Coups de science : « En Amérique latine, il existe un syndrome de l’imposteur scientifique »
Le talc est-il cancérigène ? Pourquoi pleure-t-on en coupant des oignons ? Pouvons-nous entendre la température ? Pourquoi les tatouages durent-ils si longtemps ? Les animaux sont-ils en deuil ? Telles sont quelques-unes des questions posées (et auxquelles ont répondu) Efraín Rincón et Ignacio Galán, les visages visibles de l'équipe Science Shots, un groupe de Colombiens curieux qui ont décidé de démocratiser le contenu scientifique à travers les réseaux sociaux et de parler de la recherche dans le monde. le sud global. Avec Esteban Pardo, qui travaille en Allemagne, ils comptent plus de 230 000 abonnés sur Instagram et 190 000 sur Tiktok. « Les gens associent la science à la matière la plus ennuyeuse de l'école », explique Galán. « Mais ça peut être plutôt amusant. » « C'est délicieux à consommer, d'où son nom. Non seulement parce que le contenu l'est, mais aussi parce qu'il peut être agréable », ajoute Rincón. « Je promets que les shots (chupitos, en espagnol) ne visent pas à faire des excuses pour l'alcool. »
Pour ses adeptes, le plaisir est l'une des clés de la réussite du projet. Dans des vidéos de moins de deux minutes, des heures d'étude, des lectures de travaux académiques, des notes des cours de Biologie que tous deux ont pris, beaucoup de dynamisme et l'humour de deux trentenaires qui ont un pied dans la bibliothèque et un autre en classe. sont condensés. Son travail est à moitié d'étude et à moitié de doutes dans un après-midi avec des amis en train de boire de la bière. « Nous aimerions montrer que le divertissement ne doit pas être si radicalement séparé de l'éducation », déclare Galán. « Il existe de nombreuses lacunes qui nous empêchent de nous rapprocher de la science. Le premier est la langue, car les enquêtes se font généralement en anglais », explique Rincón. « Au-delà de la traduction de ce contenu, nous voulions replacer la science produite en Occident dans un contexte social, géopolitique et économique. »
Tout a commencé à l’université. Rincón préparait son mémoire de fin de maîtrise lorsqu'il a eu l'idée de créer un projet pilote de quatre chapitres pour un podcast scientifique de vulgarisation. Pardo était en charge de la création du programme et le jour du support, ils ont réalisé un programme en direct et inauguré ce qu'ils pensaient ne rester qu'un passe-temps. « Cinq ans plus tard, beaucoup de gens nous le demandent, mais est-ce que vous en vivez ? », explique Rincón. « Et oui, cela nous a coûté cher, mais maintenant oui. Les seules issues des carrières scientifiques ne sont ni la recherche ni l’enseignement. Dans ce domaine, il y a encore beaucoup à faire, notamment en Amérique latine.» Pour ce biologiste, l’enjeu en suspens dans la région est de cesser de regarder autant vers le nord. « Il y a ici un syndrome d’imposteur scientifique incrédule. Il semble que tout se passe aux États-Unis et que si cela n’est pas publié là-bas, cela n’arrivera pas. Et non, en Amérique Latine, la science se fait avec des clous.»
