Les Timberwolves éliminent les séries éliminatoires aux Lakers de Luka Dončić

Ils ont appelé la signature du siècle, mais l'arrivée de Luka Dončić aux Lakers s'est fermée avec une boisson amère. L'équipe de Los Angeles a été éliminée ce soir des séries éliminatoires par les Timberwolves d'Anthony Edwards, qui, avec 23 ans, commence à être un nom de famille dans le combat pour le titre NBA. Le Minnesota, le sixième en Occident, a battu les anges à domicile (103-96) et dans cinq rencontres dominantes. L'équipe affrontera en demi-finale qui gagne dans la série entre Golden State et les Houston Rockets, qui, en ce moment, les Warriors 3-2 sont dépassés. C'est la première fois dans l'histoire qu'une équipe de Lakers qui a clôturé le troisième de la table de conférence est éliminée au premier tour.

Ce fut une bataille difficile qui s'est terminée avec Dončić à laver les maux de dos et LeBron James a blessé le genou après un affrontement avec Donte Divinnzo. L'arrivée de l'étoile slovène aux Lakers a transformé la paire de favoris immédiats pour le combat pour le championnat, mais les Lakers étaient fatigués ce soir. Ils ne semblaient pas réaliser qu'ils ont fait face à la fin de leur saison.

James, avec 40 ans, a marqué 5 des 22 points au dernier trimestre, juste au moment où son équipe a serré et s'est tenu devant le tableau de bord une seule fois. Dončić, touché par une traction arrière et harcelé par la défensive du Minnesota, n'a pas trouvé le panier à la fin. Il ne portait que trois des 28 points dans les dernières minutes. Dimanche, lors du quatrième match, il a également perdu, il a enregistré 38 points.

Vous ne pouvez pas parler d'une vengeance d'Anthony Edwards, l'avant-toit ambitieux du Minnesota, qui a été éliminé l'année dernière par Dončić et les Dallas Mavericks lors de la finale de la conférence ouest. Edwards était fondamental dans les derniers matchs, mais ce soir, il a eu des moments erratiques (il a échoué au triple de onze qu'il a lancé) qui a forcé d'autres de ses coéquipiers à devenir des leaders. C'était très clairement Rudy Gobert.

La signature de Dončić a provoqué beaucoup de joie parmi les fans des Lakers, mais craint également qu'en envoyant Dallas à Anthony Davis, l'équipe a manqué d'une véritable aile de pivot pour dominer sous le panier. Wow, ils l'ont manqué ce soir dans lequel le Français Gobert a fait sa deuxième maison à propos de la peinture de Los Angeles.

Le joueur défensif des quatre temps de l'année avait connu une performance plus que discrète lors des matchs précédents de la série, mais ce soir était la star du Minnesota avec 27 points et 24 rebonds, dont 9 d'entre eux pris dans le territoire des Lakers. Parfois, le Français était entouré de trois t-shirts jaunes essayant d'attraper une planche. Il a été la performance la plus dominante d'une aile pivot des Timberwolves en séries éliminatoires depuis l'époque de Kevin Garnett.

Le domaine du Minnesota s'est multiplié pendant que Julius Randle et Jaden McDaniels étaient sur le terrain. La présence de l'ancien joueur de Knicks a donné aux Timberwolves une séquence de victoires depuis début mars. Et ce soir a été la clé de la neutralisation de James et Dončić. Randle a marqué 11 de ses 23 points au dernier trimestre. La seule chose qui l'a gardé à Raya était ses problèmes de faute.

Les Lakers ont montré à nouveau les lacunes de leur banque. Les substituts du Minnesota ont contribué 22 points. Nickel Alexander-Walker a spécialement brillé. Pendant ce temps, JJ Redick, l'entraîneur de Los Angeles, a dû recourir à Gabe Vincent, qui a enregistré zéro point après deux tirs en 26 minutes. Il a également donné une chance à l'Allemand Maxi Kleber, qui a vu l'action pour la première fois depuis qu'un pied a été brisé en janvier.

Redick a été critiqué après la défaite de dimanche pour avoir utilisé les cinq mêmes gros titres tout au long de la seconde moitié du quatrième match. L'équipe perdait du gaz et a fini par tomber de trois points (116-113) dans un match où Edwards a marqué 43 points. L'entraîneur devra réfléchir à la façon de renforcer l'équipe après la trébuche de Luka au cours de sa première année avec les Lakers.

Houston triomphe et colère contre Golden State

131

Golden State Warriors
GSW

116

	1	2	3	4	T
Hou	40	36	31	24	131
GSW	24	25	31	36	116

Les Rockets de Houston étaient contre les cordes lors du cinquième match contre Golden State. Ainsi, ils se sont comportés depuis qu'ils ont quitté les vestiaires. Avec leur triomphe (131-116), ils ont étendu une série intense, pleine de contact physique et de colère. Les Rockets joueront la saison vendredi soir (tôt le matin en Espagne) dans le sixième match, qui sera joué à San Francisco.

Houston a terminé la deuxième saison régulière en Occident. Ce mercredi, ils ont marché sur l'accélérateur des premières minutes pour arrêter l'équipe Steph Curry et Jimmy Butler, qui a renforcé l'équipe en février.

Fred Vanvleet, vétéran de Houston dans une jeune équipe, a prolongé la grande séquence avec laquelle il a clôturé la défaite de lundi, dans laquelle il a marqué huit triples. Cet après-midi, il a marqué 26 points. Avec seulement 13 minutes de jeu, il avait déjà mené trois des quatre tentatives de longue distance. Ses 14 premiers points ont été soutenus par le reste des gros titres, en particulier le turc Alperen Sengun et le toujours controversé Dillon Brooks, qui a eu une piale avec Butler dans le jeu Four.

Les Warriors manquaient de rythme dès le début. Ils étaient presque six minutes en première mi-temps sans marquer un seul point. Butler et Curry ont atteint la deuxième période sans tourner un panier malgré sept tentatives entre eux. Butler, qui a remporté le surnom de « Playoff Jimmy » lorsqu'il était à Miami, a ouvert son compte personnel trois minutes avant la pause.

Houston gagnait pour 31 points. L'avantage était si ample que les deux entraîneurs étaient assis à leurs étoiles depuis la fin de la troisième période pour donner du repos à leurs étoiles. Au cours du dernier trimestre, cependant, la banque de San Francisco a répondu et a retiré les champions léthargiques de sept temps. Moses Moody était le meilleur buteur avec 25 points. Kevin Knox a suivi, avec 14 points en 17 minutes (Curry a marqué 13 points en 23 minutes sur le terrain).

Le personnel secondaire des visiteurs a suggéré le retour. Et il a montré beaucoup de caractère après que Pat Spencer a donné à Sengun une légère tête, ce qui a provoqué la poussée et réchauffé le jeu. Les arbitres ont donné des infractions techniques aux deux équipes et ont envoyé les douches à la base de Golden State, qui a quitté le match avec 11 points.

Les remplaçants Warriors ont réduit l'avantage à 13 points au dernier quart et sept minutes pour jouer. La menace a amené l'entraîneur Ime Udoka à remettre Brooks, Sengun et Amen Thompson, qui ont clôturé la soirée avec 25 points. Steve Kerr, en revanche, a jeté la serviette et a laissé ses meilleurs joueurs en attendant qu'ils avancent vendredi en demi-finale, où Anthony Edwards et les Timberwolves du Minnesota les attendent.