La contre-offensive des dissidents du FARC ravive la crise du catatumbo
Les deux dernières semaines dans le catatumbo, dans le nord-est de la Colombie, ils ont été marqués par l'anxiété face à l'escalade de la violence. Dans la nuit du 9 mars, cinq personnes ont été tuées à Ocaña, dans des événements qui sont toujours sous enquête. Quelques jours plus tard, les guérilleros de l'Armée nationale de libération (ELN) et la dissidence des FARC éteintes connus sous le nom de Front 33 ont commencé une série d'affrontements dans la zone rurale de Tibu, la municipalité la plus peuplée de la région. Le 19 mars, ce dernier groupe a kidnappé le paysan Joaquín Enrique Villamizar et l'a accusé d'être un collaborateur de ses rivaux. Presque simultanément, il a repris le contrôle de la ville de Versailles, également à Tibu. Bien qu'un drapeau ELN ait été calciné, il était clair pour les communautés locales que le différend territorial est loin de terminer.
Lina Mejía, coordinatrice des droits de l'homme de l'Oenegé Vivamosos, décrit la situation comme «une guerre publiée 2.0 déclarée». Il explique au téléphone qu'il y a «une contre-offensive des dissidents» pour récupérer le contrôle des zones qui les ont arrachés en janvier, lorsqu'il a lancé une offensive, il a assassiné des dizaines de civils et produit le plus grand déplacement de masse enregistré en Colombie (quelque 60 000 personnes au 25 mars). « Les dissidents n'avaient pas répondu ainsi devant, ils avaient eu un rôle passif. Mais maintenant, ils contestent le contrôle, en particulier à Tibu, qui était leur arrière », dit-il.
Les déclarations d'Andrey Avendaño, commandant du 33e front, montrent la tension croissante. Bien qu'il nie que le groupe ait des « affirmations territoriales », son ton ne donne pas aucun doute: il accuse l'ELN de « nouvelles actions offensives » et justifie l'enlèvement du chef paysan. « Villamizar était en détention de munitions de calibre diversifié (…) (avait) du matériel de guerre qui appartenait à l'ELN », lit un message publié le 20 mars dans X. Luis Fernando Niño, High Counsellor for the Peace of the Government of Norte de Santander, Department qui comprend le cas de Catatumbo, clarifie par téléphone qui est déjà libéré, HABOT OPTION DU CATATUMBO, Clarifie par téléphone. « Les habitants du territoire étaient sous le domaine territorial de l'ELN. Ils sont obligés de bénéficier de leurs directives », dit-il.
L'enfant et Mejía répertorient plusieurs facettes de l'escalade. Le conseiller dit que les dissidents ont ajouté environ 150 hommes à ses troupes dans le catatumbo, dans d'autres régions du pays, comme Magdalena Medio. Il souligne également que les communautés craignent qu'il y ait des meurtres plus sélectifs, tels que ceux exécutés par l'ELN, et que les persécutions atteignent les abris déplacés, où il y a des plaintes d'infiltrations armées. Mejía, en revanche, souligne que les chiffres déplacés parlent d'eux-mêmes: « Nous pensions qu'il était impossible pour le chiffre de continuer à augmenter. Mais en moins d'un mois, nous avons ajouté plus de 5 000 personnes et nous avons atteint 60 000. Cela implique environ 1 000 personnes par semaine. »
Une autre « alerte assez révélatrice », explique Mejía, a été l'attaque du 20 mars contre les caciques du peuple autochtone de Barí. Après avoir tiré sur la voiture dans laquelle ils voyageaient, sur la route entre Tibu et El Tarra, une vingtaine d'hommes armés les ont entourés pour les intimider. Mejía se souvient que jusqu'à présent, le Bari a soulevé un peu de respect qui les a maintenus en dehors de la violence. « Ce sont les gardiens du territoire. S'ils ne les respectent pas, ils ne respecteront personne. S'ils le prennent contre les Bari, c'est parce qu'il y a déjà une dégradation totale du conflit », souligne-t-il.
Quelque chose de similaire pense une autorité autochtone du refuge de Motilon-Barí, qui demande à maintenir son identité sous réserve de sécurité. « La voix du chef ne tient plus compte et cela nous affecte tous. Ce qui s'est passé ces jours-ci est un moyen d'intimider, de menacer, d'intimider », dit-il au téléphone. Il commente qu'ils ont choisi de ne tenir aucun des groupes. « Nous craignons pour notre vie, par l'intégrité des chefs. Nous n'invitons pas la guerre, nous ne provoquons pas de violence. Nous leur demandons de cesser les affrontements, qu'il y a une coexistence pacifique et que l'harmonie revient sur le territoire. »
Mécontentement avec le gouvernement
L'autorité autochtone indique que ses affirmations sont également contre le gouvernement national. « Nous parions que le gouvernement du changement allait être celui de l'inclusion, pluraliste. Mais il n'y a pas de ressources pour le peuple Barí », dit-il. Il dit que l'aide s'est limitée aux dons de nourriture en février, ce qui est inquiétant lorsqu'ils ont 23 communautés confinées par la violence de l'armée. « Nous ne pouvons pas aller à la chasse ou à la pêche, et nous avons un problème de sécurité alimentaire », dit-il. Il se demande également qu'une peine de la Cour constitutionnelle n'est pas encore respectée à qui oblige l'État à étudier l'extension de l'abri et souligne qu'il se sent exclu des programmes annoncés par l'exécutif pour tenir des propriétés au nom des paysans. « Les indigènes ne nous donnent pas un centimètre de terre », dit-il.
