Les experts considèrent comme mort le ficus centenaire, dont la taille drastique a été autorisée par la mairie de Séville

Les arboriculteurs qui ont étudié la santé du ficus centenaire du quartier Triana de Séville, qui a subi une taille radicale il y a à peine deux ans, le considèrent comme mort. L'arbre, âgé de 111 ans et déclaré Bien d'Intérêt Culturel (BIC), est devenu un symbole de la lutte des écologistes et des voisins pour le sauver de l'abattage proposé par l'ordre religieux des Dominicains et autorisé par la Mairie. Un juge a ordonné l'arrêt de l'exploitation forestière en août 2022, mais il était quelques heures en retard car les opérateurs travaillaient la nuit pour accélérer les coupes avec leurs tronçonneuses et presque terminer l'échantillon, avant que la justice n'intervienne le lendemain matin pour l'arrêter. . La taille drastique a eu, deux ans plus tard, un résultat mortel.

La Mairie de Séville (PP) assure que depuis un an elle essaie de donner des soins palliatifs à l'arbre pour qu'il puisse avancer, mais avec 70% de sa structure manquante, le spécimen n'a qu'une veine de sève dans le tronc sans aucun capacité de régénération selon les experts. Il est très fragilisé par la nécrose dont il souffre, les fissures du tronc et les champignons pathogènes installés dans ses racines et qui ont décomposé le bois. « Il n'y a aucune chance de survie », conviennent les arboriculteurs. Le conseil municipal a maintenant commandé un rapport pour déterminer la voie à suivre, avec deux options : conserver la souche sèche de 10 mètres de haut, comme le souhaitent les écologistes, ou planter un autre arbre qui donne de l'ombre dans un coin très fréquenté par les voisins et touristes, et avec des températures qui montent en flèche en été sur l'asphalte urbain. Le ficus, planté en 1913, atteignait 24 mètres de hauteur et avait le statut de monument grâce à sa déclaration BIC.

«Lorsque vous effectuez une taille aussi agressive, vous supprimez la masse de feuilles, ce qui est sa façon de se nourrir, car elle crée sa nourriture à travers les feuilles. S'il n'y a pas de feuilles pour la photosynthèse, les racines perdent et les racines commencent à mourir, la spirale de croissance est rompue. De plus, le ficus est très affecté par le soleil et toute la face sud-ouest a été exposée, tandis que la face nord a été la dernière à mourir. L'arbre n'a pas eu les ressources pour se nourrir », explique Pedro Rodríguez, un arboriculteur qui a soigné le ficus depuis l'été 2023 jusqu'à ce printemps.

Des sources de la délégation sévillane des Parcs et Jardins, qui demandent l'anonymat, précisent : « Nous pensions qu'il aurait la vitalité pour récupérer et c'est pourquoi dans les premiers mois nous avons facilité cette régénération. Nous essayons de libérer le sol pour aérer la nutrition des racines après les interventions de pavage faites au cours des 100 dernières années. Nous lui avons donné des nutriments et des mycorhizes (des champignons symbiotiques qui favorisent le développement des racines), mais l’arbre a régressé et il n’y a aucun symptôme de nouvelles pousses ni de possibilité de survie.

Un autre expert d'une entreprise externe qui a traité le ficus au cours de l'année dernière et qui demande à ne pas être identifié est d'accord avec le diagnostic : « L'arbre est mort à 99 %, il a une pourriture irréversible et est mort à cause de l'atrocité. Les efforts visant à le relancer n’ont pas fonctionné. C'est un sujet triste car nous avons investi beaucoup de temps et parce que la dispute initiale entre le curé et Parcs et Jardins aurait pu être évitée. « Cela a été une lente agonie pour un être vivant, c'est dur. »

Durant cet été caniculaire, les écologistes ont appelé les voisins à arroser collectivement l'arbre avec des seaux, mais les experts ont prévenu qu'un débit et une humidité plus élevés que nécessaire pourraient accélérer l'apparition de maladies.

La Mairie, qui affirme avoir dépensé 13 000 euros l'année dernière pour entretenir le ficus, prépare actuellement un rapport technique pour résoudre le problème. « Cela déterminera les prochaines actions après les dégâts causés par le débroussaillage radical lors de la tentative d'exploitation forestière, qui a détruit 70% de la structure de l'arbre et éliminé sa capacité photosynthétique, de se nourrir, de respirer et de vivre », a annoncé lundi dernier le délégué de l'organisation. des arbres, parcs et jardins, Evelia Rincón.

