Mauro Ketlun, le sculpteur qui a façonné Messi avec des déchets

Le soleil se couche à Buenos Aires. Le camion de collecte rôde avidement dans les rues. Les camions bennes débordent de détritus. C'est l'heure indiquée. Les vannes s'ouvrent et une voix arrête la presse et le temps. « Puis-je prendre cette chaise cassée ? », demande le sculpteur Mauro Ketlun, 49 ans. La scène se répète systématiquement chaque jour dans d’autres pâtés de maisons et d’autres quartiers de Buenos Aires. Sur la voie publique, à l'intérieur des camions bennes et dans les foires aux brocantes, le regard de l'artiste s'arrête sur les canettes cabossées, les tissus décolorés, le bois amorphe et les papiers et cartons humides. Également dans des jouets incomplets avec une histoire d'enfant enregistrée. C'est de la poussière d'or dans tes yeux. Déjà entre vos mains, tous les éléments se transforment. Ils changent de destination finale annoncée.

Ketlun se définit comme un « sauveur de trésors ». Il est l'auteur de plus de 60 œuvres réalisées à partir de matériaux récupérés et recyclés, dont un buste grandeur nature de Lionel Messi modelé avec du fer, du bronze, du bois et des engrenages. Dans le même temps, parmi ses grands défis figure une voiture de 1962 qui a été écrasée et réduite manuellement à 25 centimètres d'épaisseur.

Traversant l'océan, trois de ses sculptures rétrofuturistes ont été exposées au musée du Louvre en 2022. Il était le seul Argentin choisi parmi les artistes contemporains convoqués. Trois propositions artistiques avec des axes différents. Trois « jalons » dans sa carrière.

Dans le cas du capitaine de l'équipe nationale argentine, il souhaitait créer une figure qui projetterait son ombre. « J'ai travaillé pendant trois mois à créer, rechercher des pièces, souder et corriger le travail jusqu'à trouver le résultat souhaité. La responsabilité était énorme car il est l’un des visages les plus aimés et les plus connus de la planète. Toute déviation allait être rapidement critiquée. J'étais très satisfait et fier de cette réussite », déclare Ketlun.

Des pièces horlogères pour marquer « la précision » de Messi. Insigne d'origines diverses représentant « son arrivée à toutes les cultures ». Différents outils symbolisant « ses multiples capacités ». Parties d'un vélo en analogie avec « sa simplicité ». Chaque pièce de la sculpture de l'actuel joueur de l'Inter Miami a une signification et porte un message. Il est exposé au siège de la Fédération argentine de football (AFA), à Ezeiza, entre autres « reliques » des Champions du Qatar 2022 et de la Copa América 2024.

« Messi sait ce que signifie recycler »

« Messi sait ce que signifie récupérer et recycler dans la vie. C'était ma façon de lui rendre hommage », partage Ketlun depuis son atelier du quartier de Buenos Aires à Palermo Hollywood. L'artiste le sait aussi. Jusqu'à l'âge de 40 ans, l'artiste était directeur régional d'une entreprise multinationale basée à Buenos Aires, où il dirigeait plus de 2 000 employés. Ses journées se mesuraient en kilomètres parcourus en avion. En raison du poste qu’il occupait, il passait son temps à voler de ville en ville dans une spirale sans fin. Jusqu’à ce que deux événements tragiques changent tout à jamais.

«Je roulais sur la route, je me suis endormi et j'ai percuté le garde-corps. Je me suis réveillé en me retournant et en me retournant dans la voiture. Heureusement, je suis resté indemne. Cela, ajouté au décès de ma sœur Natalia, m'a amené à réfléchir profondément sur le caractère éphémère de la vie », explique Ketlun. Au bord du gouffre existentiel, il décide de « ne plus perdre de temps » et mise sur sa passion : l’art recyclé. Ce qui était un passe-temps est devenu sa source d'énergie et son gagne-pain. Ainsi, il ouvre son atelier où aujourd'hui il crée et enseigne sa technique avec un seul principe : jouer comme si on avait cinq ans.

Au début, il s'agissait des sculptures de , en l'honneur de deux de ses animaux de compagnie et muses inspirantes : les petits cochons Josefina et Clementina. Au fil du temps, les objets récupérés et recyclés ont pris de nouvelles formes, avec toujours l’empreinte de « ruptures de structures ».

« Je ressens un lien profond avec les objets récupérés. Quelque chose comme un instinct de Robin des Bois envers ce qui va être rejeté. Je suis particulièrement allergique, répulsif et phobique des pessimistes. Créer avec des déchets est ma façon de me rebeller contre le pessimisme. Loin de s'attacher à des concepts nostalgiques, c'est donner une seconde chance aux objets, guidés par une conception positive et pragmatique des choses et de la vie », définit le sculpteur.

De cette matrice opposée à la culture matérialiste, il a créé le clown Carambola, le chef asexué Alex et 50 y 50, moitié Petit Chaperon Rouge et moitié loup. Les trois œuvres ont été moulées à la main à partir de tôles et de jouets anciens et présentées lors d'une exposition de trois jours au Louvre.

« C’est l’une des plus grandes réalisations auxquelles on puisse aspirer en tant qu’artiste. Cela fait un moment, mais le souvenir de cette expérience continue de m'émouvoir. Sentir que ce que vous faites est à la hauteur de ceux que vous admirez est merveilleux. Bien sûr, mon travail a été revalorisé artistiquement et économiquement », s’enthousiasme le sculpteur.

La voiture écrasée

Perturbateur. Novateur. Curieux. Sensible. Selon Ketlun, ce sont les adjectifs qui le définissent le mieux. L'œuvre de la voiture de 1962 qu'il a écrasé manuellement jusqu'à son expression minimale parle aussi de lui. « C'est une sculpture qui réveille de nombreuses contradictions. J'ai essayé de mettre en jeu des notions liées au détachement des choses matérielles et des projets fastidieux. Se libérer de la pression du devoir », détaille-t-il.

«J'essaie toujours d'innover. Mon art est aligné sur mon propre rythme intérieur de mobilité permanente. Je me modifie, je me renouvelle, je profite. Je ne sais jamais quel sera mon prochain travail. Oui, les messages que je veux transmettre sont la légèreté, l'intégrité, la polyvalence, le courage d'affronter les peurs et bien sûr, toutes les formes d'amour. « Je suis comme un enfant curieux qui explore toujours », ajoute le sculpteur.

Interrogé sur ses prochains projets, l'artiste assure qu'« il continue chaque jour dans chaque camion benne, chaque brocante, chaque personne qui lui donne un objet avant de le jeter ». Sur cette carte se trouvent votre bonheur, votre présent et votre avenir. Il est guidé par une intuition : pour lui, l'âme des objets a une seconde vie et le pont est l'art.