Une étape importante pour la justice climatique écrite en Amérique latine

Ce jeudi a commencé un nouveau chapitre plein d'espoir pour la justice climatique dans le monde. Et a été écrit en Amérique latine. Dans une étape décisive et historique, la Cour inter-américaine des droits de l'homme (Cour IDH) a déclaré que les États ont des obligations légales concrètes – et non des engagements volontaires ou paresseux – à protéger efficacement les personnes et les communautés touchées par la crise climatique, ce qui implique de garantir le droit humain à un climat sain.

En tant que première cour régionale des droits de l'homme de manière large et complète, les obligations de l'État avant l'urgence climatique, le tribunal de l'IDH vient de suivre le chemin que le monde suivra pour garantir les droits des générations actuelles et futures. Le tribunal de l'IDH a ainsi répondu à la demande faite en octobre 2023 par les États de Colombie et le Chili d'un avis consultatif sur les droits de l'homme et l'urgence climatique.

L'opinion, appelée opinion consultative 32 (OC 32/2025), représente un tournant pour la reconnaissance du lien entre la crise climatique et les droits de l'homme, en plus d'une étape claire vers la responsabilité des États.

La décision va au-delà d'une déclaration générale. Le tribunal a délimité les obligations de l'État de fournir une protection renforcée aux groupes qui souffrent d'un impact climatique plus grave et différencié: les femmes, les garçons et les filles; Les peuples autochtones, les communautés afro-déceptées, les paysans et les pêcheurs; Les personnes âgées, avec handicaps, LGBTIQ + et défenseurs des droits de l'homme, entre autres. Il a également clarifié les fonctions de réglementation renforcée par les États des activités commerciales générant des émissions de gaz à effet de serre et a souligné la nécessité de protéger les droits de l'homme contre les violations possibles en raison de l'extraction des minéraux pour la transition énergétique.

De plus, la Cour a reconnu, pour la première fois, l'existence d'un droit autonome à un climat sain dans le cadre du droit à un environnement sain. Cela implique que les États sont obligés, entre autres, de garantir un climat exempt d'impacts dangereux dérivés des activités humaines, d'assurer la stabilité environnementale pour les générations futures et d'éviter d'imposer des charges disproportionnées en ce qui concerne les impacts et les actions climatiques.

Les avis consultatifs du tribunal de l'IDH sont des interprétations autorisées de la plus haute cour régionale des droits de l'homme qui clarifient le contenu des obligations des États. Par conséquent, ce document, étant un outil d'interprétation contraignant pour les pays de la région, ressent un précédent fondamental non seulement pour les communautés touchées par la crise climatique pour accéder à la justice par le biais d'un litige stratégique, mais aussi pour exiger des actions plus ambitieuses dans le cadre des négociations climatiques – qui cette année aura leur épicentre en Amérique latine – et pour guider les échecs des cours nationaux et internationaux.

En ce sens, la décision se renforce et continue des opinions antérieures telles que celle publiée en mai 2024 par la Cour internationale du droit de la mer, qui a précisé les obligations de l'État de protéger l'environnement marin de la crise climatique et d'autres qui sont en développement. L'un d'eux est l'opinion consultative qui délivrera bientôt la Cour internationale de justice pour délimiter les responsabilités des États pour l'urgence mondiale, qui a été demandée par l'Assemblée générale des Nations Unies, promue par Vanuatu et soutenue par plus de 130 pays. Un autre peut provenir de la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples, qui a également reçu une demande de prononcer sur la même question.

Ensemble, ces décisions renforcent le mouvement mondial de la justice climatique, soutenant la demande citoyenne pour des actions plus énergiques et confirmant que les gouvernements ont déjà des obligations légales établies dans les normes et traités internationaux actuels des droits de l'homme, qui ne peuvent ignorer les contextes d'urgence climatique.

L'opinion consultative 32 est également une étape importante pour la façon dont il a été construit. Les États, les organisations de la société civile, les militants, les universitaires, les peuples et les communautés ont activement participé à des interventions orales dans les audiences publiques et avec plus de 260 interventions écrites, un nombre sans précédent pour un avis consultatif de la cour IDH et une reconnaissance de l'importance du droit d'accès à la justice.

Son impact transcende l'Amérique latine car il traite des droits fondamentaux protégés à l'échelle internationale – comme la vie, la santé et l'environnement sain – et parce qu'il provient d'un tribunal avec un leadership mondial dans l'interprétation progressive du droit international des droits de l'homme.

Dans un monde qui exige beaucoup plus de gouvernements, le droit international a un grand potentiel transformateur pour générer les changements structurels dont l'humanité a besoin face à la plus grande menace pour son existence. En réaffirmant que l'action climatique doit mettre les gens au centre, en même temps reconnaissant la valeur des connaissances traditionnelles comme faisant partie de la «meilleure science disponible» pour les solutions, cette décision représente un avant et après pour la justice climatique mondiale.