l’impact mondial des activités minières

23,5 millions de personnes vivent dans des zones où la pollution des eaux fluviales est élevée, ainsi que 6 millions d’animaux.

(Rinnovabili.it) – Les activités minières dans le monde sont enivrant des millions de personnes via lepollution de l’eau des rivières. L’impact de ce phénomène, jusqu’alors jamais estimé à l’échelle mondiale, a été calculé par une étude Publié le Science. Dirigés par les professeurs Mark Macklin et Chris Thomas, directeurs du Lincoln Center for Water and Planetary Health de l’Université de Lincoln (Royaume-Uni), les travaux proposent la première cartographie des conditions environnementales et des problèmes de santé liés à l’exploitation minière des métaux.

Pour obtenir ces informations, les scientifiques ont utilisé une base de données mondiale géoréférencée répertoriant 185 000 mines actives et inactives, y compris les sites de stockage de résidus. A partir de là, il a développé une modélisation qui lui a permis d’évaluer contamination des rivières et sa réverbération sur les personnes et les animaux. Les minéraux placés sous la lentille sont zinc, cuivre, plomb et arsenic. Ces substances toxiques finissent souvent dans les eaux des rivières. Entraînés par le courant, ils s’installent ensuite dans les plaines inondables, polluant les terres, la nourriture et les aquifères qui alimentent les communautés humaines.

Ces données arrivent à un moment où l’exploitation minière est un secteur très actif et considéré comme essentiel à la transition verte. Il est cependant difficile d’ignorer le côté sombre de cette économie, et les nouveaux résultats le prouvent une fois de plus. En fait, la pollution de l’eau affecte environ 480 mille kilomètres de canaux fluviaux et se propage dans 164 000 kilomètres carrés de plaines inondables à l’échelle mondiale. Il s’agit d’une superficie deux fois plus grande que l’Autriche. La population touchée est au moins 23,5 millions de personnesqui résident dans ces zones. Il y a près de 6 millions d’animaux. Les terres irriguées contaminées s’étendent sur 65 mille km2. Et compte tenu des données manquantes pour certains pays, il s’agit d’une estimation prudente.

Les effets sur la santé peuvent provenir du contact de ces eaux polluées avec la peau, de l’ingestion d’aliments ou de boissons. Face à ces chiffres, espèrent les experts, la politique ne peut pas rester immobile. La transition verte doit être compatible avec le droit à la santé, sinon elle risque de se révéler être une autre grande illusion.