Les accusations abandonnées contre des dizaines de militants de Greenpeace lors d'une manifestation contre la pollution plastique devant le siège d'Unilever

Le Crown Prosecution Service (CPS) a abandonné toutes les charges retenues contre 34 militants de Greenpeace qui ont bloqué le siège d'Unilever à Londres en septembre dernier. La décision a été prise quelques jours seulement avant le début de ce qui aurait été le plus grand procès de « verrouillage » jamais vu au Royaume-Uni.

Huit manifestants faisaient face à des accusations d'intrusion aggravée et 26 autres manifestants ont été inculpés de la nouvelle infraction de « verrouillage » introduite dans la loi sur l'ordre public de 2023. La lettre du CPS indique que les accusations ont été abandonnées car « il n'y a pas assez preuves pour fournir une perspective réaliste de condamnation ». Les premiers procès devaient s'ouvrir le 15 janvier devant le tribunal de première instance de la ville de Londres.

Les accusations concernaient le 5 septembre 2024, lorsque des militants de Greenpeace ont bloqué les entrées d'Unilever House pour protester contre l'échec persistant de l'entreprise à lutter contre la pollution plastique. Les grimpeurs ont escaladé le bâtiment et fixé une immense œuvre d'art au mur extérieur. Les militants ont également bloqué les entrées du bâtiment, s'enfermant sur de grands modèles des produits phares de la société Dove et sur une parodie « Dead Dove » du logo de la société.

Will McCallum, co-directeur exécutif de Greenpeace UK, a déclaré : « C’est une bonne nouvelle dans un paysage par ailleurs sombre pour les droits de protestation. Nos militants risquaient au total jusqu'à 15 ans de prison pour avoir tenu tête à l'un des plus grands pollueurs plastiques au monde. Le crime inventé du « verrouillage » n'est qu'un nouvel outil dans un arsenal juridique bien fourni qui est utilisé pour étouffer la dissidence et envoyer des manifestants pacifiques en prison. Les gouvernements précédents ont introduit ces lois et ces pouvoirs, mais il incombe à Keir Starmer de mettre fin à leur effet dissuasif sur la démocratie et de les abroger.»

Le crime de « verrouillage » était l'un des nombreux délits et pouvoirs créés par les récents gouvernements conservateurs pour réprimer les manifestations pacifiques. Cela a abouti à l’arrestation de centaines de manifestants, souvent pour le simple fait de marcher dans la rue. L’année dernière, cinq militants pour le climat ont été condamnés à un total de 21 ans de prison pour avoir participé à un appel Zoom pour discuter d’une manifestation prévue.

La protestation de Greenpeace faisait partie d'une campagne en cours contre Unilever après que le géant de l'entreprise a annoncé un recul majeur de ses objectifs de réduction du plastique l'année dernière. Un rapport de Greenpeace International a montré qu'elle était la plus grande entreprise vendeuse de sachets en plastique à usage unique, vendant l'équivalent de 1 700 par seconde.

Daniel Jones, responsable par intérim de la campagne sur les plastiques de Greenpeace, a déclaré : « Il s'agit d'une étape importante dans notre campagne contre la marque de beauté toxique de Dove. C'est à contrecœur que nous avons organisé notre manifestation en septembre dernier, après des mois d'échecs de négociations avec Unilever et de multiples tentatives pour exprimer nos préoccupations par d'autres moyens. Depuis lors, Unilever est revenu à la table et a commencé à jouer un rôle plus constructif dans les négociations pour un traité mondial sur les plastiques. Nous ne nous arrêterons pas tant que l'entreprise ne s'engagera pas à réduire la production de plastique, en particulier ses sachets en plastique ultra-polluants.

FIN

Remarques :

Pour plus d’informations ou pour organiser un entretien avec Will McCallum, contactez Kai Tabacek – Kai.tabacek@greenpeace.org / 07970 030 019

Des photos et des vidéos haute résolution de la manifestation originale peuvent être téléchargées ici – https://media.greenpeace.org/collection/27MZIFJBMBJ4G

Le « verrouillage » implique que les manifestants s'attachent à une autre personne, un bâtiment ou un objet pour rendre plus difficile leur expulsion par la police. Elle a longtemps été utilisée comme tactique par les manifestants, notamment par les suffragettes. La loi sur l'ordre public de 2023 contenait les nouvelles infractions de verrouillage et d'être « équipé pour verrouiller ».