Juan Carlos Quintero, directeur de la Catatumbo Peasant Association (ASCAMCAT), coïncide avec le manque d'améliorations pour le choc interne et le plan Catatumbo, un programme d'investissement social. « La seule chose qui est vue est la militarisation. L'armée est entrée en tant que troisième acteur et qu'en plus des victimes dans les groupes armés, a impliqué des effets sur la population civile », dit-il. Pour lui, la priorité devrait être de mesures pour améliorer la répartition des terres et les conditions éducatives et de santé. « Nous savons que le gouvernement a le devoir constitutionnel d'assurer le contrôle institutionnel du territoire. Et c'est pourquoi nous ne nous opposons pas à la militarisation. Mais nous savons que la formule n'est pas efficace par elle-même », dit-il.
Le défenseur des droits de l'homme Edward Álvarez, quant à lui, considère que les ressources du plan catatumbo « sont des miettes » qui ne viennent pas encore. Il revendique un plus grand rôle du ministère des Affaires étrangères dans la gestion de la frontière avec le Venezuela et souligne que la situation va empirer tant qu'elle n'est pas plus décidément sur les routes, l'électrification et les projets productifs qui remplacent l'économie de la coca. Sa critique de la force publique est qu ' »il n'y a pas de stratégie » pour récupérer le territoire et qu'historiquement les militaires sont passés après avoir frappé l'arme. Il est particulièrement préoccupé par le fait que l'ELN ait installé Antipersone Mines: « Je m'attend à une tragédie humanitaire. »
Pendant ce temps, la crise du déplacement forcé se poursuit. Le conseiller enfant souligne qu'il n'y a pas de plan de retour en toute sécurité pour les victimes. Álvarez estime qu'une partie des personnes concernées restera déjà à Cúcuta et Ocaña. Mejía, de Vivamos Human, ajoute que certaines personnes qui ont essayé de revenir par leurs propres moyens ont découvert que leurs maisons étaient occupées ou que leur terre est minée. « Certains ont dû faire face à une commande d'exil. Ils sont indiqués pour filtrer les informations », explique-t-il.
L'ELN, quant à lui, ne donne pas encore de signes clairs sur sa réponse. Il y a des inquiétudes au sujet d'un son dans lequel l'annonce d'une « heure zéro » est entendue, dans laquelle le groupe armé entreprendra une offensive finale pour mettre fin au 33e front. Cependant, Quintero, d'Ascamcat, considère que « tout indique qu'il est faux »: il n'a pas circulé dans les canaux officiels et l'homme qui est entendu « ne parle pas de la manière traditionnelle ». Mejía, quant à lui, souligne que l'État et la société civile devraient être maintenus alertes: « L'ELN a une capacité de guerre dans le front du nord-est et que le conflit peut facilement migrer vers Arauca ou Magdalena Medio, où se trouvent les deux acteurs. Tout le nord-est colombien peut tirer. »
HRW reconstruit les tensions entre l'ELN et les dissidents dans les mois précédant l'offensive de janvier
Un rapport de Human Rights Watch, publié mercredi, note que le 33e front avait été renforcé dans les mois précédant l'offensive de l'ELN en janvier. Selon l'Oenegé, les organisations humanitaires des droits de l'homme ont apporté des témoignages sur la façon dont la dissidence des FARC avait utilisé le cessez-le-feu avec le gouvernement pour recruter de nouveaux membres et étendre leur contrôle social sur les communautés. L'ELN, selon le rapport, était également « ennuyeux » avant l'annonce des projets de développement que le groupe rival était d'accord avec l'exécutif, dans le cadre des dialogues de la paix. « Les civils qui ont participé à la création de ces plans de développement locaux ont couru un risque élevé des attaques de l'ELN. »
Le document souligne que 78 personnes ont été tuées entre le 16 janvier et le 8 mars. C'est un chiffre quatre fois supérieur à la moyenne mensuelle de 2024 et il est probablement plus élevé par un sous-enregistrement. « Les groupes armés ont disparu » à certaines personnes et les proches d'autres ont enterré les corps sans notifier les autorités « , explique Human Rights Watch. L'Oenegé fait également référence à un éventuel infiltré dans des abris pour les réfugiés. « De nombreuses personnes déplacées ont dit qu'ils craignaient les représailles de l'ELN dans les hôtels et dans le stade de football où les gens collectent les forfaits alimentaires d'aide humanitaire. »
