La bonne voie vers la décarbonisation

Dans le contexte de la crise climatique, 50 % de l’histoire est trop peu racontée. Les catastrophes naturelles – des événements plus longs et plus intenses tels que les tempêtes, les sécheresses et les vagues de chaleur – ont été largement documentées, alimentant, d’une certaine manière, l’éco-anxiété de la population. Il existe cependant une autre histoire qui dépasse l’extrême inquiétude et embrasse la conviction que la planète avance vers son salut. « La plus grande menace pour l’avenir de l’humanité est la perte d’espoir », déclare Javier Peña, vulgarisateur environnemental, dans sa série documentaire Hope !, où il parle d’un ensemble de stratégies mesurables et évolutives pour réduire les émissions de carbone et régénérer la vie sur Terre. « Nous ne sommes pas pris au piège, mais nous sommes à un point où nous devons continuer à avancer vers la décarbonisation », a déclaré Mariola Domenech, directrice du développement durable chez Acciona Energía.

Les outils permettant d’atténuer les effets du changement climatique (comme les énergies propres ou l’électrification de certaines activités économiques) sont de plus en plus disponibles et presque à la portée de n’importe quelle nation. « 90% des installations (renouvelables) de l'année dernière étaient plus économiques que les alternatives fossiles », a déclaré Peña lors d'une réunion organisée par Jiec et Acciona, tenue jeudi dernier à Madrid et intitulée Climat et énergies renouvelables. Adieu le carburant. Par exemple, une centrale photovoltaïque coûte environ 36 euros par mégawattheure (MWh). Alors que le gaz coûte environ 85 euros le MWh et qu'une nouvelle centrale nucléaire coûte environ 250 euros le MWh, explique l'expert. La voie à suivre pour décarboner le monde est la bonne, mais elle doit être accélérée. « Il faut passer de la première à la cinquième », a déclaré Rubén del Campo, météorologue et porte-parole national de l'Agence météorologique nationale (Aemet). Le temps presse.

L'Accord de Paris a fixé l'objectif de limiter le réchauffement climatique à 1,5°C, considéré comme un seuil de sécurité. Le dépassement de cette limite augmente considérablement la difficulté de gérer les conséquences les plus graves, telles que les vagues de chaleur extrêmes, la perte accélérée de la biodiversité et la fréquence des événements climatiques extrêmes, a commenté l'expert. Malgré cet objectif, 2024 a marqué la première année où ce seuil a été dépassé à l’échelle mondiale. « Les projections se sont accélérées : alors qu'on estimait auparavant que ce tournant serait atteint de manière permanente au milieu de la prochaine décennie, le service Copernicus sur le changement climatique le situe désormais à la fin de cette décennie », a déclaré Del Campo. L’Espagne, en ce sens, a une grande opportunité de diriger le changement et d’être un exemple à l’échelle mondiale, grâce à ses ressources naturelles. « Nous avons la chance d'être au meilleur endroit en Europe pour avancer (vers une planète plus durable) grâce au soleil, qui ne peut être déplacé », a souligné Mar Reguant, spécialiste de l'économie de l'énergie et du changement climatique. Le message sur les bénéfices sociaux et économiques de la transition énergétique ne pénètre pas la population de la même manière. Les grands lobbies qui défendent des intérêts liés aux énergies fossiles, à la désinformation et à la polarisation politique freinent la réalisation des grands objectifs de décarbonation.

« Les réseaux sociaux faussent beaucoup la conversation, notamment chez les jeunes », souligne Reguant. Et cela, ajouté à la désinformation, crée une tempête parfaite pour faire avancer des défis climatiques qui sont perçus comme très éloignés du groupe de population. Pour cet expert, les solutions et les ressources financières disponibles dans le monde sont disponibles pour opérer le changement, mais dans de nombreux cas, les politiques et la distribution de l'aide ne sont pas adéquates. « Il ne s'agit pas de café pour tout le monde. » Aux États-Unis, explique l’économiste, les personnes aux ressources limitées disposent de subventions pour acheter des voitures électriques, mais très peu en profitent. « Ce dont cette population a réellement besoin, c’est de transports publics de qualité et décarbonés. » Rendre les technologies vertes accessibles à la population est l’un des grands défis des gestionnaires publics. Cependant, c’est le moyen le plus efficace de montrer que son utilisation est vitale pour protéger l’environnement.

« Il est important que les gens voient qu'il y a un bénéfice au niveau individuel. Jusqu'à présent, nous avons parlé de la façon dont les énergies renouvelables ont bénéficié à l'Espagne et au monde, mais les gens se demandent : 'Et moi ?' », a commenté Albert Banal-Estanol, professeur associé à l'Université Pompeu Fabra. « Il y a urgence et cela signifie faire les choses très rapidement. Parfois, faire les choses rapidement n'est pas la meilleure répartition ni la plus juste. Nous devons essayer de garantir que les bénéfices des énergies renouvelables soient distribués et atteignent tout le monde, y compris ceux qui en ont le moins. »

coup de gouvernail

Il faut diluer l’excès de pessimisme et penser que nous pouvons avoir une autre planète. « Il est vrai qu'il y a beaucoup à améliorer, mais de grands progrès ont également été réalisés », ajoute Peña, d'Accenture Energy.

En ce qui concerne les sommets annuels sur le changement climatique (COP), a donné l'exemple de cet expert, il existe de nombreuses controverses quant à savoir s'ils constituent un mécanisme efficace pour empêcher son avancée. « Mais sans eux, la trajectoire d'augmentation de la température serait probablement plus élevée », a-t-il noté. Un autre exemple montrant qu’il est possible de prendre la barre quelle que soit la taille du navire est celui de la Chine, qui est devenue le pays avec le plus grand déploiement d’énergies renouvelables. « Elle a été électrifiée trois fois plus vite que le reste du monde », affirme-t-il.

Avoir une meilleure planète est possible. La réduction drastique des émissions et la maîtrise du réchauffement climatique sont des objectifs à notre portée. Un exemple historique de l’efficacité de la volonté environnementale mondiale est la récupération de la couche d’ozone. Ce problème est devenu évident en 1985, lorsqu'une équipe de scientifiques du British Antarctic Survey a publié dans la revue Nature des documents alarmants sur le rétrécissement de la couche protectrice de l'Antarctique, incitant à une action internationale décisive. « La cause a été détectée, un remède a été apporté, le Protocole de Montréal a été signé et ces émissions de gaz qui provoquaient la réduction de la couche d'ozone ont cessé », a déclaré Del Campo, d'Aemet. La nouvelle est passée presque inaperçue. « On estime que dans 30 ou 40 ans, ce sera comme si de rien n'était. » Espérons que d’ici là, nous aurons la Terre pour le dire.