EL PAÍS

L’augmentation de l’électricité réduit la compensation pour les anciennes énergies renouvelables de plus de 750 millions

Vue d’une usine de biomasse, dans une image d’archive.

La hausse brutale du prix de l’électricité laisse des effets au-delà des dommages évidents – et énormes – pour la poche des consommateurs. Le coût des énergies renouvelables anciennes, celles qui nécessitaient une compensation pour couvrir leur coût élevé d’investissement et de fonctionnement, baissera en 2023 de plus de 756 millions d’euros par rapport à 2022, selon l’estimation posté ce jeudi par le ministère de la Transition écologique et du Défi démographique. Il s’élèvera à près de 5,139 millions d’euros, contre 5,895 millions l’année précédente.

La diminution répond, dans une large mesure, à la rémunération plus élevée que ces centrales reçoivent du marché : à mesure que le prix de l’électricité augmente, leur rémunération augmente et le revenu supplémentaire dont elles ont besoin pour couvrir l’écart entre leurs coûts (amortissement et fonctionnement) et ce qu’ils reçoivent lorsqu’ils vendent leur énergie à — jusqu’à ce qu’ils atteignent la rentabilité dite raisonnable — sont inférieurs. Cela affecte également positivement la suspension temporaire de la taxe sur la production d’électricité, que le gouvernement continuera de ne pas percevoir en 2023 et, par conséquent, toutes les centrales électriques – renouvelables ou non – n’auront pas à payer, ce qui réduira leurs coûts d’exploitation.

Par technologie, la plus forte baisse en valeur absolue se produira dans l’éolien à l’ancienne : il passera d’un surcoût pour le système de 583 millions d’euros en 2022 à zéro en 2023. La compensation pour le photovoltaïque baisse aussi, et beaucoup, et le solaire thermique qui, bien qu’il coûtera respectivement 160 et 104 millions de moins, restera le plus onéreux pour le système : 2 087 et 948 millions en 2023, respectivement. La biomasse chute de 54 millions ; la combustion des déchets, en 38 ; l’hydroélectrique, en 35 ; biogaz, en 29 ; et l’océanothermique, en moins d’un.

« La rétribution de certaines technologies – comme l’éolien, l’hydroélectrique, la biomasse, le biogaz et les déchets – disparaît pratiquement », explique un porte-parole du ministère. Le motif? « L’estimation des revenus futurs est très élevée en 2023 : 207 euros par mégawattheure (MWh), au lieu de 120 euros [que marcaban los derivados] de 2022 ».

En revanche, la rémunération de la cogénération et des stations de traitement des boues de lisier et d’huile d’olive a augmenté respectivement de plus de 95 et 88 millions d’euros. Contrairement aux cas précédents, l’amortissement de l’investissement est minime (ce ne sont pas des usines très chères) mais elles ont une série de coûts associés à leur fonctionnement au jour le jour. Le plus important d’entre eux, celui du gaz naturel – le combustible utilisé par la plupart d’entre eux pour démarrer le processus – a explosé. Le revenu de ces installations dépassera 500 euros par MWh l’an prochain, soit plus du double de la moyenne du marché de gros de l’année qui s’achève.

La baisse de la compensation totale des anciens renouvelables n’aura pas d’impact direct sur les consommateurs, mais elle affectera la trésorerie et le déficit du système électrique. Financée par les charges, par une partie des revenus des enchères de CO₂ et par d’autres taxes spécifiquement créées à l’époque pour réduire ce déficit tarifaire, elle devrait en temps normal alléger la facture d’électricité des ménages.

« Les charges étant subventionnées par décision politique, au lieu d’être répercutées sur les consommateurs sous la forme de factures moins élevées, la baisse du coût des énergies renouvelables anciennes se traduira par une baisse du déficit du système et donc un moindre coût pour l’Etat, car il devra compenser moins », explique Luis Atienza, ancien président de Red Eléctrica de España (REE) et l’un des meilleurs connaisseurs du réseau énergétique espagnol. « Personne n’aurait pu prédire que les prix atteindraient les niveaux actuels. »

Contrairement aux anciennes renouvelables, les nouvelles n’ont plus besoin de compensation pour être rentables, en grande partie grâce à la maturité technologique atteinte ces dernières années. « Désormais, celui qui profite de la baisse du prix des énergies renouvelables, c’est le consommateur, en grande partie grâce au mécanisme d’enchères. C’est pourquoi ils sont si importants », abandonne Atienza.

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