Une chambre à soi (et entre amis) pour personnes âgées

Le vieillissement et le taux de rotation de la population, qui ont été un sujet de préoccupation dans de nombreux pays d'Europe, sont désormais également une préoccupation en Amérique latine, en particulier lorsque certaines études réalisées ces dernières années indiquent que la région vieillit plus rapidement que prévu. Dans ce contexte, des projets comme celui de l'ONG uruguayenne Mujeres con Historias acquièrent une dimension et une signification, ce qui met cette question sur la table en parallèle avec d'autres questions comme la crise du logement dans les villes, la solitude des personnes âgées. Mais cela éclaire également la possibilité de vivre une vieillesse plus active et sociale, et avec des solutions de soins et même de participation à la vie civique ou à l'activisme féministe.

Le groupe fondé et composé de femmes de plus de soixante ans revendique l'idée de planifier une vie après 60 ans accompagnée et entourée de personnes partageant les mêmes idées, en l'occurrence des camarades féministes. Un projet pilote qui s'inscrit dans le vaste mouvement de logement collaboratif, une tradition uruguayenne, et qui a le soutien de la municipalité de Montevideo, qui leur a déjà prêté un terrain et une petite maison dans la partie ancienne de la ville, dans la rue Reconquista, désormais populaire et rénovée. Bien qu'il convient de préciser qu'il n'existe aucune réglementation ni réglementation qui protège ce type d'initiatives ou qui envisage les personnes âgées. Les autres organisations qui composent la coordination du logement collaboratif qui s'est constituée jusqu'à présent de manière organique, contrairement à Mujeres con Historias, prennent la forme de coopératives de consommateurs et disposent d'une loi qui les protège.

Bien que la petite maison prévue pour l'instant ne soit pas suffisante pour accueillir les vingt-sept femmes qui feront partie du programme, avec le soutien du Fonds des Femmes du Sud, elle a été rénovée et fonctionne aujourd'hui comme siège, en attendant le concours d'avant-projets architecturaux qu'ils envisagent de lancer prochainement et d'où émergera le plan de construction de la maison finale. « Comme tout ce que nous proposons, c'est un peu compliqué d'encadrer ces choses dans des règles architecturales. Mais bon, ces idées innovantes ont des complications, justement parce qu'elles sortent du système, mais c'est comme ça qu'on change le système », commente malicieusement l'enseignante à la retraite Clara Piriz, présidente du groupe.

Cette même poussée a permis de mettre à l'ordre du jour public un sujet dont on parle peu, mais qui a un lien profond avec l'agenda féministe actuel concernant l'économie des soins, par exemple : celui de réfléchir à la manière de vieillir dans un pays qui compte 16 % de la population de plus de 65 ans et qui, comme beaucoup d'autres, prévoit un vieillissement important dans les années à venir. « Nous devons réfléchir à la manière dont vivent les personnes âgées et à la manière dont les soins nécessaires sont garantis ou facilités, quelle que soit la classe sociale, car nous avons tous besoin de soins et la vulnérabilité économique n'est pas la seule variable », poursuit Piriz. Le président du groupe insiste sur l'importance de considérer les personnes âgées de manière moins stigmatisées ou comme un fardeau et davantage comme un phénomène socialement et communautairement soutenu. Même si pour certains cela peut sembler une utopie, vu, par exemple, ce qui est arrivé aux retraités dans des pays comme l'Argentine, cette initiative nous permet d'entrevoir des avenirs alternatifs avec lesquels nous pouvons nous enthousiasmer de ce côté du monde.

Le groupe propose une solution pour ceux qui choisissent de vivre ensemble avec des amis et propose de résoudre les soins en communauté, en considérant l'amitié – ce lien parfois oublié – comme la pierre angulaire de la construction d'un troisième âge différent, et qui a également du sens du point de vue économique. Ses promoteurs affirment que cela impliquerait des économies pour l'État en matière de soins et de santé.

À mesure que nous vieillissons, la structure des dépenses personnelles change complètement, qu’il s’agisse de ce qui est investi en médicaments, en médecins ou en soins. Vivre plus longtemps coûte donc plus cher. C'est pourquoi, du groupe, ils expliquent que ce qui peut paraître aujourd'hui comme une retraite « moyenne » est insuffisant même pour les personnes qui possèdent déjà un logement. Si l’on ajoute à cela la croissance des ménages composés d’une seule personne dans le monde (environ 30 % en Uruguay, selon le rapport genre et générations des Nations Unies), et le fait que la majorité d’entre eux sont habités par des femmes seules, d’autres complexités entrent en jeu.

D'autre part, le collectif appartient à un réseau de propriétés récupérées auprès de la municipalité de Montevideo qui exproprie les maisons détériorées, redevables d'impôts et vides, pour les mettre en service. Une initiative qui semble en phase avec la crise du logement que connaît également la région, avec des loyers impossibles qui compliquent l'autonomie et la vie non seulement des plus jeunes, mais aussi des personnes âgées.

Par conséquent, au-delà de déplorer la baisse du taux de natalité ou la dissolution de la famille traditionnelle, nous devrions réfléchir aux changements structurels dans les villes et aux politiques qui sont nécessaires pour qu’une femme puisse envisager d’avoir des enfants si elle le souhaite. Et n'oubliez pas les personnes âgées.

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