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Les fausses nouvelles agitées par le bolsonarisme rendent difficile la prise en charge des personnes touchées par les inondations au Brésil

Les opérations visant à soigner les personnes touchées par les inondations dévastatrices dans le sud du Brésil se sont heurtées à un ennemi inattendu et féroce. Aux difficultés imposées par la pluie incessante, le froid, les routes bloquées, etc., s’ajoute une vague de fausses nouvelles agitées par d’éminents partisans de Bolsonaro qui entravent les efforts des agents du pouvoir public pour soigner les personnes touchées, distribuer de l’aide ou empêcher les dons. Le gouvernement fédéral, principale cible de la campagne de désinformation, a dénoncé certaines publications et la police fédérale a ouvert une enquête.

Le Brésil est l'un des pays au monde où les citoyens passent le plus d'heures à surfer sur Internet pour communiquer, se divertir ou obtenir des informations.

Le désastre environnemental du Rio Grande do Sul, le plus grave que le Brésil ait connu depuis des décennies en raison du nombre de personnes et du territoire touché, est loin de s'atténuer. L'eau est de nouveau montée à des niveaux alarmants ce mardi et les autorités locales renforcent leur appel pour que personne ne rentre chez lui pour l'instant. Le nombre de morts s'élève désormais à 147 personnes et il y a 125 autres personnes portées disparues, en plus des milliers de personnes hébergées dans les refuges.

Les démentis des autorités et des citoyens coexistent depuis des jours sur les réseaux sociaux avec des appels à donner des biens ou de l'argent pour soigner les deux millions de personnes touchées par la tempête de pluies torrentielles dans l'État méridional de Rio Grande do Sul, qui dure déjà deux semaines. Ici, une bonne partie de la population s'informe principalement via WhatsApp et encore plus dans des circonstances exceptionnelles comme celles actuelles, dans lesquelles des centaines de milliers de personnes ont dû sortir avec ce qu'elles portaient pendant que les rivières débordaient et que l'eau montait. imparable à l’intérieur de leurs maisons.

Le président Luiz Inácio Lula da Silva a montré à plusieurs reprises au cours de cette crise son exaspération face à un phénomène qui, en plus de lui nuire politiquement, érode gravement la confiance dans le pouvoir public et génère de l'hostilité sur le terrain envers les équipes de secours et la presse.

C’est ainsi que s’est plaint le président brésilien lundi lors d’une apparition à Brasilia : « Il y a beaucoup de gens, des volontaires, des militaires, qui travaillent dur pour aider, et il y a des gens qui continuent à vendre des mensonges, continuent à vendre des malheurs, continuent à inventer des histoires. « Nous devons faire très attention à ne pas permettre à ces provocateurs bon marché, à ces gens qui mentent toujours, qui font toujours de fausses nouvelles, d’obtenir des avantages. » Ce même mardi, le gouvernement a annoncé qu'il recherchait des volontaires pour créer un réseau d'offensive numérique contre les fausses nouvelles et la désinformation.

Certains des mensonges qui circulent avec bonheur sont véritablement alarmants. Ils n'ont pas non plus retrouvé 2 000 corps dans la ville de Canoas (qui est l'une des plus touchées), ni libéré 2 000 prisonniers d'une prison inondée, a prévenu le journaliste Renato Souza dans X.

D’autres mensonges suivent le modèle classique de la théorie du complot. Un article rapporté par le Secrétariat à la Communication du gouvernement affirme, à tort, que le gouvernement de Lula a l'intention de confisquer les maisons inondées, de créer des zones d'exclusion et d'imposer un « confinement climatique » pour surveiller les victimes, rapporte le journal. Le compte en question compte 35 000 abonnés, mais les autres comptes accusés de désinformation dépassent le million.

Le monde Bolsonaro – hommes politiques, députés et communicateurs – qui, comme leurs homologues internationaux d’extrême droite, disposent d’une puissante machine de médias sociaux, est en effervescence depuis le début de cette catastrophe. Ils se sont efforcés de répandre le mensonge selon lequel le gouvernement fédéral n’aurait pas levé le petit doigt pour les gauchos (les habitants du Rio Grande do Sul, un riche État du sud qui, en 2022, ont voté pour Jair Bolsonaro aux élections présidentielles). La réalité est que le président Lula a annoncé une aide de 9 milliards d'euros, a immédiatement activé ses ministres, déployé l'armée et espère ce mercredi se rendre dans la zone touchée pour la troisième fois. Le député ayant obtenu le plus de voix au Brésil en 2022, le vingtaire Bolsonaro et transphobe Nikolas Ferreira, insiste sur le fait que « nous ne pouvons pas attendre du gouvernement que des piles ou des montres arrivent ».

Parmi l'aide annoncée aujourd'hui, 1,1 milliard de dollars de la banque BRICS et 740 millions supplémentaires de la Banque de développement de l'Amérique latine et des Caraïbes.

Pour Dione Moura, professeure de communication de l’Université de Brasilia, les campagnes de fausses nouvelles ont généré « des océans de désinformation visant à déstabiliser les forces politiques et institutionnelles, provoquant un chaos disproportionné et une douleur croissante », comme elle l’écrit dans un article du journal avec deux collègues. « Tant que les députés et les sénateurs, les conseillers, les maires et les gouverneurs seront plus préoccupés par la création de récits pour leurs bases électorales sur les réseaux sociaux que par la gestion des crises, ils seront co-responsables de cette tragédie et des prochaines tragédies qui pourraient survenir. Si les programmes de biodiversité, de conservation et d’économie durable ne sont pas prioritaires, les catastrophes se multiplieront », préviennent-ils.

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