Chaleur et pollution : une combinaison mortelle qui déclenche le risque d’infarctus

Bien que plusieurs facteurs puissent doubler le risque de crise cardiaque, il existe une combinaison qui particulièrement meurtrières : chaleur et forte pollution par les particules fines, deux éléments qui déclenchent le risque de décès, notamment chez les personnes âgées et les femmes.

C’est la principale conclusion d’une étude publiée ce lundi dans circulation -le magazine de l’American Heart Association- basé sur le analyse de plus de 202 000 décès par infarctus du myocarde entre 2015 et 2020 dans la province chinoise du Jiangsu, une région aux quatre saisons distinctes et à une large amplitude de températures et de niveaux de pollution par les particules fines.

Les particules fines de moins de 2,5 microns proviennent des gaz d’échappement des voitures, des usines ou des incendies, et l’inhalation provoque des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, entre autres problèmes.

Ces particules « peut interagir de manière synergique avec des températures extrêmes et affecter négativement la santé cardiovasculaire »a déclaré l’auteur principal Yuewei Liu, chercheur à l’École de santé publique de l’Université Sun Yat-sen à Guangzhou, en Chine.

Pour savoir si l’exposition conjointe à des températures extrêmes et à la pollution affecte la santé, l’équipe a analysé 202 678 décès par crise cardiaque entre 2015 et 2020 enregistrés dans le Jiangsu. L’étude a confirmé que les journées combinant une chaleur extrême et des niveaux élevés de pollution de l’air par les particules fines augmentaient le risque de décès par crise cardiaque, plus chez les femmes que chez les hommes et chez les personnes âgées plus que chez les jeunes.

Plus précisément, les décès sont survenus chez des adultes d’un âge moyen de 77,6 ans, 52 % avaient plus de 80 ans et 52 % étaient des hommes.

Les températures extrêmes ont été mesurées par l’indice de chaleur quotidien d’une zone qui inclut l’effet combiné de la chaleur et de l’humidité. Et la durée et l’intensité des vagues de chaleur et des vagues de froid ont été évaluées.

Les décès par infarctus du myocarde, ou « jours-cas », au cours de ces périodes ont été comparés aux dates de contrôle le même jour de la semaine du même mois, c’est-à-dire que si un décès survenait un mercredi, tous les autres mercredis du même mois seraient considérés comme des jours de contrôle.

Risque accru de crise cardiaque mortelle lors de vagues de chaleur de plusieurs jours

Les niveaux de particules étaient considérés comme élevés chaque jour avec un niveau moyen de particules fines supérieur à 37,5 microgrammes par mètre cube. Par rapport aux jours témoins, le risque de subir une crise cardiaque mortelle a augmenté de 18 % en 2 jours de vagues de chaleur avec des indices de chaleur égaux ou supérieurs au 90e centile (entre 28,1 et 36,6 degrés Celsius), et jusqu’à 74 % plus élevés lors de vagues de chaleur de 4 jours avec des indices de chaleur égaux ou supérieurs au 97,5 centile (entre 34,8 et 43 degrés C).

Les crises cardiaques liées au froid étaient 4 % plus fréquentes pendant les coups de froid de 2 jours avec des températures égales ou inférieures au 10e centile (0,7 à 4,7 degrés Celsius) et 12 % plus fréquentes pendant les coups de froid de 3 jours avec des températures égales ou inférieures au 2,5 centile (-2,7 à 2,7 degrés Celsius).

Cependant, avec une contamination supérieure à 37,5 microgrammes par mètre cube, les décès ont augmenté pendant les vagues de chaleur de 4 jours mais pas dans les froids.

Selon le sexe et l’âge, plus de décès ont été détectés chez les femmes que chez les hommes lors des vagues de chaleur et chez les personnes âgées de 80 ans et plus. L’âge médian de toutes les personnes décédées d’une crise cardiaque dans le Jiangsu entre 2015 et 2020, même lors d’événements de température non extrême, était de 77,6 ans ; 52,1 % de ces personnes avaient plus de 80 ans.

« Nos résultats montrent que réduire l’exposition aux températures extrêmes et à la pollution par les particules fines peut être utile pour prévenir les décès prématurés dus à des crises cardiaques, en particulier chez les femmes et les personnes âgées », a déclaré Liu.