Sarah MacNair-Landry, l’exploratrice qui a grandi entourée de chiens et de neige

Si vous ne trouvez pas le Père Noël en Laponie, au pôle Sud ou au pôle Nord, peut-être que vous le trouverez. La Canadienne Sarah McNair-Landry (33 ans) n’est pas un elfe, mais il vit parmi les glaciers et les aurores boréales. Son esprit de survie et d’aventure ressemble au scénario d’un jeu vidéo : il est le plus jeune à avoir exploré les pôles et, avec son frère Eric, ils ont révolutionné les expéditions avec des sports comme la traversée du Groenland ou de l’Arctique propulsés par le vent. Toujours avec une caméra sur ses casques pour documenter les voyages et le changement climatique.

« Nous devons inciter les jeunes à sortir, à connaître et à prendre soin de la planète. Laissez-les être actifs. La même chose arrive avec le froid, si vous restez immobile, vous gelerez », explique l’explorateur. McNair vit dans une maison mobile faite de matériaux recyclés qu’elle a construit avec son petit ami, Erik Boomer – également aventurier et expert en kayak – à Iqaluit, un coin de la glacée et géante île de Baffin (Canada). Là, elle a grandi entourée de chiens et de neige, sans télévision ni routes, avec deux parents guides polaires qui lui ont appris à vivre avec des températures si froides que les thermomètres ne les enregistrent pas et à aimer les paysages blancs et désertiques.

Vous ne le trouverez pas dans les Caraïbes, même si vous avez traversé le Sahara à dos de chameau ou le Gobi en . Votre zone de confort est le froid. Sarah McNair-Landry dirige la société Northwinds, qui réalise des expéditions et des documentaires dans les régions les plus froides de la Terre. Elle est la première femme certifiée par l’International Polar Guides Association en tant que maître guide polaire et est considérée comme l’une des meilleures aventurières au monde. À l’âge de 17 ans, il atteint le pôle Nord avec sa famille sur un traîneau qui traverse des nuits fluorescentes. A 19 ans, une statue l’attend au cœur du pôle Sud : Lénine. Les Soviétiques l’ont planté là après avoir ravagé l’Antarctique à coups de tracteurs.

Dans de nombreux endroits où il a marché, aucun être humain n’est jamais allé, mais sa présence se fait sentir. Les Inuit lui parlent d’animaux disparus, de dégels et de fissures le long d’anciens sentiers. Avec son frère, il a parcouru le mythique passage du Nord-Ouest, plus de 3 000 kilomètres de calottes glaciaires où se rencontrent les océans Atlantique et Pacifique. La traversée n’avait pas été achevée depuis 1906. En chemin, ils rencontrèrent un horizon brisé. Ils ont dû dévier de 550 kilomètres. Ce jour-là, une autre surprise leur était réservée : un ours polaire affamé.

Les McNair forment un tandem presque parfait. La cour de leur maison était la steppe où ils jouaient, enfants, en imaginant des mégalopoles lointaines. Ce jour-là, dans le passage du Nord-Ouest, la nature leur rappelle sa dureté : Éric se défend contre l’ours avec une pelle pendant que sa sœur cherche un fusil. Sarah a dû choisir entre son frère ou l’animal. Il a tiré en l’air et l’ours s’est éloigné. La terreur a été enregistrée comme un tatouage.

Le militant américain Will Steger connaît le tandem. Ils lui ont appris à voler. Pour un explorateur de cartes et de traîneaux à l’ancienne, ce fut une révélation. « Ils ont presque tout fait. Votre défi est de trouver un autre grand défi », détaille-t-il.

Sarah McNair-Landry compte toujours sur ses chiens, mais elle profite de la technologie : GPS, matériel d’enregistrement, drones. Sur Google Earth, il a trouvé deux rivières inconnues au Groenland. La découverte traduite dans le documentaire . Au début de l’expédition, Sarah allait si vite qu’elle monta dans les airs et tomba comme une pierre. Il a cassé son casque et une partie d’une vertèbre. Son compagnon, qui l’accompagnait, la supplia de revenir, mais elle continua. Boomer évite d’utiliser le mot entêtement et préfère le caractère. Elle sourit lorsqu’on lui rappelle. En voyage, la détermination et le chocolat, des boîtes entières, ne manquent jamais.

suit ses voyages depuis 2007, même si elle se concentre également sur des histoires invisibles comme le documentaire (pour ne pas perdre le nord),un court métrage qui dénonce les montagnes d’ordures qui s’accumulent dans les villes arctiques. Il soutient également des installations artistiques telles que Gauge, où il montre les murs blancs qui émergent de l’eau et sont peints par des artistes. Elle utilise des énergies renouvelables pour ses équipements et récupère les techniques inuites de fabrication de kayaks grâce au réseau Qajakkut. Les réseaux ont donné de la visibilité à ses aventures, et même s’il y a des clients qui recherchent l’image pour Instagram, elle véhicule le respect de l’environnement.

En 2019, il a reçu le Prix ​​de l’aventurier du 21e siècle décerné par l’European Outdoor Film Tour, le plus grand événement cinématographique d’exploration du continent. L’adrénaline de se faufiler dans de nouveaux recoins de la planète et de partager sa beauté vous donne de l’espoir pour l’avenir. L’une de ses aventures les plus symboliques fut de répéter le voyage pionnier de ses parents autour de l’île de Baffin, aussi grande que l’Espagne. Quatre mois de voyage à travers un monde lunaire et sourd. Ceux qui la recherchent attendent souvent qu’un homme plus âgé et barbu les guide et ils trouvent la reine des neiges.

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