Une araignée-crabe géante découverte dans une zone protégée de la jungle amazonienne équatorienne

chercheurs de la Université de San Francisco de Quito (USFQ) et l’Institut National de la Biodiversité (Inabio) ont découvert l’araignée crabe géante, une espèce non enregistrée dans le pays jusqu’à présent. Il a été situé dans le Parc national de Yasun, une réserve de biosphère au cœur de l’Amazonie équatorienne.

Ce constat représente le premier enregistrement du genre d’araignée « Sadala » en Equateur, dont il existait une connaissance préalable dans des pays comme la Colombie et le Brésil, a précisé Inabio dans un rapport fourni à EFE. L’espèce a été découverte par les chercheurs Pedro Peaherrera et Diego Cisneros, de l’USFQ et de l’Inabio, lors d’une enquête de terrain dans la forêt tropicale primaire préservée par la Tiputini Biodiversity Station, une unité scientifique du centre universitaire située au cœur de la réserve du Yasun.

« La découverte de cette nouvelle espèce a été faite dans l’une des aires protégées les plus diverses non seulement en Équateur, mais dans le monde. Malheureusement, toutes les espèces n’ont pas cette chance, car dans nos recherches, nous avons découvert des espèces fortement menacées par le destruction de leurs habitats naturels », a déclaré Peaherrera, auteur de l’étude.

La nouvelle espèce a été baptisé du nom scientifique ‘Sadala rauli’, en l’honneur de Ral Peaherrera de la Cadena, le grand-père de l’enquêteur. « Pour le moment, il n’est connu que des spécimens femelles, qui ressemblent quelque peu aux femelles de deux espèces de Sadala péruvienne. La façon de différencier ces espèces passe par la morphologie du système reproducteur, car elles sont très similaires dans leur coloration » Peaherrera ajoutée.

Il a expliqué que le nom de « araignée crabe géante Cela est dû à la position qu’elles adoptent lorsqu’elles se tiennent sur la végétation avec leurs pattes étendues sur les côtés et à leur grande taille par rapport à d’autres araignées plus communes. » Les espèces de « Sadala » sont réparties en Amérique centrale et du Sud, du Panama au centre-ouest du Brésil, précise le chercheur, précisant que « Sadala rauli est une araignée qui sort la nuit, lorsqu’elle chasse les insectes, qu’elle traque activement parmi la végétation à un à deux mètres du sol dans la forêt ». « .

« Contrairement aux autres araignées, cette espèce ne tisse pas de toiles pour capturer ses proies », a-t-il expliqué. Pour sa part, le professeur Diego Cisneros a déclaré que la nouvelle espèce a été découverte alors que les deux chercheurs menaient une étude de terrain dans le cadre du sujet d’écologie tropicale, que l’USFQ enseigne à la station de biodiversité de Tiputini.

« Pour environ 30 ans cette station a été l’une des gardiennes des forêts tropicales les plus riches en biodiversité du monde. La découverte de la nouvelle araignée, Sadala rauli, est l’une des nombreuses études que nous menons pour révéler l’immense diversité de ces animaux dans l’Amazonie équatorienne », a fait remarquer Cisneros.

L’étude a suggéré la possibilité qu’il puisse y avoir d’autres zones de ce secteur de la jungle avec la présence de l’espèce « Sadala rauli ou d’autres espèces éventuellement non décrites en Equateur ».

« C’est pourquoi ils exigent collections et études complémentaires pour déterminer la richesse et la répartition des araignées, qui semble sous-estimée », souligne le chercheur. Selon l’Inabio, « la diversité des araignées sous les tropiques américains est énorme, mais encore largement méconnue en Équateur, où l’on n’en connaît qu’environ 1 000 . espèces d’araignées, moins de 25% de la diversité connue des araignées dans les pays voisins des Andes ».

« Les araignées sont animaux très importants en raison des rôles écologiques qu’ils jouent dans la nature. Des espèces d’araignées telles que la nouvelle Sadala rauli se nourrissent d’insectes et d’autres organismes, aidant à réguler leurs populations », a-t-il expliqué. L’article sur la découverte de l’araignée « Sadala rauli » a été publié dans la revue scientifique internationale « Ecology and Evolution ».  » a ajouté Inabio, une entité rattachée au ministère équatorien de l’Environnement.