Pour tous deux, l’histoire de Shots de Ciencia démontre « à quel point il est difficile de démarrer une entreprise » : « La première question que nous nous sommes posée était : pouvons-nous avoir une stabilité économique ? Il y a beaucoup de gens qui ont de grandes idées et qui n'osent pas, de peur qu'elles ne se réalisent pas », dit-il. Même s’ils ont commencé à subvenir à leurs besoins grâce aux bourses qu’ils recevaient, aujourd’hui le modèle économique repose sur le contenu sponsorisé. Toutefois, la principale exigence des sous-traitants est l’indépendance éditoriale. « Si une entreprise technologique veut que nous parlions d’intelligence artificielle, nous le lui donnons. Mais nous ne recommanderons jamais un produit. Et nous choisissons les sources », explique Rincón, qui se souvient de la façon dont ils ont reçu une proposition de L'Oréal dans laquelle ils leur demandaient de parler de « la brillance intense » des cheveux. « Cela nous paraissait très fou. Nous leur avons demandé : « et une brillance intense ? » Avez-vous des preuves scientifiques à ce sujet ?' », dit-il en riant. « Nous sommes un moyen de communication et nous devons subvenir à nos besoins, certes, mais nous ne pouvons pas vendre notre indépendance pour de l’argent. »
Pour ce jeune homme de 31 ans, leur travail a une vocation sociale et politique pour lutter contre la désinformation. Pour ce faire, disent-ils, il n’est pas nécessaire de croire tout ce que dit la science au pied de la lettre. « Nous le contestons, comme le fait le journalisme avec le pouvoir », dit-il. « Nous ne sommes pas parvenus à croire que la science était une vérité absolue, nous la remettions constamment en question. » Bien qu’ils soient devenus une référence en matière de diffusion scientifique en Colombie, ils explorent encore les formats, les récits et les moyens d’atteindre le public. « Nous pensons que c'est cool de pouvoir parler de gens d'Amérique latine qui enquêtent sur les putes, comme aller à Catatumbo pour voir comment les agriculteurs gèrent la culture de coca, comme venir à Medellín pour enregistrer un chapitre sur l'amour », dit-il.
Fin août, ils ont été invités par le Fonds d'indemnisation d'Antioquia (Comfama) pour résoudre une autre question. Qu'arrive-t-il à notre cerveau et à notre corps lorsque nous tombons amoureux ? Dans cet enregistrement en direct, ils ont inclus du contenu préenregistré et des interactions avec le public et se sont plongés dans la neurologie, la psychologie et la physiologie animale. « Il est très intéressant de voir à quel point l’amour joue un rôle très important chez les animaux. Le plus évident est la reproduction, mais aussi la collaboration et l'établissement de structures sociales dans lesquelles les uns s'entraident », explique Galán.
Dans ce chapitre enregistré à Envigado, près de la capitale d'Antioquia, ils ont essayé de déchiffrer comment l'amour est lié à la vertu, d'un point de vue philosophique. « Très peu de gens oseraient dire que le toxicomane est amoureux de sa substance, mais sur le plan neurobiologique, les processus sont très similaires », ajoute-t-il. « Nous essayons d'ouvrir le débat sur les questions que nous nous posons tous lors de n'importe quel patch entre amis. »
« Nous avons besoin de plus de diversité »
Le profil de leurs interlocuteurs est très varié. Des jeunes entre 18 et 35 ans, principalement en Amérique Latine. Beaucoup sont simplement des esprits curieux qui ne viennent pas nécessairement du domaine scientifique, beaucoup d’autres sont des scientifiques et beaucoup d’autres ont des positions négationnistes très radicales. « Parmi leurs adeptes, il existe de nombreuses théories du complot qui pensent que les sociétés pharmaceutiques contrôlent le monde sans nuances ou que le changement climatique n'existe pas », explique Rincón. «Mais nous recevons également des enseignants qui disent utiliser notre contenu en classe ou des enfants qui nous disent qu'ils étudieront un diplôme en sciences après avoir découvert notre travail. C’est beau de voir que le contenu ouvre des débats et des conversations.
La prochaine étape, reconnaît-il, consiste à accroître la diversité des voix dans le projet, fondé et dirigé par des hommes. « Nous avons besoin de beaucoup plus de diversité. D’une part, parce que nous reconnaissons que nous vivons dans une société sexiste. Et deuxièmement, parce que nous avons besoin de diversité dans nos perspectives pour avoir une plus grande créativité. Il s’agit, dit-il, d’une demande du public lui-même. « De nombreux adeptes suggèrent que nous parlions de problèmes concernant les femmes, comme celui de l’endométriose qu’a fait une de nos amies. Nous savons que la science a ignoré les femmes et il y a un très vaste domaine à aborder. J'espère que l'année prochaine nous pourrons. L’idée est de continuer à grandir.