Le départ de Clouthier alimente les craintes d’un virage « radical » de la politique énergétique

Le départ de Tatiana Clouthier comme secrétaire à l’Économie au Mexique a une fois de plus mis en lumière les deux ailes de l’administration du président Andrés Manuel López Obrador. Dans l’un, il y a les responsables les plus modérés, qui espèrent une solution au différend avec leur principal partenaire commercial, les États-Unis. Dans l’autre, se trouvent les patrons du secrétariat à l’Énergie et de la Commission fédérale de l’électricité (CFE) qui défendent une politique de monopole d’État dans le secteur de l’énergie. Plus important que le départ de Clouthier, c’est qui restera à sa place et à quelle aile il appartient, disent les analystes.

Le 3 octobre a marqué la fin du mandat initial du processus de consultation entre les États-Unis et le Mexique (ainsi que, séparément, le Canada et le Mexique) visant à résoudre une controverse générée par le gouvernement Morena. La controverse porte sur le fait que López Obrador a approuvé une législation contraire à ce qui est établi dans l’accord commercial signé par lui-même, le T-Mec. En outre, les entreprises américaines affirment qu’elles n’ont pas obtenu de permis d’exploitation, bien qu’elles se soient conformées à toutes les exigences.

En juillet, les États-Unis et le Canada ont annoncé séparément qu’ils utiliseraient les mécanismes offerts par T-Mec pour résoudre le différend. S’il n’est pas résolu lors de la première étape de consultation, un groupe indépendant aura le dernier mot. Les experts disent que le Mexique doit perdre si le panel est atteint, et les conséquences pour l’économie seraient énormes, puisque les États-Unis pourraient imposer des droits de douane sur les produits qu’ils importent du Mexique, comme les avocats et les pièces automobiles. Lundi, lorsque la période de consultation initiale de 75 jours a expiré, des responsables ont déclaré à l’agence que les États-Unis prolongeraient la période de pourparlers. Trois jours plus tard, Clouthier démissionne de son poste, avec lequel il cesse de diriger les démarches bilatérales.

«Le départ n’a pas autant d’impact que qui arrive. Cela va être un message très important », déclare Oscar Ocampo, analyste et chercheur dans le secteur de l’énergie pour l’organisation à but non lucratif l’Institut mexicain pour la compétitivité (IMCO). « S’il vient de l’aile la plus modérée de l’Administration, plus proche du ministère de l’Économie ou du Trésor, le départ de Clouthier n’est probablement pas une mauvaise nouvelle. Le vrai risque est que quelqu’un de l’aile la plus radicale du gouvernement arrive et c’est pourquoi je fais référence à quelqu’un de plus proche de la politique énergétique du gouvernement, ce qui aurait des implications négatives sur ce qui se passe ou ne se passe pas avec les consultations ».

La semaine dernière, le secteur de l’énergie a été surpris par le traitement de 150 permis pour de nouveaux points de vente d’essence en une seule journée. À titre de comparaison, sur l’ensemble de l’année 2021, 114 permis ont été traités. Cela a ouvert la spéculation sur le fait que le processus de consultation avec les États-Unis portait peut-être ses fruits, car les entreprises américaines se sont tournées vers leurs gouvernements pour se plaindre que leurs entreprises ne recevaient pas de permis d’exploitation malgré le respect de toutes les exigences après que López Obrador aura ordonné, par le biais d’un mémorandum, des régulateurs de ne plus délivrer de permis aux entreprises énergétiques privées.

Il est possible, dit Ocampo, que les consultations T-Mec ne doivent pas conduire à un revers législatif au Mexique. « Je pense qu’il est très difficile de modifier la loi sur l’industrie de l’électricité, en raison du coût politique que cela impliquerait pour l’administration », déclare Ocampo, « mais il est possible de réactiver l’octroi de permis, le commerce du gaz naturel, la soufre, des choses qui pourraient être faites avec un appel du président et à peu de frais politiques. Ceux-ci pourraient être les points médians qui sont minimalement acceptables pour les trois parties sans que cela représente un changement majeur dans la politique énergétique. »

Quelques heures après l’annonce faite par Clouthier lors d’une conférence de presse matinale, le principal employeur du pays, Coparmex, a publié un communiqué demandant que « quiconque assume le titre de secrétariat doit maintenir une proximité avec le secteur des entreprises ».

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