L'une des idées proposées est de rechercher des spécimens aussi emblématiques que le ficus et qui donnent à la zone une teinte semblable à celle qui existait dans le passé. Rodríguez illustre : « Si la souche est en sécurité, elle peut y être laissée pour sa valeur symbolique. Le problème est qu’il ne fournit pas d’ombre ni d’avantages pour l’écosystème. Le professeur d'écologie de l'Université de Séville, Enrique Figueroa, ajoute : « Le ficus est un symbole de la lutte citoyenne et nous n'aurons jamais le ficus habituel avant cette barbarie. » Les écologistes dénoncent que l'arbre n'a pas été arrosé cette année et exigent que la Mairie conserve la souche : « Le ficus doit rester le même que le chêne Guernica, qui s'est régénéré plusieurs fois. C'est une icône et un emblème historique du quartier et un avertissement sur ce qu'il ne faut pas faire avec les arbres de Séville », affirme Javier Ros, porte-parole de la plateforme de défense de l'arbre centenaire.

Pendant ce temps, le curé de l'église de San Jacinto à côté du ficus, Javier Rodríguez, qui avait demandé que l'arbre soit abattu alors qu'il se trouvait sur sa propriété, avant que la Mairie n'achète le coin l'année dernière, jette maintenant son chapeau : « Je n'avais pas l'intention de faire cela comme certains le pensaient. » J’essayais de faire ce qui était juste selon la loi, mais j’ai fait volte-face. J'ai peut-être été confus (en demandant l'abattage du ficus), mais je l'ai fait de bonne foi. Je serai évidemment satisfait s’il s’en sort le mois prochain.

Pour autoriser l'abattage et exclure des mesures alternatives comme une pergola, la Mairie a fait valoir que la sécurité des piétons était menacée en raison d'accidents antérieurs et que les racines nuisaient à la stabilité de l'église. Le Tribunal Contentieux 9 a prévenu qu'il étudiait l'arrêt de l'exploitation forestière, mais le maire, tout en sachant que le juge n'avait que deux jours pour prendre une décision car il s'agissait d'une mesure très conservatrice, a décidé de ne pas attendre sous prétexte que l'exploitation forestière prendrait place, a promu l'Église et a donné le feu vert au curé de la paroisse.

Pourquoi le conseil municipal s'est-il déplacé sans attendre que le juge étudie le dossier ?

« Conformément à la sécurité juridique et administrative qui régit tout acte administratif, l'ordre de paralyser la licence par la Mairie de Séville a été donné une fois que l'ordonnance du tribunal a été notifiée à la Mairie », affirme Antonio Muñoz, l'ancien maire socialiste qui a autorisé l'abattage controversé. L'abattage a commencé à faire tomber le ficus et pendant les travaux l'ordre a été donné de l'arrêter. « Fernando Mora Figueroa (ancien directeur général de l'Environnement) a déclaré qu'il était harcelé à ce sujet et m'a appelé pour m'ordonner de maintenir l'exploitation forestière à un niveau sévère. Mais bien sûr, les coupures que nous avons faites n’avaient pas pour but de le laisser en vie, mais de le détruire. À mi-chemin, ils ont changé d'avis», révèle Alfonso Antolín, conseiller de la société Seanto, en charge de l'exploitation forestière.

Le ficus, habitat de centaines d'oiseaux pendant des décennies, n'a pas été inclus dans l'inventaire municipal des arbres uniques en 2023 ni dans le précédent en 2022. Le guide de procédure pour protéger ces énormes spécimens, par le biais de réglementations légales, est toujours en attente d'être rédigé par fait partie de la Mairie de Séville. Cette clé explique qu'en 2022 la Mairie n'avait pas de protocole clair à respecter et que l'improvisation régnait aux moments critiques de la taille des branches spectaculaires, de près d'un mètre de diamètre. Le catalogue d'arbres uniques, que possèdent toutes les grandes villes espagnoles, comprend des spécimens provenant de parcs et jardins publics comme l'Alcazar de Séville, mais aussi de résidences privées comme le Palacio de Dueñas de la Casa de Alba dans la capitale andalouse.

Pour renverser la sensibilité du pouvoir politique à l'égard des arbres, l'ingénieur agronome Felipe Marín a dénoncé au Médiateur andalou la mauvaise taille effectuée par la Mairie de Séville – dans la rue Santa Cecilia par exemple – et par 30 autres Mairies andalouses gouvernées par différents partis. . « Une bonne taille réalisée par des arboriculteurs experts n'est pas perceptible et respecte la structure de l'arbre, mais la science n'est pas parvenue aux conseils municipaux. L'électeur estime qu'il prend soin des arbres – avec une taille en sucette – en raison de la grande déconnexion des citoyens avec la nature. Compte tenu de l’avancée évidente du changement climatique dans les villes, je considère la taille absurde comme un détournement de fonds, qui affecte également la santé de l’arbre et fournit moins d’ombre. Seule la Mairie de Séville a répondu à ma plainte auprès du Médiateur, et ils l'ont fait pour mentir », accuse-t-il. « Dans des villes comme Bollullos de la Mitación ou Guillena, un arboriculteur pleure », conclut-il.