voient le climat comme une question de justice sociale, non seulement entre différents pays et groupes, mais aussi entre différentes générations », explique l'économiste. « Par exemple, 60 % des jeunes que nous avons interrogés dans ces pays affirment que leurs gouvernements les trahissent, eux et les générations futures. « Il ne s'agit pas seulement de frustration, d'inquiétude, d'anxiété, il y a aussi un élément de colère, et nous le voyons dans les manifestations avec les jeunes. »

Selon Venegas, les jeunes « veulent agir, mais dans de nombreux cas, ils ne disposent pas des outils nécessaires pour le faire ». Ainsi, le rapport donne comme exemple le Bangladesh, où 88 % des élèves du secondaire veulent faire quelque chose contre le changement climatique, mais seulement 32 % peuvent répondre correctement à une question sur les gaz à effet de serre.

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