Une jeune fille de 13 ans et une fillette de 23 mois, victimes de mutilations génitales à Bogota

Au moins deux filles autochtones ont été victimes de mutilations génitales féminines cette année à Bogotá. L’un d’eux a 13 ans et l’autre à peine 23 jours au moment de la pratique. Selon les informations partagées par le ministère de la Santé de la capitale colombienne, les deux cas ont été signalés parce qu'ils présentaient des difficultés médicales et ont dû être soignés d'urgence dans des centres de santé, en raison du risque d'anémie et même de décès. L'entité estime qu'en 2023, il y aura 90 cas en Colombie, le seul pays d'Amérique latine où l'ablation est pratiquée. Les militants Embera, comme Arelis Cortés, déplorent « l’énorme sous-enregistrement » et la passivité du gouvernement : « C’est une dette du pays envers les filles indigènes ».

« Il s'agit d'une violence extrême qui est perpétrée en raison de problèmes apparemment culturels, mais nous devons travailler dur dans le pays », a expliqué Gerson Bermont, secrétaire régional de la Santé de Bogotá, lors d'une conférence de presse. « Ici, les droits de l'homme sont bafoués plus que n'importe quelle composante culturelle. Et ils mettent la vie de ces filles en danger. C'est une pratique que la Colombie doit éradiquer », a-t-il conclu. Bermont n'a pas précisé où ils s'étaient produits ni quelles complications ils avaient rencontrées.

Bien qu'il y ait des femmes Embera qui considèrent que cela fait partie d'une tradition et que, par conséquent, elles ont le droit de continuer à la pratiquer, Cortés, infirmière, dirigeante et enseignante, va de maison en maison dans la Valle del Cauca depuis 2015, informer les familles sur les conséquences de cette pratique et sur l'incompréhension de penser qu'il s'agit de notre propre tradition : « Nous avons repris cette tradition pendant la colonisation, comme conséquence du partage avec les frères afro arrivés avec l'esclavage. Mais c'est quelque chose de très étranger pour nous. C’est une pratique néfaste, ce n’est pas une culture. « Comment va-t-il y avoir une culture qui s'attaque à la vie ou à la santé de nos filles ? », demande-t-il.

Cortés et trois autres collègues ont transmis ces informations ainsi que d'autres informations médicales à plus de 8 000 personnes en près d'une décennie de travail. « C’était complexe à l’époque. De nombreuses femmes sont soumises à ce que dit leur mari. De plus, pour les autochtones, parler des organes génitaux est très tabou. Mais c'est un peu de travail. Il y a actuellement environ 230 millions de femmes mutilées dans le monde.

La mutilation génitale féminine est une pratique qui implique une blessure ou une amputation des organes génitaux féminins sans aucune raison médicale. Généralement, les communautés qui le pratiquent cherchent à retirer le clitoris, l'organe chargé de provoquer le plaisir chez la femme. Cette procédure est principalement concentrée dans une trentaine de pays en Afrique, en Asie et au Moyen-Orient. En Colombie, la communauté indigène Embera et certains peuples d'ascendance africaine pratiquent l'ablation qui, en règle générale, est réalisée avec une lame, voire des clous, et sans aucun contrôle médical. Chaque jour, près de 15 000 femmes et filles en sont victimes dans le monde, avec des traumatismes physiques et psychologiques permanents.

Les conséquences de cette procédure sont terribles. En plus du danger de l’opération elle-même, de nombreuses femmes ont signalé des douleurs chroniques, des saignements, de l’anxiété et de la dépression, entre autres problèmes. Les personnes touchées courent également un risque plus élevé de transmission du VIH, développent souvent une infertilité et beaucoup en meurent. L'ONU estime également que le traitement des complications de santé liées à cette pratique coûte cher aux systèmes de santé. 1,4 milliard de dollars par an.

C’est précisément nommer la douleur, l’infertilité et la dépression qui a fait réfléchir des centaines de familles prises en charge par Cortés. « Aucun parent ne veut faire du mal à ses enfants », explique-t-il. « Mais nous devons aussi comprendre que de nombreuses femmes ne reçoivent pas de formation médicale en raison de la discrimination dont elles font l’objet dans les centres de santé. » C'est pourquoi le leader se demande comment ils connaîtront les risques d'excision si l'État n'arrive pas. « Le manque d’éducation conduit à l’ignorance et continue de perpétuer cette dynamique. »

« Rien sur les communautés sans communautés »

Malgré les demandes des féministes, il n’existe actuellement aucun projet de loi en Colombie proposant d’interdire cette pratique et de la persécuter jusqu’à son éradication. Les seules avancées du mouvement ont été d'ajouter la procédure comme circonstance aggravante au délit de fémicide et certaines peines dans lesquelles les juges le condamnent comme violence domestique.

La question que se pose Leandra Becerra, consultante de l'organisation, est de savoir si c'est la voie criminelle que recherchent les militants locaux eux-mêmes. « Ces processus doivent être dirigés par eux. Nous ne devrions pas avoir de préjugés ou de récriminations contre les peuples autochtones comme s'ils étaient les seuls à avoir des pratiques patriarcales. Il existe de nombreux discours racistes autour de ce sujet », explique-t-il. Pour Becerra, la clé réside dans la devise « rien sur les communautés sans communautés » : « Ce sont leurs propositions qui doivent être mises en œuvre. « La Colombie devrait s’engager à l’éradiquer d’ici 2030 », dit-il. Pour ce faire, souligne l'expert, il est nécessaire de générer des données plus fiables et des dirigeants financiers comme Cortés qui font du porte-à-porte.

Cortés, pour sa part, regrette le « signal » adressé aux communautés de l’extérieur. « Les institutions doivent comprendre que les peuples autochtones sont victimes de discrimination parce qu'ils sont autochtones, parce qu'ils ne parlent pas bien la langue, à cause de leurs coutumes… Au sein de cette nation, il existe un autre monde différent. Et le racisme conduit de nombreuses femmes à ne pas fréquenter le système national de santé ou à ne pas être informées. « Nous avons besoin que l'Etat atteigne les territoires, pas seulement pour les critiquer. »