L'Équateur procède à une nouvelle conversion de dette pour allouer 460 millions de dollars à son Amazonie

L’Équateur continue par nature de suivre le train de la conversion de la dette. Après avoir procédé en 2023 à un réajustement des comptes qui a permis d'allouer 450 millions de dollars à la conservation des Galapagos – et qui a été considéré comme le plus important réalisé à ce jour – le gouvernement vient d'annoncer un processus similaire. Il a procédé à une nouvelle conversion de dette pour obtenir environ 460 millions de dollars qui, cette fois, iront au Programme Amazon Biocorridor, un modèle de gestion qu'ils veulent mettre en œuvre dans l'Amazonie équatorienne pour non seulement conserver ses écosystèmes terrestres et d'eau douce, mais aussi satisfaire aux besoins fondamentaux des gens qui y vivent.

La reconversion, à laquelle ont participé le gouvernement de l'Équateur, la Société financière internationale de développement des États-Unis (DFC), la Banque interaméricaine de développement (BID) et Bank of America, a consisté à racheter une dette de 1 530 millions de dollars. que l'Équateur avait, mais avec de meilleures conditions et garanties. Cela permet au pays de dégager quelque 800 millions de dollars d’économies d’impôts d’ici 2035 – qu’il n’aura plus à payer – dont environ 400 millions de dollars seront alloués à la gestion durable de l’Amazonie.

De plus, comme l'explique Daniel Ballesta Quintana, directeur mondial de la dette durable chez The Nature Conservancy (TNC), une organisation qui a facilité le processus, une partie des économies ira à un fonds de dotation qui devrait générer un rendement de 60 millions de dollars. . sur 17 ans, c'est la durée du projet. Ainsi, « les ressources totales pour la conservation qui devraient être débloquées s’élèveront à environ 460 millions de dollars au total ».

Bien que TNC ait déjà soutenu cinq autres conversions de dettes dans le monde, c'est la première fois qu'elle le fait avec des écosystèmes d'eau douce et terrestres ; Avant, tout le monde était lié à la mer. «C'est quelque chose sur lequel nous travaillons depuis 2022», déclare Galo Medina, directeur du programme TNC Equateur. « Nous avons déjà un portefeuille de conservation et certains objectifs seront fixés, comme créer de nouvelles zones protégées ou voir comment renforcer celles existantes en Amazonie, car la protection des zones est un chiffre qui, souvent, en raison du manque de ressources , reste en place le papier.

L'idée, ajoute-t-il, est que plusieurs ONG, dirigeants locaux et communautés indigènes réalisent les projets sur le territoire. Certains des objectifs déjà annoncés consistent à améliorer la gestion de 4,6 millions d'hectares de zones protégées existantes, à protéger 1,8 million d'hectares supplémentaires de forêts et de zones humides et à protéger 18 000 kilomètres de rivières dans la région amazonienne.

Les échanges de dettes – comme on les appelle également – ​​sont un mécanisme utilisé depuis les années 1980 et 1990 pour que des pays très diversifiés, mais financièrement étouffés, voient leurs dettes annulées, réajustées ou rachetées à de meilleures conditions, à condition que l'argent économisé ou ce qui n’est pas payé est investi dans la conservation. Seules les six reconversions conseillées par TNC pourraient générer environ 1 milliard de dollars à cet effet. À l’échelle mondiale, on estime que plus de 145 conversions de dettes ont été réalisées dans 30 pays au cours des quatre dernières décennies. L’Amérique latine et les Caraïbes sont devenues une région disposée à les étudier et à les explorer.

Le cas équatorien le démontre. « Le gouvernement de l'Équateur, par l'intermédiaire du ministère de l'Environnement, de l'Eau et de la Transition écologique, est fier de diriger une initiative qui démontre comment la conservation et l'innovation peuvent converger pour garantir le bien-être de nos communautés et promouvoir un développement économique véritablement durable », a déclaré Inés Manzano, leader de ce portefeuille, lors de l'annonce. En plus de la reconversion des Galapagos et de l’Amazonie, le pays devrait annoncer une autre de ces initiatives tout au long de l’année 2025.