Jon Rahm : « Je n'ai pas l'impression de n'avoir rien gagné »
Un goût doux-amer traverse la gorge de Jon Rahm alors qu'il clôture sa compétition à l'Open d'Espagne loin du leader. D'un côté de l'échelle, le leadership au classement final LIV pour la deuxième année consécutive, la première victoire globale de l'équipe avec la Légion XIII en Ligue saoudienne et le triomphe historique avec l'Europe lors de la Ryder Cup à New York. De l'autre, un événement inhabituel dans sa carrière : pour la première fois depuis qu'il est devenu professionnel mi-2016, le golfeur basque boucle un parcours complet sans aucune victoire individuelle. Et entre les deux, son rôle dans les grands de 2025 : 14e au Masters, huitième au PGA, septième à l'US Open et 34e au British Open.
« Je n'ai pas l'impression de n'avoir rien gagné », déclare Rahm après avoir terminé l'Open avec -10, neuvième, à cinq coups de l'avance partagée par Marco Penge et Daniel Brown (le premier s'impose au bris d'égalité). « Dans ce nouveau chemin que nous suivons dans le golf, j'ai réalisé beaucoup de choses, remportant la Ligue individuellement et par équipes et le Ryder. Le sentiment n'est pas que je n'ai rien réalisé. J'ai remporté trois victoires différentes, donc je suis très satisfait », commente-t-il. Le triomphe européen à New York lui a accordé une invitation à participer au tournoi final du circuit européen à Dubaï, du 13 au 16 novembre, même s'il refusera « probablement » d'y participer et devra faire face à plus de trois mois de repos jusqu'à la saison prochaine.
La scène LIV semble être devenue trop petite pour Rahm, champion aux points lors des deux saisons disputées par la Ligue saoudienne depuis le tremblement de terre qui a conduit à sa signature en décembre 2023. Lors de sa première saison, il a obtenu un classement complet parmi les 10 premiers dans chaque épreuve qu'il a disputée et a remporté deux coupes ; dans celui-ci, 12 tournois en 13, et une onzième place la seule fois où il a quitté ce groupe. Cette régularité l'a amené à la tête finale (et à un autre bonus de 18 millions de dollars) malgré l'absence de victoire partielle et les cinq victoires de Joaquín Niemann. Rahm a terminé deuxième quatre fois et à deux de ces occasions, il a perdu au bris d'égalité.
Seuls le Chilien et DeChambeau ont constitué une réelle menace pour l'Espagnol, qui n'a plus de rivaux de sa stature comme Scheffler et McIlroy, stars du circuit américain. La séparation du golf signifie que Rahm peut à peine voir les visages des numéros un et deux mondiaux dans les tournois majeurs, 16 rondes par an. Cette atmosphère moins compétitive a fait mal au vainqueur de deux tournois majeurs (US Open 2021 et Masters 2023), comme il l'a lui-même reconnu en abaissant la valeur du classement parmi les 10 premiers dans les événements LIV à 54 joueurs : « C'est plus facile parce qu'il y a moins de participants ».
Pour quelqu’un qui pourrait défier Scheffler pour le numéro un mondial grâce à sa régularité dans l’élite, la Ligue saoudienne est devenue un terrain de jeu qui ne mesure pas fidèlement son niveau comme le faisait le PGA Tour. Lorsqu'il a affronté des tournois traditionnels en quatre tours et contre des rivaux plus nombreux et meilleurs, il n'a pas non plus mordu le métal. En plus des big four, il a participé à trois épreuves du circuit européen : il a raté le cut au Hero Dubai Desert Classic en janvier, il a terminé 13ème à Wentworth avant le Ryder et neuvième à l'Open d'Espagne en attendant de savoir s'il participera en novembre à Dubaï. Depuis 2017, soit huit années de suite, il avait célébré au moins deux victoires par an. Aucun en 2025. Le compteur de victoires s'est arrêté à 22 et au championnat du monde il est tombé au numéro 73 (LIV ne marque pas).
Jon Rahm a signé le dernier gros contrat de la Ligue saoudienne. Le Basque pensait peut-être alors que la paix avec le PGA Tour était sur le point d'être signée et qu'il pouvait continuer à rivaliser avec les meilleurs. Il n'en a pas été ainsi, mais à 30 ans, il a perdu une partie de cette compétence qui le pousse à s'améliorer. Le Basque parle d'un « autre chemin », du golf en équipe, tout en regardant vers le prochain parcours et en retrouvant le goût sucré d'une victoire en solitaire.
La démission de Sergio García
Sergio García a 45 ans et a la fureur juvénile de l'époque où il a gagné le surnom d'El Niño. Le joueur de Castellón signe une carte -3 lors de son premier Open depuis 2019. Le public l'applaudit mais il se retrouve le nez tordu et à jeter le sac de trèfles. « L'expérience a été très bonne pour les gens, mais mauvaise pour le jeu », dit-il. Le cours s'est terminé pour lui sans avoir atteint le nombre minimum de tournois pour conserver sa carte du circuit européen, mais García est « ravi » de ne pas rejouer « probablement avant février »: « C'est la meilleure chose que j'ai dans ma vie en ce moment ». L'Espagnol dit qu'il y a « beaucoup de choses à régler » avec le circuit, et concernant la perte des droits pour la tournée, il se résigne : « Eh bien, rien, suspendu et l'année prochaine nous ferons mieux. »
Résultats et classement de l'Open d'Espagne.
