Le Mexique mesure la température des pays asiatiques sur lesquels il cherche à imposer des droits de douane
Le Mexique a regardé l’Asie d’un mauvais oeil cette semaine pour mesurer la température des relations commerciales. Le secrétaire à l'Économie, Marcelo Ebrard, a participé au sommet du Forum de coopération économique Asie-Pacifique (APEC) au cours duquel il a encouragé les investissements, principalement dans le secteur technologique, et où il a également rencontré ses homologues de certains des pays auxquels le gouvernement mexicain cherche à imposer des droits de douane allant jusqu'à 50 %. Le voyage d'Ebrard a coïncidé avec la réduction des tensions avec les États-Unis en raison de l'imposition de droits de douane sur ce pays d'Amérique latine, ainsi qu'avec la trêve entre Washington et Pékin sur leur guerre commerciale.
La pression sur le Mexique s'est considérablement atténuée après que le président américain Donald Trump et la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum ont convenu le week-end dernier de prolonger les négociations commerciales de « quelques semaines ». Ainsi, Trump a donné un répit au Mexique face à sa menace imminente d’augmenter les droits de douane à 30 % le 31 octobre. Parallèlement, les deux pays et le Canada mènent des consultations internes entre divers secteurs sur les modifications à l'accord de libre-échange (ACEUM) qu'ils chercheront à renégocier l'année prochaine.
Ebrard est arrivé à la table qui rassemble 21 économies de la région Asie-Pacifique – qui représentent 60 % du PIB mondial – avec le Plan Mexique sous le bras et une proposition très précise : que les pays asiatiques investissent dans le secteur technologique au Mexique. « Notre pays, comme beaucoup d'autres, va développer l'intelligence artificielle, les centres de données et l'accès numérique très rapidement et de manière accélérée », a-t-il déclaré lors de l'une des réunions au sommet. L'impulsion que le gouvernement mexicain donne au secteur a également été abordée il y a trois semaines par Sheinbaum lors d'une réunion avec les directeurs exécutifs du Forum économique mondial (WEF). Le plan, a ajouté Ebrard, est de consacrer les cinq prochaines années au développement de cette industrie.
En même temps que le secrétaire à l'Économie est arrivé avec une proposition, il a également tenu des réunions avec certains des pays qui pourraient être la cible de tarifs douaniers de la part du Mexique. Ebrard a annoncé en septembre une initiative du gouvernement mexicain visant à imposer des droits de douane sur les marchandises en provenance de pays asiatiques avec lesquels le Mexique n'a pas d'accord de libre-échange : Chine, Corée du Sud, Inde, Indonésie, Russie et Thaïlande. La proposition de réforme de la loi sur les taxes générales à l'importation et à l'exportation comprend 19 secteurs qui pourraient bénéficier de 1 463 nouvelles fractions tarifaires : des automobiles aux vêtements, en passant par le plastique, les produits manufacturés, l'aluminium ou le verre. Tout n'est pas dit sur les tarifs douaniers sur les pays asiatiques, étant donné que l'initiative est en attente d'approbation au Congrès, en plus du fait que les législateurs ont encore une marge de manœuvre pour modifier les conditions de la proposition.
Ebrard a d'abord rencontré les États-Unis : le représentant commercial, Jamieson Greer, et le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick. Il s'est ensuite entretenu avec ses homologues du Japon, du Vietnam et de l'Indonésie. Le ministre du Commerce de l'Indonésie, Budi Santoso, a montré l'intérêt de son pays pour l'importation de sel mexicain ; tandis que le ministre du Vietnam, Nguyen Hong Dien, a déclaré que son pays pourrait attirer des investissements au Mexique. Enfin, le secrétaire mexicain à l'Économie a serré la main du président chinois, Xi Jinping, ainsi que du nouveau premier ministre du Japon, Sanae Takaichi, et du président de la Corée du Sud, Lee Jae Myung.
Ces derniers mois, le gouvernement mexicain a durci les conditions d'entrée des produits chinois dans le pays, dans le but de s'aligner sur la politique protectionniste des États-Unis. Ebrard a dirigé l'appel au cours duquel il a ordonné la saisie de milliers de produits d'origine asiatique dans différents États du pays. Il a également dénoncé des pratiques concernant certaines importations d'origine chinoise. Malgré ces mesures, le discours d'Ebrard en Corée a été plutôt conciliant. « Nous devons renforcer nos activités multilatérales et travailler avec nos partenaires commerciaux dans les domaines de l'investissement, de la fabrication de pointe et dans d'autres domaines. Nous savons que nous avons besoin du secteur privé. Nous travaillons dur à cet égard, sur de nombreuses initiatives, promouvant l'adoption de technologies numériques, d'infrastructures intelligentes et de solutions d'énergie verte », a-t-il déclaré lors de la journée d'ouverture du sommet.
Le secrétaire à l'Économie a également soutenu la proposition chinoise de restructurer l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et a proposé le Mexique comme hôte du sommet de l'APEC en 2028. « Nous traversons une période de profonde transformation mondiale. Ce type de changements implique des incertitudes, mais aussi des opportunités », a-t-il ajouté dans son discours.
